O investimento anunciado pela Jugos del Uruguay para construir uma nova planta de produtos lácteos em Fray Bentos marca um movimento estratégico de diversificação dentro do setor alimentício uruguaio.
A companhia, conhecida pelas marcas de bebidas BIG C e pelas salsas de tomate BIG Choice, comunicou que destinará US$ 10 milhões ao projeto, que inclui tanto a infraestrutura industrial quanto a ampliação de sua operação logística. A decisão foi detalhada por Francisco Pomi, gerente comercial da empresa, em declarações a veículos locais.
Segundo Pomi, a construção de uma planta exclusiva para o processamento e envase de leite representa “um passo significativo na trajetória de Jugos del Uruguay”, que desde 2022 vem se aproximando do universo lácteo após adquirir a histórica indústria quesera Pili, em Paysandú. O executivo ressaltou que a nova etapa consolida a estratégia de diversificação, que há anos guia os investimentos e a ampliação do portfólio da empresa.
A escolha de Fray Bentos para receber a nova planta está relacionada, principalmente, à infraestrutura já disponível no local. O terreno pertence à companhia desde 1998 e abriga o centro logístico nacional, o que facilita a integração das operações, reduz custos de distribuição e permite concentrar os processos em um único ponto geográfico. Pomi explica que essa sinergia operacional foi determinante para a decisão final.
Ao comentar a expansão para o setor lácteo, o gerente comercial destacou que Jugos del Uruguay alcançou forte presença no mercado graças a BIG C e BIG Choice, e que a entrada em lácteos representa uma evolução natural do negócio.
“A incorporação de leite e derivados amplia nossa oferta e fortalece nossa posição na indústria alimentícia nacional”, afirmou. Dentro dessa estratégia, a empresa decidiu trabalhar em duas frentes complementares: relançar a tradicional marca Pili e introduzir sua própria linha de lácteos sob o nome Big Milk.
O plano industrial prevê que a planta iniciará suas primeiras provas de produção em fevereiro de 2026. A expectativa é de um crescimento gradual até alcançar entre 40 mil e 50 mil litros diários, com possibilidade de chegar a 100 mil litros conforme a demanda se consolide.
Os primeiros produtos que sairão da linha de produção serão leite fluido integral, desnatado e achocolatado — uma escolha pensada para garantir presença no mercado e construir confiança junto aos consumidores uruguaios.
Conforme a operação se estabilize, Jugos del Uruguay pretende ampliar os formatos e introduzir novos itens dentro da categoria láctea. Pomi apontou que esta expansão abre espaço para fortalecer a cadeia produtiva local e para criar novas articulações com produtores da região, ampliando o impacto econômico em nível regional.
O relançamento da marca Pili também ocupa lugar central na estratégia. Considerada icônica e carregada de simbolismo para os consumidores do país, a marca retorna ao mercado sob a nova gestão, com a promessa de recuperar seu valor afetivo e de combinar tradição com os novos padrões de produção da empresa.
Além dos aspectos industriais e comerciais, Pomi enfatizou que o investimento em Fray Bentos representa um compromisso com o desenvolvimento produtivo e com a geração de empregos. Quando a planta alcançar sua capacidade plena, estima-se que criará cerca de 40 postos diretos — além de um número expressivo de vagas indiretas relacionadas ao transporte, logística, distribuição e fornecimento de matéria-prima.
O executivo reforçou que a empresa busca crescer de forma sustentável, sempre priorizando qualidade e eficiência, valores que, segundo ele, têm guiado o trabalho da companhia por mais de 25 anos. A introdução de novas linhas de alimentos e bebidas integra esse plano de longo prazo.
No que se refere à comercialização, Jugos del Uruguay pretende inicialmente concentrar-se no mercado interno, repetindo a estratégia das marcas já consolidadas. Atualmente, a empresa alcança todo o país por meio de distribuidores, com foco em pequenos e médios pontos de venda, embora já esteja ampliando sua presença em grandes redes.
Pomi confirmou que há interesse externo nos futuros produtos lácteos, porém esclareceu que a prioridade é primeiro “fortalecer a operação nacional para então avançar ao exterior”.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de EL PAÍS Uruguay
