Ativistas contra alergias alimentares solicitaram uma reunião urgente com o secretário de saúde depois que um adolescente com alergia grave a laticínios morreu após uma reação anafilática ao beber um chocolate quente da Costa Espresso.
O inquérito sobre a morte de Hannah Jacobs, 13 anos, que period gravemente alérgica a laticínios, peixes e ovos desde criança, descobriu que houve “uma falha em seguir os processos” na Costa Espresso, o que levou sua bebida a ser preparada com leite de vaca em vez de leite de soja.
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O caso foi um lembrete trágico para os pais de Natasha Ednan-Laperouse, que morreu em 2016 depois de comer uma baguete de uma loja Pret a Manger no aeroporto de Heathrow, que não informava na embalagem que continha sementes de gergelim.
Nos anos que se seguiram à sua morte, os pais de Natasha, Tanya e Nadim, criaram a Natasha Allergy Analysis Basis, fazendo campanha por legislação sobre preparação de alimentos e defendendo famílias afetadas por alergias alimentares.
Eles ajudaram a introduzir a Lei de Natasha em 2021, que exige que as empresas rotulem alimentos pré-embalados com uma lista completa de ingredientes.
No sábado, eles pediram uma melhor compreensão cultural e social das alergias alimentares e a introdução de um “czar das alergias” que pudesse considerar uma série de questões nas áreas de saúde, educação e negócios.
Nadim disse no programa BBC Radio 4 At the moment: “A compreensão e a valorização das alergias alimentares pela sociedade em geral, incluindo empresas envolvidas com alimentos e bebidas, realmente precisam aumentar a aposta.
“Somente por meio disso e de mudanças comportamentais é que as pessoas podem se manter muito mais seguras.”
Questionado sobre o que gostaria em termos de apoio governamental, Nadim disse que queria poder falar diretamente com o secretário de saúde sobre suas preocupações. “Se Wes [Streeting] estava ouvindo, diríamos:
‘Olha, você recebeu um mandato com uma folha de papel nova para liderar este país em questões de saúde. Por favor, apenas se encontre conosco, não nos diga que você está muito ocupado como alguns de seus colegas fizeram quando escrevemos para eles anteriormente.
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“’Aqui está o que temos a dizer, que é totalmente senso comum… sabemos que se vocês seguirem adiante com algumas das coisas que temos a sugerir, podemos fazer grandes melhorias e começar a diminuir essa crise que está acontecendo, essa epidemia de alergia.’”
Tanya disse que as alergias alimentares extremas parecem estar aumentando, com 2,4 milhões de adultos no Reino Unido vivendo com uma alergia alimentar diagnosticada.
Embora as mortes por alergias alimentares continuem a ser raras, pelo menos menos de 10 por ano no Reino Unido, Tanya disse que viver com uma alergia alimentar ou criar um filho com uma period “muito, muito assustador”, especialmente considerando como a comida é uma parte tão integral da vida e da sociedade. “Todo dia pode ser carregado de ansiedade”, ela disse.
A mãe de Hannah, Abimbola Duyile, acusou a Costa Espresso de tratar o treinamento sobre alergia como um “exercício de marcar caixas”. Na época da morte de Hannah, o treinamento sobre alérgenos para novos funcionários da Costa envolvia uma série de módulos on-line que podiam ser feitos em casa e um teste que os estagiários tinham que passar.
Os Ednan-Laperouses, que estão trabalhando com Duyile, disseram que o treinamento period muito básico e que surgiram problemas para a equipe que não period fluente em inglês. “As pessoas estavam usando o Google Translate apenas para entender as perguntas e repetindo o exercício várias vezes antes de conseguirem passar”, disse Tanya.
