Startups transformando o cenário indiano de laticínios
O cenário indiano de startups de laticínios evoluiu com base nas plataformas de entrega hiperlocal da nova era, como MilkBasket, DailyNinja e Supr Daily (agora InsanelyGood), para citar algumas, que assumiram o controle de marcas antigas como Amul, Mother Dairy e outras por meio de canais de varejo. Posteriormente, empresas como Country Delight, Milk Mantra e outras surgiram para atender às preocupações com a qualidade e a entrega pontual.
Entretanto, apesar da explosão de startups nesse espaço, vários desafios continuam sem solução. Por exemplo, o fornecimento de leite de várias fazendas de laticínios é um grande problema. Isso afeta diretamente a qualidade do leite.
Para resolver isso, as startups indianas começaram a montar suas próprias fazendas e adotaram um modelo direto ao consumidor (D2C). Alguns nomes incluem Barosi, Happy Milk, Doozy Happy Nature, The Milk India Company e The Good Cow Company.
Enquanto isso, muitos fundadores indianos surgiram para atender a uma seção de indivíduos que são intolerantes à lactose ou seguem um estilo de vida vegano. Alt Co, Zero Cow Factory, Oatey e Phyx44 Labs são algumas startups que atendem a essa seção de consumidores.
Ao mesmo tempo, o ecossistema indiano de tecnologia de laticínios testemunhou a chegada de participantes para lidar com logística, distribuição e financiamento para produtores de laticínios.
Inovadores como DVG, Dvara E-Dairy (uma fintech de laticínios), WayCool, Ninjacart, DeHaat (com foco em logística e distribuição da cadeia de suprimentos) e Stellapps (digitalização da cadeia de suprimentos por meio de IA/ML/IoT) também fizeram avanços significativos nos últimos anos.
As startups de Fintech estão particularmente otimistas com as oportunidades crescentes no setor.
De acordo com Venkatesan, o principal desafio para os agricultores envolvidos em atividades leiteiras é atender às necessidades monetárias.
Normalmente, os agricultores dependem de entidades financeiras tradicionais, como sociedades cooperativas, bancos e agiotas. No entanto, a estrutura financeira rural é intrincada e cheia de papéis, causando confusão e relutância entre os agricultores.
“Isso estimulou a necessidade de soluções financeiras mais simples e modernas”, acrescentou.
Mas há muitos obstáculos
Embora o setor de laticínios tenha evoluído significativamente, ele enfrenta vários desafios. Startups como a Mooofarm e a Animall tentaram abordar vários aspectos do setor, mas encontraram dificuldades.
A Animall fez a transição para um modelo de mercado devido a desafios no gerenciamento de gado, enquanto a Mooofarm enfrentou alegações de má conduta financeira, levantando preocupações sobre seu futuro e entre os investidores.
Embora as emissões de metano, o desenvolvimento de produtos nutricionais, a melhoria do gerenciamento do gado, a otimização da cadeia de suprimentos e a implementação de sistemas eficazes de monitoramento do gado sejam as principais questões, a qualidade do leite é a maior dor de cabeça do setor.
De acordo com o cofundador da eFeed, Kumar Ranjan, a Índia tem a pior qualidade de leite devido às aflatoxinas, um fungo nocivo que causa câncer.
Além disso, apesar das tecnologias disponíveis, como lactômetros e máquinas de ordenha sem o uso das mãos, muitos produtores de leite têm dificuldades para adotá-las devido a restrições financeiras e acesso limitado ao crédito institucional.
“A tecnologia é acessível, mas não é amplamente adotada no país. Embora a viabilidade das máquinas de ordenha robotizadas possa ser atraente, ela é questionada devido a preocupações com a acessibilidade econômica. Qualquer máquina robótica de boa qualidade custará no mínimo INR 3 lakhs e os fazendeiros ganham cerca de INR 1-1,5 lakhs por ano, o custo dessa tecnologia é duvidoso para um país como a Índia”, acrescentou Ranjan.
O caminho a seguir
Conforme mencionado acima, a Índia é a maior nação produtora de leite do mundo. É graças aos seus 300 milhões de cabeças de gado e 80 milhões de produtores de leite que o setor de laticínios indiano é responsável por 3 a 4% do PIB do país.
“As startups de tecnologia de laticínios estão capitalizando essa vasta oportunidade de mercado, enfrentando desafios na produção agrícola, coleta de leite, processamento de laticínios e vendas/distribuição”, disse Mark Kahn, sócio-gerente da OmnivoreFund.
É imperativo destacar que, apesar do papel importante da Índia como produtora de leite, seu rendimento por animal está atrás de outros países. Para resolver isso, o país precisa melhorar as práticas de criação e alimentação de vacas. Embora a criação seletiva possa ajudar a aumentar a produção de leite e melhorar a saúde do gado, a otimização das práticas de alimentação garantirá que as vacas recebam uma dieta balanceada, aumentando ainda mais a produção de leite.
Por fim, o setor de laticínios no país é em grande parte desorganizado e carece de suporte técnico. Apesar do surgimento de muitas startups de tecnologia que lidam com várias questões, os líderes do setor com quem a Inc42 conversou sugerem que uma organização especializada que auxilie na gestão de gado, produção e entrega de leite poderia aumentar ainda mais as oportunidades e unir as partes interessadas.
Embora tradicionalmente visto como parte da agricultura, o setor está evoluindo, com participantes privados dedicando recursos para construir um ecossistema estruturado de laticínios.
Além disso, é essencial criar produtos financeiros acessíveis e aumentar a conscientização nas áreas rurais. Além disso, ao se concentrar nas necessidades dos agricultores e considerar iniciativas como créditos de carbono, o setor de laticínios indiano apresenta um grande potencial de crescimento.
De acordo com um estudo de mercado, o mercado indiano de laticínios gerou uma receita superior a US$ 71 bilhões em 2024 e espera-se que cresça a um CAGR de 6,77% até 2028.
Com o PIB da Índia experimentando um crescimento incremental e um número cada vez maior de startups de tecnologia entrando em cena, há uma oportunidade significativa de capitalizar esse crescimento e ajudar os fabricantes e facilitadores do setor de laticínios da Índia a explorar novos fluxos de receita.
Por enquanto, será intrigante ver se as startups indianas de tecnologia de laticínios podem desestabilizar o setor legado e elevar o índice de qualidade e fornecimento da Índia em escala global.
