Nesta nova edição de artigos apresentados pelo eDairy Market, vamos falar sobre gado bovino. Esta raça de animais, tão bela e tão presente em nossa indústria, nos enche de amor e alegria porque eles são a fonte de alimento saudável e sagrado.

Aqui estão algumas curiosidades:

1) Eles podem mover suas mandíbulas 40.000 vezes em um único dia!

Para começar, vamos dizer que as vacas são animais da família dos ruminantes, ou seja, possuem um sistema digestivo especial, cuja característica principal é que possuem quatro câmaras no que corresponde ao nosso estômago. A primeira câmara deste estômago é chamada de rúmen, daí o nome de ruminantes. Esta divisão lhes permite digerir algo tão difícil como a celulose e o amido nas forragens que comem. Para nós, é simplesmente ‘fibra’, aquilo que nos é dito ajuda o trânsito intestinal, pois não podemos digeri-lo muito bem e ele apenas passa pelo nosso sistema digestivo. Os ruminantes, por outro lado, precisam obter todos os nutrientes dessa forragem, por isso têm que mastigá-la muito, e depois de engoli-la, colocá-la novamente na boca para mastigá-la um pouco mais. Em outras palavras, eles podem mover as mandíbulas 40.000 vezes em um único dia, e precisam beber muita água… até 100 litros por dia! até 100 litros por dia!

2) Eles passam uma média de 14 horas descansando

Eles não dormem, embora, como muitas dessas horas, quase a metade delas, sejam passadas ruminando. Eles gostam de vaguear, pastar e caminhar por cerca de 4 horas por dia, e por mais de 5 horas todos os dias, eles estão comendo! Então, eles precisam de cerca de 6 horas para ruminar sobre todos os alimentos que comeram nessas 5 horas. Eles não só distribuem seu tempo regularmente, mas fazem as mesmas coisas ao mesmo tempo, assim como muitos pediatras e educadores recomendam que as crianças o façam!

3) Os bovinos são animais gregários

Assim, eles gostam de ir a todos os lugares juntos, em grupos de 20 ou 30 animais. Dentro do grupo há um animal dominante, grande e forte, que tradicionalmente defende os outros em caso de ataque de predadores, e é o primeiro a entrar nas áreas sombreadas. Há também um líder, geralmente a vaca mais velha, que conhece bem o ambiente e os pastos, e que encoraja os outros a mudar sua atividade: ela se levanta para caminhar e os outros a seguem, ou ela se levanta para beber para que os outros façam o mesmo.

4) Os sentidos da vaca

Visão: É verdade que a visão deles tem características especiais. Seus olhos estão nos lados da cabeça, o que lhes dá quase 360º de visão (e quase se pode ver suas pernas traseiras), perfeito para prevenir ataques de predadores. Mas por esta razão, eles têm muito pouca visão binocular, ou seja, só têm entre 30 e 50º de visão tridimensional (em humanos, o campo de visão binocular atinge mais de 120º). Isto os impede de calcular bem as distâncias, e eles vêem as linhas verticais muito melhor do que as linhas horizontais. É por isso que eles podem subir uma escada, mas têm sérias dificuldades para descê-la.

Olfato: As vacas têm um olfato muito bom, pois podem cheirar aromas a 10 quilômetros de distância.

Audição: Eles têm uma audição muito mais sensível do que nós, pois escutam em um volume maior. Acredita-se que uma vaca é incomodada por ruídos acima de 80 decibéis, enquanto os humanos podem suportar até 120 decibéis sem problemas. Além disso, eles podem mover seus pinos em várias direções, de modo que buscam a fonte do som com seus ouvidos. Se eles estão de frente para nós, estão nos prestando atenção.

5) Os bovinos podem viver de 15 a 18 anos em paz e tranqüilidade

Na Índia, onde são protegidos porque são considerados sagrados, eles podem viver até 25 anos. Lá eles são o símbolo da fertilidade e da maternidade. As vacas podem ter um bezerro todos os anos em condições normais e proteger seus bezerros por três dias após o parto no mato. Além disso, 90% do leite que nós humanos consumimos vem de vacas, embora, como todos os mamíferos, eles só produzem leite após o parto.

Aqui está um vídeo para você apreciar a presença desta bela raça: