A manchete de um relatório especial da Fitch, publicado em junho, lembrou os enormes riscos associados à mudança climática: “Os países em desenvolvimento enfrentam mais desafios para se adaptarem à mudança climática”.

O foco do relatório foi “as grandes diferenças ao redor do mundo na forma como os países experimentam e podem se adaptar aos riscos climáticos”. As economias de mercado emergentes enfrentam mais conseqüências adversas do risco climático físico e maiores desafios para se adaptarem a elas em comparação com suas contrapartes de economia avançada”.

De acordo com um relatório de referência publicado pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), restam aproximadamente nove anos para limitar a catástrofe da mudança climática, com riscos significativamente piores de seca, enchentes, calor extremo e pobreza para centenas de milhões. Oito dos 35 países mais ameaçados pela mudança climática já estão passando por uma extrema insegurança alimentar.

A mudança climática afetará a quantidade e a qualidade dos rendimentos, a reprodução, as taxas de crescimento e o aumento do estresse e das mortes relacionadas à temperatura no gado, bem como a qualidade da alimentação e a propagação de pragas, ruminantes e doenças zoonóticas. A disponibilidade de recursos hídricos para o gado diminuirá devido ao aumento do escoamento e à redução dos recursos de águas subterrâneas. Globalmente, projeta-se um declínio de 7-10% no gado com um aumento de 2°C, com perdas econômicas associadas entre US$ 9,7 bilhões e US$ 12,6 bilhões.

A Dra. Sally Uren, diretora executiva do Forum of the Future, compreende os impactos climáticos sobre a agricultura e as formas pelas quais ela se tornou uma ameaça à segurança e uma contribuinte para o conflito global. As projeções climáticas prevêem um aumento de 54% nos conflitos armados (393.000 mortes) até 2030, na ausência de mitigação da mudança climática.

O Fórum Econômico Mundial anunciou que a perda da biodiversidade é a terceira maior ameaça que a humanidade enfrenta, atrás das armas de destruição em massa e do colapso do Estado. Desde os anos 1900, 75% da diversidade genética vegetal foi perdida, já que os agricultores em todo o mundo comercializaram raças terrestres por variedades geneticamente uniformes e de alto rendimento, e hoje apenas 12 culturas e cinco espécies animais fornecem 75% dos alimentos que produzimos. Esta perda de diversidade agrícola contribuiu para a mudança climática, a destruição dos ecossistemas e a fome.

Uren vê a cadeia de valor agrícola global “já lutando sob uma logística perturbada, e os efeitos da COVID-19 e a guerra na Ucrânia revelaram como sistemas complexos que tomamos como garantidos podem entrar em colapso sob pressão. As tendências atuais mostram mudanças ainda maiores no horizonte que irão testar cada vez mais o contexto no qual estas cadeias de valor operam. A menos que os repensemos e os redesenhamos, é provável que eles se afivelem e se quebrem”.

No entanto, não há compreensão suficiente de como fazer a mudança acontecer. E onde há atividade, ela é muitas vezes incremental com um foco restrito (por exemplo, salário vivo ou logística). Como diz o Fórum: “Precisamos ter uma visão mais sistêmica e a longo prazo”.

A opinião de Uren é que “mais mudanças e desafios estão por vir”. A mudança climática terá um impacto crescente na produção agrícola, enquanto o imperativo de mitigação do clima exige uma mudança no uso da terra.

A ruptura climática afetará os custos e a segurança da logística, como o transporte. Outras tendências, como automação e maior controle regulatório, forçarão as cadeias de valor a se adaptar ou sofrer. Expostos aos impactos inevitáveis, é improvável que o cada vez mais “just-in-time” modelo de entrega just-in-case seja capaz de entregar.

A opinião de Uren é que “a mudança está atrasada. Atingir emissões líquidas zero requer uma mitigação radical em todas as cadeias de valor agrícola. Mas devemos resolver os problemas da cadeia de valor não apenas para assegurar um fornecimento confiável para que as empresas possam prosperar, mas também para o bem social e ambiental. As desigualdades estruturais de longa data e as dinâmicas de poder também devem ser abordadas se quisermos criar uma indústria que seja eqüitativa e justa, e resistente a um contexto social e climático significativamente alterado.

Os países em desenvolvimento lutam para se adaptar

De acordo com o Relatório 2021 do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), os países em desenvolvimento precisam gastar de US$ 280 bilhões a US$ 500 bilhões anuais até 2050 em projetos de adaptação às mudanças climáticas. Tais projetos de adaptação são complexos e caros. Entretanto, como assinala Fitch, “a maioria desses países tem recursos financeiros limitados para se dedicar à adaptação às mudanças climáticas, especialmente no atual ambiente inflacionário, com recursos reduzidos devido à pandemia. E muitos países não têm a capacidade institucional para implementar projetos de adaptação”.

