Os produtores de leite pedem ao Governo que deixe entrar 1500 trabalhadores estrangeiros para suprir o défice do sector no próximo ano, caso as fronteiras permaneçam fechadas.
A Dairy NZ, a Federated Farmers e a Dairy Women’s Network pediram que o Ministro da Agricultura Damien O’Connor fizesse alterações às excepções de classe.
Querem que os trabalhadores possam ser colocados em quarentena em alojamentos separados na exploração agrícola, se estiverem totalmente vacinados e aderirem aos protocolos rigorosos da Covid.
Dairy NZ chief executive Tim Mackle diz que a dificuldade em obter espaço MIQ tem sido uma frustração chave que tem impedido a chegada de trabalhadores aos quais foram concedidos vistos de excepção de classe leiteira este ano.
“Limitar severamente o acesso do sector leiteiro ao trabalho internacional está a criar níveis inaceitáveis de stress para os agricultores e as suas equipas, o que apresenta alguns riscos para o bem-estar animal e limita a produtividade futura dos lacticínios numa altura em que a nossa contribuição para a Nova Zelândia é crítica para a nossa economia mais vasta”, disse ele.
Um inquérito recente conduzido conjuntamente pela Dairy NZ e pela Federated Farmers constatou que metade dos produtores de lacticínios declararam ter falta de pessoal.
O pedido veio quando as taxas de desemprego na Nova Zelândia caíram para 3,4 por cento, para igualar o nível mais baixo registado desde 2007.
O inquérito mostrou que 87 por cento dos agricultores fizeram alterações para apelar aos trabalhadores locais, incluindo melhores listas, horários reduzidos, horários flexíveis de ordenha e aumento dos salários, mas ainda havia uma escassez significativa de trabalhadores, disse Mackle.
O porta-voz da imigração dos Agricultores Federados, Chris Lewis, disse que os agricultores precisavam de certezas de que seriam capazes de aceder aos trabalhadores internacionais para o próximo ano.
“Os processos fronteiriços que o Governo utilizou este ano foram extremamente frustrantes para os agricultores. Se as nossas fronteiras permanecerem fechadas, precisamos de processos racionalizados para dar confiança aos agricultores, que podem recrutar pessoal e levá-los para a Nova Zelândia muito mais rapidamente.
“O Governo precisa de se comprometer a agir agora para que possamos ter acesso às pessoas de que precisamos para a próxima época”, disse ele.
O chefe executivo da Dairy Women’s Network, Jules Benton, disse que a actual escassez tinha criado elevados níveis de stress para as famílias de agricultores, que precisavam de garantias de que seriam capazes de preencher papéis.
“Os níveis de fadiga física e mental não são sustentáveis e como sector estamos extremamente preocupados com o bem-estar do nosso povo”.
Os agricultores puderam oferecer aos novos trabalhadores estrangeiros uma quarentena doméstica segura nas zonas rurais, o que tiraria a pressão das instalações do MIQ.
Os organismos do sector pretendiam reunir-se com a O’Connor para fazer pressão para que os pedidos de excepção na fronteira fossem abertos até Fevereiro, para que os trabalhadores pudessem estar nas explorações agrícolas antes do parto em Julho.
Traduzido em DeepL
