Observando que o modelo cooperativo contribuiu imensamente para a ascensão da Índia como o maior produtor de leite do mundo, o Presidente da Milma, K S Mani, fez um forte apelo na Cúpula Mundial de Laticínios, em Paris, para a adoção de práticas sustentáveis e inteligentes para transformar os desafios globais enfrentados pelo setor de laticínios em oportunidades.
Shri Mani, que também é Diretor da National Cooperative Dairy Federation of India (NCDFI), foi o único representante dos produtores de leite indianos na cúpula de 15 a 18 de outubro, organizada pela International Dairy Federation (IDF).
O presidente do National Dairy Development Board (NDDB), Shri Meenesh C Shah, estava entre os que representaram a Índia na cúpula, que assumiu um significado estratégico, considerando os desafios críticos enfrentados pelo setor de laticínios em todo o mundo, incluindo as mudanças climáticas, o aumento dos custos das matérias-primas e o esgotamento dos recursos naturais.
Falando sobre o cenário indiano de laticínios na Mesa Redonda dos Agricultores em 14 de outubro, antes da cúpula de 15 a 18 de outubro, Shri Mani disse que o setor de laticínios do país prometia um vasto potencial de exportação, especialmente para produtos de valor agregado.
Embora as novas fazendas na Índia possam enfrentar alguns desafios decorrentes de questões como a mudança climática, o vasto mercado interno e o potencial de exportação apresentam oportunidades significativas para maior crescimento e sucesso, disse ele.
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A exportação de produtos lácteos com valor agregado precisa ser aumentada, aproveitando os programas governamentais como o Fundo de Desenvolvimento de Infraestrutura e Processamento de Laticínios (DIDF) e alcançando novos mercados como o Sudeste Asiático, o Oriente Médio e a América Latina, acrescentou.
A escassez de mão de obra e as soluções tecnológicas, as mudanças climáticas e a sustentabilidade, bem como as oportunidades e os desafios no setor de laticínios, foram alguns dos temas centrais das conversas no encontro, que contou com a convergência de partes interessadas do setor de laticínios de todo o mundo.
Embora a falta de mão de obra não seja um problema tão grande na Índia em comparação com os países desenvolvidos, é importante atrair agricultores mais jovens e trabalhadores qualificados para manter o crescimento, disse Shri Mani, Presidente da Kerala Cooperative Milk Marketing Federation (KCMMF).
Os pequenos produtores da Índia, que respondem por quase 80% do setor de laticínios do país, já começaram a adotar a automação e as ferramentas digitais para reduzir a demanda de mão de obra, disse Mani.
Embora a mudança climática também tenha representado desafios para o setor de laticínios indiano, os pequenos agricultores começaram a adotar práticas sustentáveis para lidar com essa questão e, ao mesmo tempo, continuar a apoiar a subsistência rural.
“O sistema de alimentação de gado da Índia é notavelmente sustentável, pois utiliza principalmente resíduos agrícolas. Ao converter esses materiais, que de outra forma seriam desperdiçados, o sistema aumenta a eficiência dos recursos e minimiza o desperdício”, disse Shri Mani, que tem vasta experiência prática como agricultor, empresário e cooperador.
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O modelo cooperativo adotado ativamente pela Índia, que prioriza o bem-estar dos agricultores, contribuiu substancialmente para o surgimento do país como o maior produtor e consumidor de leite do mundo, disse ele.
Com uma população de 536,76 milhões de animais, a produção de leite da Índia agora é de 231 milhões de toneladas métricas por ano, o que representa de 24 a 25% da produção global. A disponibilidade de leite per capita da Índia, de 459 gramas por dia, excede a média mundial de 322 gramas por dia, destacando a eficiência do sistema de laticínios conduzido por pequenos proprietários.
“O setor de laticínios da Índia apresenta um contraste único e marcante com os setores de laticínios dos países desenvolvidos, onde predominam as operações comerciais em larga escala e as empresas com fins lucrativos. Na Índia, o setor de laticínios é uma fonte essencial de subsistência para milhões de pessoas, incorporando um modelo de crescimento inclusivo e capacitação da comunidade”, ressaltou Mani, um defensor de longa data do movimento cooperativo de laticínios.
Com 28 federações estaduais de leite e 240 sindicatos cooperativos distritais, o modelo cooperativo no setor de laticínios da Índia garante que os pequenos agricultores recebam preços justos pelo seu leite, eliminando a exploração e fortalecendo o crescimento sustentável. Essa abordagem resultou em um crescimento anual de 6% na produção de leite na última década, superando significativamente a taxa global de cerca de 2%.
“Nossa rede de cooperativas alcança 230.000 vilarejos, envolvendo diretamente 80 milhões de agricultores e garantindo a distribuição equitativa da renda.
As mulheres desempenham um papel significativo no setor de laticínios da Índia, com 35% de participação ativa em cooperativas. Existem 48.000 cooperativas de laticínios lideradas por mulheres em nível de vilarejo, capacitando as mulheres com independência financeira e fortalecendo o desenvolvimento rural”, destacou.
“Nossa apresentação sobre o Cenário Indiano de Laticínios, com ênfase na rede de cooperativas de agricultores e práticas sustentáveis, exemplificando um modelo centrado no ser humano e orientado para a subsistência, foi muito apreciada pelos delegados da cúpula”, disse Mani.
Participaram da reunião as partes interessadas do setor, representantes dos agricultores, funcionários seniores e representantes de agências de desenvolvimento de laticínios de todo o mundo.
