Os ativistas climáticos estão perseguindo os produtores de gado e os agricultores.

Há vários anos, os governos europeus têm como alvo o setor agrícola. O Telegraph informa que o governo da Irlanda pode precisar reduzir os rebanhos de gado do país em 200.000 vacas nos próximos três anos para cumprir as metas climáticas.

Em um esforço para reduzir a poluição por nitrogênio, a Reuters informou que a União Europeia aprovou no mês passado um plano holandês de US$ 1,6 bilhão para comprar criadores de gado.

Frente e centro

Agora o governo Biden está mirando na agricultura americana.
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O enviado especial do presidente para o clima, John Kerry, alertou recentemente em uma cúpula climática para o Departamento de Agricultura dos EUA que a necessidade da raça humana de produzir alimentos para sobreviver cria 33% do total de gases de efeito estufa do mundo.

“Não podemos chegar ao zero líquido. Não faremos esse trabalho a menos que a agricultura esteja na frente e no centro como parte da solução”, disse Kerry.

O bilionário da Microsoft, Bill Gates, também está obcecado com as emissões do gado, fornecendo apoio financeiro a empresas que estão desenvolvendo suplementos de algas marinhas e máscaras de gás para vacas.

É “pensamento de grupo

Katy Atkinson, uma defensora da agricultura que cria gado no Condado de Albany, disse ao Cowboy State Daily que essa conversa sobre as emissões do setor não está considerando os impactos benéficos do gado para o meio ambiente e o clima.

“O pensamento de grupo acontece muito nas conversas sobre mudanças climáticas. Ficamos com uma visão de túnel em uma parte dela sem considerar todas as ramificações do que acontecerá se retirarmos o gado da terra”, disse Atkinson.

Ela disse que o gado contribui para a resistência à seca, a saúde do solo e a redução de incêndios florestais. Pouco antes de o gado ser introduzido na América do Norte e de o setor começar a criá-lo, Atkinson disse que havia milhares de búfalos vagando pelas planícies.

Tanto as vacas quanto os búfalos são ruminantes, ou seja, um tipo de animal que retira o alimento do estômago e o mastiga novamente. Os sistemas digestivos desses animais produzem emissões de metano. A população atual de gado é semelhante em número à dos rebanhos de búfalos.

“Portanto, as emissões de metano dos animais ruminantes não são novidade”, disse Atkinson.

Captura de carbono

O gado também beneficia a vida vegetal, disse Atkinson.

“Você precisa de animais ruminantes para forragear as gramíneas, porque eles são os únicos que conseguem”, explicou ela.

Os porcos, por exemplo, são monogástricos e não conseguem quebrar o alto teor de fibras das gramíneas. O sistema digestivo das vacas pode decompor as gramíneas e, então, elas fertilizam o solo.

Portanto, por meio do manejo adequado da pastagem, Atkinson disse que o gado que ela está criando está ajudando as plantas a crescer.

Na atmosfera, o metano que eles arrotam – a maior parte é liberada pela boca do animal – se decompõe em 10 a 15 anos em dióxido de carbono e água. As plantas que o gado ajuda a crescer utilizam esse dióxido de carbono. O carbono é então devolvido ao solo por meio das raízes das gramíneas.

“Portanto, o gado é essencial para ajudar a manter o carbono preso no solo”, disse Atkinson.

Atkinson disse que o gado tem outros benefícios para o clima que estão sendo ignorados no foco apenas em suas emissões. Sempre que o solo racha ou fissura, ele libera carbono no ar.

Os animais que caminham sobre o solo o compactam e ajudam a manter o carbono preso no solo.

Ela disse que um estudo realizado pela Universidade da Flórida descobriu que entre 10% e 30% do armazenamento de carbono do mundo é encontrado sob os pés do gado dos EUA.

Aumento da insegurança alimentar

Brett Moline, porta-voz do Wyoming Farm Bureau, disse ao Cowboy State Daily que as regulamentações que provavelmente resultariam de ideias como as de Kerry apenas encareceriam a agricultura e a pecuária.

Em última análise, essas despesas seriam repassadas ao consumidor.

“Isso tornará os alimentos mais caros, e ainda temos uma grande parte da população com insegurança alimentar”, disse Moline.

É claro que as pessoas não vão parar de comer. Se as fazendas da América do Norte e da Europa fecharem, a produção de alimentos será transferida para países com regulamentações ambientais frouxas. O resultado final, segundo Moline, é uma agricultura menos ecológica produzindo o suprimento de alimentos do mundo.

Quanto aos impactos climáticos, Moline disse que eles estão ficando desproporcionais quando tudo é atribuído às mudanças climáticas, como a seca dos últimos dois anos.

“Há dois anos, era mais seco do que minhas piadas”, disse ele. “Agora estamos ficando úmidos novamente. O clima tem altos e baixos.”

Outros benefícios

Atkinson disse que uma em cada oito pessoas nos EUA é considerada insegura em relação à alimentação, o que significa que não tem uma fonte suficiente de nutrição.

Ao remover o gado, disse Atkinson, eles estão apenas agravando esse problema ao eliminar uma valiosa fonte de proteína da dieta americana.

Há também muitos subprodutos alimentares que as vacas consomem como ração. Isso inclui a polpa que sobra da produção de suco de laranja, as cascas de amêndoas e as cascas de batatas para fazer batatas fritas.

“Tudo isso acabaria em um aterro sanitário”, disse Atkinson.

O gado também não é apenas uma fonte de alimento. Produtos como detergentes para roupas, removedores de esmalte, sabonetes, loções, bolas de futebol e produtos farmacêuticos são feitos de subprodutos animais.

“Seria um empreendimento bastante significativo substituir tudo o que obtemos deles”, disse Atkinson.

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