Outro relatório da Fitch, publicado em maio, mostrou que “os países em desenvolvimento enfrentam mais desafios na adaptação às mudanças climáticas”. Considere a situação na Índia, um grande país produtor de trigo, onde a dieta nacional tem um componente cerealífero significativo. A Fitch prevê que as quedas de energia, muitas vezes como resultado da mudança climática, afetarão a produção agrícola, “levando a cortes de produção significativos e afetando ainda mais o crescimento econômico da Índia, particularmente se as ondas de calor continuarem”.

Aurelia Britsch é diretora de risco climático da Sustainable Fitch, sediada em Cingapura. Ela concluiu que “um dos riscos mais significativos e estruturais de médio a longo prazo para o setor de agronegócios é a mudança climática e a política climática, e os riscos físicos e de transição associados”.

Com relação aos riscos físicos associados à mudança climática, Britsch observou que é amplamente previsto que “a mudança dos padrões climáticos terá um impacto significativo na produção agrícola nas próximas décadas”. Mais do que qualquer outro setor, mesmo pequenas mudanças nas condições climáticas podem gerar grandes ganhos ou perdas no rendimento das colheitas e nas quantidades de produção. Devido à natureza sazonal da produção da maioria das culturas, eventos climáticos de curto prazo podem ter impactos duradouros no abastecimento, afetando os preços”.

Impacto variável sobre os principais produtores de cereais

Embora a magnitude do aumento da temperatura e seu impacto sobre o clima e a natureza, e por sua vez sobre as terras e rendimentos agrícolas, ainda esteja sujeita a incertezas, os cientistas do Prêmio Nobel IPCC concordam: o impacto global sobre os rendimentos agrícolas será negativo, em uma base global.

A capacidade de adaptação varia muito de país para país. O Instituto Mundial de Recursos estimou em 2022 que o custo de adaptação e os danos residuais às principais culturas em todo o mundo atingiriam $63 bilhões sob um aumento de temperatura de 1,5°C, $80 bilhões sob um cenário de 2°C e $128 bilhões sob um cenário de 3°C.

Britsch aponta para uma medida de comparação: “As políticas atuais atualmente em vigor em todo o mundo são projetadas para resultar em um aquecimento de cerca de 2,7°C”, de acordo com o Climate Action Tracker. País por país, as economias desenvolvidas poderão se adaptar muito mais ao impacto físico da mudança climática, dado um setor de seguros mais desenvolvido, melhor infra-estrutura e resiliência econômica e financeira.

Neste contexto, entre os maiores fornecedores do agronegócio, e com base em pesquisas acadêmicas, a Fitch Solutions identificou que os Estados Unidos, a União Européia (especialmente nos países do sul) e a China verão um impacto negativo da mudança climática na produtividade agrícola. Na Rússia, o aumento da temperatura pode afetar negativamente os rendimentos nas regiões de produção atuais e, embora haja potencial para expandir a produção para as regiões do norte, uma infra-estrutura fraca pode dificultar os planos para fazê-lo. O Canadá e o Brasil poderiam ver maiores rendimentos. Na Índia, as mudanças nas monções de verão terão um efeito sobre os rendimentos, mas o IPCC observa que há um alto nível de incerteza quanto aos impactos das mudanças climáticas no país.

A Fitch argumenta que “o setor do agronegócio também será cada vez mais afetado pelos riscos de transição da mudança climática, que representam a gama de riscos relacionados aos negócios que seguem as mudanças sociais e econômicas em direção a um futuro com baixo teor de carbono e mais favorável ao clima”. A Fitch está em processo de “desenvolvimento de pontuações de vulnerabilidade climática corporativa de longo prazo, que medem a vulnerabilidade relativa a uma rápida transição de baixo carbono entre 2025 e 2050 em todos os setores”.

Britsch disse que isto “incorpora uma transição global para um clima limitado a 2°C acima dos níveis pré-industriais até 2050″. Sob este cenário confiável, a Fitch espera que o setor de agronegócios como um todo experimente uma pressão política climática mínima durante os próximos 10 anos”. A longo prazo, até 2050, a política climática se desenvolverá significativamente, em particular para a carne de ruminantes que “lutará para reduzir as emissões e enfrentará a concorrência crescente de uma oferta crescente de carnes alternativas mais baratas e mais abundantes (proteínas à base de plantas e de células)”.

“Além da carne, outros setores do agronegócio enfrentarão riscos de transição muito mais moderados, e os produtores de laticínios e de cultivos (particularmente soja e óleo de palma) continuarão a enfrentar riscos maiores do que os produtores de commodities agrícolas e de processamento e alimentos embalados.

Até agora, o setor do agronegócio tem estado relativamente protegido das políticas relacionadas ao clima. Como Britsch assinalou, isto é “apesar do fato de que o setor agrícola, de uso da terra e florestal é o segundo maior contribuinte para as emissões globais de gases de efeito estufa (GEE), depois do setor energético”. Ela representou 22% das emissões globais de GEE em 2019″.

