Os agricultores do sul da Colômbia Britânica estão a juntar-se para salvar o gado enquanto partes do Vale Fraser permanecem debaixo de água de inundações devastadoras, diz um membro da associação que representa os produtores leiteiros da província.

Holger Schwichtenberg, presidente da direcção da Associação de Lacticínios da Colômbia Britânica, disse não ter ainda a certeza de quantos agricultores estavam a trabalhar para deslocar as suas vacas leiteiras, mas em tais situações, eles iriam pedir ajuda para tirar os seus animais do local.

Ele disse que 25 a 30 vacas estavam a ser transportadas para a sua própria quinta em Agassiz na terça-feira de outra quinta no Vale de Fraser, a leste de Vancouver.

“Este é um exemplo de uma indústria que se junta quando as coisas ficam realmente feias”, disse Schwichtenberg. “Estamos a fazer o melhor que podemos com a situação que nos foi entregue e é uma situação difícil”.

A movimentação de gado consome tempo e é stressante para os animais e as pessoas envolvidas.

“Têm camiões, têm vizinhos, têm quem quer que tenha uma camioneta ou algo para transportar o gado e começam a movê-los para terrenos mais altos ou tomaram medidas para os tirar do local”, disse Schwichtenberg.

O Presidente da Câmara de Abbotsford, Henry Braun, detalhou alguns dos esforços de resgate de animais de quinta que estão a acontecer na sua comunidade de Fraser Valley durante uma conferência de imprensa onde anunciou uma ordem de evacuação de 1.100 casas na área de Sumas Prairie.

Braun disse que na terça-feira testemunhou residentes a utilizar barcos a motor para transportar vacas para fora dos celeiros que foram inundados com água. As pessoas estavam a tentar colocar os vitelos em barcos e a caminhar através da água fria para garantir que os seus animais não fossem deixados para trás, disse ele.

“Eles querem proteger os seus animais. Muitos dariam as suas vidas pelos seus animais”, disse Braun aos repórteres.

“Parte-me o coração ver o que está a acontecer a esses agricultores”.

O presidente da câmara disse também estar preocupado com a possibilidade de a alimentação do gado se esgotar.

“Temos milhares e milhares de vacas leiteiras naquela pradaria”.

Schwichtenberg ainda não tinha ouvido falar de quaisquer perdas de animais, mas disse que as inundações desta semana colocaram uma tensão na indústria que ainda cambaleia de um Verão desastroso.

“Tivemos um Verão longo e quente, tivemos uma época de crescimento muito pobre, a menos que tivesse havido irrigação, os efeitos contínuos da COVID, e agora temos esta situação”, disse ele.

“Está a testar a resiliência dos produtores de lacticínios, isso é certo”.