Os lácteos estão vivendo um retorno triunfal nos Estados Unidos — e no mundo. Após anos sendo ofuscados por alternativas vegetais como leite de aveia e creme de caju, produtos à base de leite ganham nova força ao unir tradição, inovação e benefícios para a saúde.
De acordo com uma reportagem publicada pelo Business Insider em junho de 2025, o setor de lácteos minimamente processados e ricos em proteína se tornou o novo queridinho dos consumidores. Iogurtes probióticos, manteigas aromatizadas e até sorvetes com culturas vivas e sabores exóticos estão transformando as gôndolas.
“Eu realmente não tinha visto esse tipo de inovação em lácteos nos últimos anos”, afirmou Jessica Rubino, da consultoria New Hope Network, especializada em alimentos orgânicos. Segundo dados da empresa, o setor orgânico de lácteos cresceu 9,8% em 2024, quase o dobro do registrado no ano anterior.
🧬 Saúde e proteína: os novos pilares
Com 82% dos consumidores norte-americanos priorizando o bem-estar, conforme dados de 2024 da McKinsey, os alimentos precisam entregar mais do que sabor: precisam oferecer benefícios funcionais. E é exatamente aí que os lácteos voltaram a brilhar.
Ricos em proteína e com baixo nível de processamento, produtos como o leite ultrafiltrado Fairlife — que contém 50% mais proteína que o leite tradicional — registraram um aumento de 31% nas vendas em apenas 12 meses, segundo a consultoria Circana. O processo de filtragem remove lactose e açúcares, concentrando proteínas e nutrientes.
“A proteína está em tudo neste momento, e é isso que o consumidor busca”, disse Melissa Altobelli, analista de indústria da Circana.
Além da proteína, os lácteos conquistam quem busca cuidar do intestino e da longevidade. “Os consumidores querem otimizar a saúde intestinal e viver mais. É possível obter altas doses de probióticos através desses produtos”, explicou Rubino.
⚖️ A rejeição aos ultraprocessados favorece o leite
Enquanto cresce a preocupação global com os alimentos ultraprocessados, o leite e seus derivados ganham novo prestígio por sua naturalidade. Produtos vegetais alternativos, como bebidas de aveia e soja, começaram a ser vistos com desconfiança por conterem emulsificantes e aditivos.
Segundo a professora Amy Bentley, da Universidade de Nova York, muitos consumidores perceberam que os rótulos desses “alt milks” trazem longas listas de ingredientes difíceis de entender. “O pêndulo voltou”, resumiu a analista de tendências Andrea Hernández, autora da newsletter Snaxshot. “O leite foi a primeira bebida funcional — e agora voltou a ser culturalmente cool.”
Entre os itens mais procurados estão iogurtes naturais, queijos frescos e versões inovadoras com sabores diferenciados, que unem o apelo tradicional com estética moderna e embalagens coloridas.
🥛 O culto ao leite cru e o estilo “MAHA”
Nos Estados Unidos, o leite cru virou símbolo de um novo movimento cultural: o Make America Healthy Again (MAHA). Personalidades como Robert F. Kennedy Jr., atual Secretário de Saúde, e influenciadoras como Hannah Neeleman, da fazenda Ballerina Farm, popularizaram o consumo do produto não pasteurizado.
Defensores do leite cru afirmam que ele contém microrganismos benéficos e pode reduzir alergias e asma, embora cientistas alertem para riscos de E. coli e outras bactérias. Mesmo com restrições federais, o produto é vendido legalmente em vários estados, tornando-se um símbolo de autenticidade e resistência à industrialização alimentar.
A tendência mistura nostalgia rural, estética retrô e o desejo urbano por alimentos “reais”. Em redes sociais, garrafas de leite cru vendidas a US$ 20 em lojas premium viraram item de status.
🍦 O futuro dos lácteos: sabor, cor e função
Segundo o relatório Future 100: 2025 da consultoria VML, um em cada quatro consumidores busca combinações de sabores “exóticas e surpreendentes”. Essa demanda impulsionou a criação de produtos como ghee com ashwagandha e pimenta Aleppo, cottage cheese com abacaxi e iogurte com sabor de chai e menos açúcar, apresentados na feira Natural Products Expo West, na Califórnia.
A marca Alec’s Ice Cream lançou recentemente o Culture Cup, um pote de sorvete de 120 ml com pré e probióticos, em sabores como chocolate com morango e favo de mel escuro. Já a britânica All Things Butter, fundada pelo chef Thomas Straker, viralizou com suas manteigas saborizadas — de canela, chocolate ou páprica defumada — embaladas em papel colorido com vacas caricatas.
“É a primeira marca de lácteos com um visual realmente millennial”, comentou Hernández. “Mas tenho certeza de que veremos muitas imitações em breve.”
📍 Resumo
Os lácteos reconquistaram o coração dos consumidores: são naturais, ricos em proteína e agora vêm com estética moderna e sabores ousados. Do leite cru ao iogurte funcional, o setor mostra que tradição e inovação podem caminhar lado a lado — e que, sim, o leite está de volta à moda. 🥛✨
*Adaptado para eDairyNews, com informações de Business Insider