Na COP26, houve um progresso inegável no papel do agronegócio no clima: o “Compromisso de Desmatamento” e o “Compromisso de Metano” colocaram a agricultura na vanguarda da ação climática”. Como resultado, nos próximos anos, alguns governos avançarão com essas promessas e começarão a implementar as primeiras políticas climáticas no agronegócio, expandindo lentamente os esquemas de comércio de emissões, implementando regras de protecionismo do comércio ambiental e aumentando o financiamento para iniciativas de mitigação climática lideradas pelo setor privado.

medida que aumenta a atenção ao impacto do agronegócio na mudança climática, os principais atores do setor estão cada vez mais se comprometendo a reduzir as emissões de gases de efeito estufa e proteger o meio ambiente. No entanto, as empresas do agronegócio tendem a ficar para trás. As empresas também devem enfrentar um aumento nos litígios ambientais, sociais e de governança (ESG), devido à perda da biodiversidade e ao desmatamento, ao não cumprimento das estruturas legais subjacentes ou à apresentação de relatórios falsos. É provável que os investidores estejam subestimando significativamente os impactos da mudança climática e os impactos da Transição Verde no setor do agronegócio. Tomados em conjunto, estes fatores significam que é provável que haja uma ruptura acentuada dentro de alguns anos.

A este respeito, a Britsch foi rápida em apontar que “uma série de oportunidades decorrentes do crescente envolvimento do setor de agronegócios na Transição Verde também estão presentes para uma variedade de atores”. Estes incluem: diversificação de produtos para reduzir a exposição aos riscos comerciais das mudanças climáticas, em especial em relação às proteínas alternativas; inovação em rações; inovações em fertilizantes e proteção de culturas; e oportunidades de preços e acesso ao mercado para produtos de baixa emissão.

Três conclusões-chave

O Fórum para o Futuro oferece três mensagens-chave sobre o impacto da mudança climática na agricultura:

1. A mudança climática terá um impacto cada vez mais negativo na produção agrícola de todas as culturas agrícolas, e há provas crescentes de que os celeiros vão falhar.

A mudança climática é muitas vezes referida como um multiplicador de ameaças, somando-se aos problemas existentes. À medida que secas, tempestades e enchentes aumentam, seus impactos interligados podem ser sentidos em todos os sistemas econômicos e comerciais globais. Por exemplo, os preços das quatro principais culturas alimentares comercializadas no mundo (trigo, milho, arroz e soja), produzidas em países produtores de alimentos tão importantes como Austrália, Brasil, Estados Unidos e Europa, são vulneráveis a falhas simultâneas. Onde isto aconteceu no passado, há evidências de que isto contribuiu para a agitação dos preços dos alimentos e, possivelmente, para o conflito. Por exemplo, a seca e as ondas de calor na Ucrânia e na Rússia em 2007 e 2009 prejudicaram as colheitas de trigo e fizeram com que os preços globais do trigo subissem acentuadamente. Com a mudança climática, existe o potencial para o aumento do estresse hídrico nestes celeiros,

2. Há um círculo vicioso entre a mudança climática e o uso da terra: como a mudança climática afeta a produção, precisaremos de mais terra para produzir alimentos.

Mais de dois terços do trigo do mundo é utilizado para alimentação, 20% é utilizado para alimentação animal e outros 3-5% para sementes, usos industriais e outros. Alimentar a crescente população mundial em um momento em que a mudança climática irá alterar onde, como e se as culturas podem ser cultivadas irá colocar uma pressão crescente no uso da terra. Haverá uma tensão crescente entre o uso da terra para alimentos, fibras e combustível. Um desafio chave é se uma empresa planeja crescer ano após ano, de onde virá esse recurso (terra)? Parte da resposta é a diversificação, com uma maior variedade de culturas reduzindo os riscos de falha do celeiro.

3. As mudanças climáticas e as perturbações já estão afetando as colheitas, e se seguirão perturbações mais severas.

Este ano, além da guerra na Ucrânia, o clima teve um impacto em vários países exportadores importantes de trigo.

“Seca, enchentes e ondas de calor ameaçam as culturas em alguns outros grandes produtores (EUA, Canadá e França)”, disse Kelly Goughary (Gro Intelligence).

A produção global de trigo para o período 2022-23 será a mais baixa em quatro anos, e a previsão é que os estoques mundiais de trigo estejam em seu nível mais baixo em seis anos, de acordo com um relatório do governo americano. A Gro Intelligence observa que os preços globais de fertilizantes triplicaram no último ano, com o risco de reduções “significativas” no rendimento da safra este ano. Estima que isto, juntamente com outros fatores, significa que os estoques globais de trigo caíram para seu nível mais baixo desde a crise financeira de 2008.

A mudança climática aumenta a probabilidade de conflitos globais, uma vez que as regiões competem por recursos cada vez mais escassos. O Fórum coloca as coisas desta maneira: “Precisamos repensar como podem ser as cadeias de valor globais à luz destas tendências e inovar modelos mais resilientes e à prova de futuro que possam atender e atender às necessidades do futuro”.