Usando dados do USDA, este gráfico analisa o tamanho dos estoques de queijo dos EUA nos últimos anos e o compara com marcos notáveis para ajudar a colocar as coisas em perspectiva.

Mas antes de mergulharmos nos dados, vamos dar um passo atrás para explicar rapidamente porque o estoque de queijo dos EUA se tornou tão grande em primeiro lugar.

Por que tanto queijo?

Nos últimos 30 anos, a produção de leite nos EUA aumentou em 50%.

Entretanto, enquanto a produção de leite aumentou, o consumo de leite diminuiu. Em 2004, os americanos consumiram o equivalente a cerca de 0,57 xícaras de leite por dia. Em 2018, o consumo médio de leite havia caído para 0,33 xícaras equivalentes.

Em resposta a esta situação, o governo dos Estados Unidos e as empresas leiteiras têm comprado o leite extra e armazenado como queijo durante anos.

Então, onde está armazenada uma quantidade tão grande de queijo? Uma parte considerável do estoque é armazenada em um enorme reservatório subterrâneo (uma antiga pedreira de calcário) fora de Springfield, Missouri.

A reserva continua a crescer

Além de um pequeno mergulho em 2021 durante a pandemia global, o estoque de queijo nos EUA aumentou de forma constante nos últimos cinco anos:

Entre abril de 2018 e abril de 2022, os estoques de queijo nos EUA aumentaram em 130 milhões de libras, chegando a 1480 milhões de libras. Após subir para 1520 milhões de libras em julho, as ações se estabilizaram novamente em 1480 milhões de libras no final de agosto de 2022.

Agora, o estoque de queijo dos EUA pesa mais do que a Torre Eiffel, a Estátua da Liberdade, a Torre de Pisa e a Grande Esfinge de Gizé combinadas.

O estoque de queijo está aqui para ficar?

Tentativas foram feitas para se livrar do estoque de queijo. Ao longo dos anos, o governo estabeleceu programas federais de bem-estar alimentar e incentivou o consumo de leite nas escolas de todo o país.

Entretanto, apesar de seus melhores esforços para reduzir o excedente, o estoque de queijo dos EUA continua a crescer.

Como os consumidores domésticos continuam a reduzir seu consumo de leite e a mudar do leite de vaca para alternativas lácteas como o leite de amêndoa ou de aveia, quanto mais esse estoque de queijo crescerá antes que o governo proponha uma solução alternativa para lidar com seus excedentes lácteos?