Produtos lácteos importados estão enfraquecendo a indústria local, segundo produtores e processadores de leite.
A Austrália importa grandes volumes de queijo da Nova Zelândia, União Europeia e Estados Unidos.
E agora?
As tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, podem impactar as cadeias de suprimento internacionais de laticínios.
Cerca de um quarto de todos os produtos lácteos consumidos na Austrália são importados, especialmente queijo e manteiga.
Isso ocorre apesar de os produtores australianos de leite terem produzido 387.000 toneladas de queijo apenas no último ano fiscal.
O analista sênior de laticínios do Rabobank, Michael Harvey, disse que a Austrália importa muitos produtos lácteos, apesar de ter uma grande indústria doméstica.
Geladeiras de laticínios em um supermercado com uma cliente observando os produtos
A pressão do custo de vida leva os consumidores a optar por produtos com desconto. (ABC Rural: Selina Green)
“Vemos muito queijo chegando para uso industrial ou como ingrediente, muito queijo vindo da Nova Zelândia e até mesmo dos EUA para atender aos canais de food service e, às vezes, aos canais de supermercado”, disse Harvey.
Ele afirmou que isso tem sido uma tendência de longo prazo, enquanto a oferta de leite da Austrália vem diminuindo.
“Mas também… o preço é importante”, disse.
“Quando há uma lacuna na oferta e faz sentido econômico importar um produto mais acessível, isso será feito.”
Em nota, um porta-voz da Woolworths afirmou que a empresa está comprometida em apoiar os produtores australianos.
Disse que a maioria dos produtos lácteos da Woolworths é de origem australiana.
“Estamos focados em oferecer aos nossos clientes opções e garantir que a origem dos produtos esteja claramente rotulada em todos os nossos laticínios para ajudar os consumidores a fazer escolhas informadas”, afirmou o porta-voz.
“Acreditamos que nossa abordagem atual equilibra essas considerações ao mesmo tempo que continua apoiando os produtores australianos de leite.”
Um porta-voz da Coles afirmou que a empresa se orgulha de manter relações duradouras com mais de 100 produtores australianos de leite.
“A maioria dos queijos vendidos na Coles é orgulhosamente produzida na Austrália pelos nossos fornecedores de leite”, afirmou.
“Na verdade, mais de 80% dos nossos queijos do dia a dia, essenciais para muitos australianos, vendidos na Coles são feitos na Austrália com leite australiano.”
‘Grande preocupação’
A diretora executiva da Federação Australiana de Produtos Lácteos, Janine Waller, disse que o crescente volume de produtos lácteos importados é uma grande preocupação para a indústria de processamento.
“Os australianos têm consumido cada vez mais produtos lácteos importados mais baratos e, se eu olhar para o ano passado, um em cada quatro produtos consumidos vem de importações”, disse Waller.
“O desafio é que esses produtos já estão bem estabelecidos.”
Ela afirmou que a pressão do custo de vida sobre os consumidores é um grande obstáculo a ser superado.
“Eles tendem a optar pelas marcas próprias, pelos produtos com desconto e, embora a intenção deles seja claramente comprar produtos australianos, às vezes não conseguem ou não são capazes de distinguir um produto importado quando ele está na prateleira com uma embalagem verde e dourada”, disse Waller.
Waller destacou que os crescentes custos de produção dificultam a competição dos produtos australianos em termos de preço.
“Nos últimos três anos, temos pago mais por matérias-primas do que o que acontece internacionalmente e isso, obviamente, incentivou a entrada de uma enxurrada de produtos lácteos importados nas prateleiras dos nossos supermercados”, afirmou.
Waller pediu ao governo que tratasse a questão como uma questão de “segurança alimentar”.
“A China fez um grande esforço para garantir sua autossuficiência como país… então realmente esperamos que nosso governo faça o mesmo”, afirmou.
“Como podemos trabalhar com o governo, os produtores e os processadores lado a lado para realmente termos uma indústria forte e vibrante?”
“Precisamos garantir que tenhamos uma oferta doméstica segura, capacidade de processamento eficiente, realmente criando valor nos nossos laticínios e, obviamente, protegendo contra as importações.”
O presidente da Australian Dairy Farmers, Ben Bennett, disse que a produção doméstica de leite caiu à medida que a Austrália passou a ser importadora líquida de laticínios.
“Isso está minando completamente nosso sistema de oferta e demanda dentro do país”, disse Bennett.
“Toda vez que parece que vamos lucrar, eles importam dezenas de milhares de toneladas de laticínios, então somos empurrados para baixo.”
Muito cedo para saber os impactos das tarifas
Embora Harvey tenha dito que quaisquer tarifas potenciais poderiam alterar ainda mais o comércio internacional de laticínios, o impacto provavelmente será muito menor do que em outras commodities.
“Não vemos isso como algo significativamente disruptivo, no estágio atual”, disse.
“Na verdade, importamos bastante laticínio dos EUA para o mercado australiano, particularmente na forma de queijo, então é um fluxo comercial que vem do outro lado.”
Embora seja considerado um grande player nos mercados internacionais de laticínios, os Estados Unidos exportam menos do que a Nova Zelândia ou a União Europeia.
Os principais mercados de exportação da Austrália são China, Japão, Cingapura, Indonésia e Malásia.
Traduzido e adaptado para eDairyNews🇧🇷
