Um novo relatório do Rabobank descobriu que muitos mercados leiteiros em todo o mundo continuam a enfrentar desequilíbrios devido ao declínio da procura durante a pandemia.
A investigação prevê que o aumento das vendas a retalho e a diminuição das vendas de foodservice começarão a convergir, trazendo de volta um equilíbrio mais normal, mas levará tempo e haverá restrições que restringirão um regresso total ao normal.
O relatório trimestral RaboResearch Dairy Quarterly, intitulado “Waiting for the Dust to Settle”, prevê que a produção mundial de leite continuará a expandir-se com um aumento anual de 1% para o segundo semestre de 2020, tendo em conta os problemas climáticos e a queda dos preços do leite.
Tem havido uma recuperação nos preços do leite e dos lacticínios no hemisfério norte, mas “pode ser demasiado cedo para chamar a isto uma verdadeira recuperação”, disse Ben Laine, um analista da RaboResearch Dairy, “Grande parte do apoio aos preços tem sido impulsionado pela ajuda governamental que é provável que abrande nos próximos meses. As próximas eleições presidenciais americanas poderiam expandir os níveis de apoio nos Estados Unidos”, disse.
Antes da pandemia, a indústria de lacticínios estava a lutar. O Coronavírus só tem intensificado os seus problemas. A procura de leite já estava a diminuir antes do encerramento das cantinas de serviços alimentares, reduzindo drasticamente as vendas, um canal do qual a indústria de lacticínios obtém muitos negócios. Desde o início da pandemia, a procura caiu tanto que os agricultores foram obrigados a deitar fora leite fresco, fazendo baixar os preços dos lacticínios.
Mas à medida que as reaberturas começam nos EUA e a procura de serviços alimentares começa lentamente a aumentar novamente, o relatório diz que os preços e a produção vão começar a recuperar. Mas não será uma mudança rápida, e ainda há obstáculos pela frente.
Embora o Departamento de Agricultura dos EUA tenha emitido pacotes de ajuda para ajudar a indústria agrícola, incluindo pagamentos directos aos agricultores e compras de leite a granel para distribuição aos bancos alimentares, muitos produtores de leite ainda estão a lutar. O Rabobank disse que assim que esta ajuda governamental e apoio ao mercado abrandar, a economia mais lenta causada pela pandemia poderá prejudicar categorias em toda a indústria alimentar.
Além disso, os analistas estão preocupados com o abrandamento da procura de produtos lácteos para exportação à medida que a pandemia reduz as fronteiras e a procura é reduzida. O Rabobank prevê que as importações para a China, o maior mercado mundial de importação de lacticínios, irão diminuir em 15%, numa base anual, até 2020. O elevado inventário exercerá uma pressão descendente sobre os preços dos produtos lácteos nos EUA nos próximos meses, devido ao aumento dos inventários e ao aumento da concorrência pelas exportações.
Antes do coronavírus, a indústria leiteira já tinha tido vários altos e baixos nos últimos anos. Dois grandes produtores de leite entraram com um pedido de falência nos últimos meses. Os consumidores recorrem cada vez mais a produtos de marca própria mais baratos, bebidas alternativas e opções à base de plantas. Na primeira semana de Março, as vendas de leite de aveia aumentaram 347,3% em relação ao ano anterior, de acordo com dados Nielsen. Mas mesmo nos tempos típicos da economia, as vendas de lacticínios têm vindo a diminuir. As vendas totais de leite de vaca caíram 15% em cinco anos, de cerca de 18,9 mil milhões de dólares em 2012 para 16,12 mil milhões de dólares em 2017, de acordo com a Mintel.
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