“Os laticínios estão proibidos de aceitar leite fora das especificações”, lembra ela. As normativas visam maior profissionalização do setor. “Há um endurecimento da responsabilidade relativa à qualidade da matéria-prima”, diz Duarte.

Outro fator que pressionará os produtores por maior qualidade é a abertura da economia brasileira, ora em curso, e que tornará o mercado mais competitivo e exigente. “A concorrência vinda de fora pode aumentar”, alerta ela, que, por outro lado, indica que o setor poderá explorar fronteiras de expansão inéditas.

“A recente abertura do mercado chinês aos produtos lácteos brasileiros e o futuro acordo Mercosul-EU podem representar oportunidades para uma indústria que hoje atende basicamente ao mercado doméstico, mas para exportar é preciso qualidade do produto”, explica a CEO da Ideagri.

Contagem de Células Somáticas

Entre várias determinações, as Instruções Normativas 76 e 77 estabelecem o limite de 500 células somáticas por mililitro de leite. Por isso, a Contagem de Células Somáticas (ou CCS, que indica a saúde da glândula mamária de vacas) passa a ser um critério de qualidade sanitária decisivo. “Na última edição do IILB fica evidente que as fazendas com maior produtividade são também as com melhores índices de CCS”, explica Heloise Duarte. “A explicação, mais uma vez, é a gestão”, diz ela.

A última edição do IILB traz um recorte especial com dados de controle de qualidade de leite atualizados nos últimos 12 meses por 179 fazendas (20% da base do levantamento). As que obtiveram um índice IILB acima de 6 (uma nota que vai de 0 a 10, indicando a qualidade da gestão das fazendas) atendem as normativas em 88% dos casos, contra apenas 40% das que tiveram nota IILB abaixo de 2. “Do total de 179 fazendas, 30% estão com CCS acima do limite, um dado preocupante porque aponta um potencial risco de sustentabilidade do negócio para os produtores”, avalia Duarte.