Aquisições passam a ocupar um papel explícito na estratégia de crescimento da Saputo, sinalizando uma postura mais pragmática diante da disputa por escala, canais e velocidade de entrada em mercados relevantes.
O presidente e CEO Carl Colizza afirmou que operações desse tipo fazem parte da identidade histórica da companhia e devem contribuir para ampliar a penetração de mercado. Segundo o executivo, a captura de oportunidades pode ocorrer tanto pela expansão de canais quanto pela incorporação de negócios capazes de reduzir o tempo necessário para chegar ao consumidor.
A sinalização inclui principalmente a América do Norte, mas não exclui outras geografias. Para tomadores de decisão do setor, o recado é claro: a empresa considera simultaneamente caminhos orgânicos e inorgânicos para sustentar o crescimento.
Colizza destacou que a companhia não pretende evitar investimentos internos quando eles forem necessários para apoiar marcas em expansão e reforçar capacidades do portfólio atual. Ao mesmo tempo, aquisições e aportes de capital permanecem “sobre a mesa” sempre que puderem acelerar o acesso ao mercado.
A leitura estratégica se apoia em um ambiente nutricional considerado favorável ao leite e às proteínas. As novas diretrizes alimentares dos Estados Unidos, que recomendam o consumo desses nutrientes, foram citadas como um elemento que reforça a tese de crescimento em categorias de maior valor agregado.
Dentro desse contexto, o executivo mencionou a marca Armstrong, voltada a proteína, além das bebidas proteicas Dairyland e Neilson, que estariam ganhando tração relevante. O direcionamento combina produtos funcionais, maior densidade nutricional e uso da escala industrial para avançar tanto no varejo quanto no foodservice.
Ainda assim, Colizza reconheceu que o interesse do consumidor por alimentos ricos em proteína já estava em expansão antes mesmo da publicação das diretrizes. Na avaliação dele, o novo cenário tende a consolidar o entendimento sobre o papel de alimentos densos em nutrientes e da proteína láctea na dieta de longo prazo.
Os resultados financeiros mais recentes ajudam a contextualizar o movimento estratégico. No trimestre encerrado em 31 de dezembro, a receita recuou 2,1%, totalizando C$4,89 bilhões, reflexo da queda nos preços das commodities lácteas nos Estados Unidos em comparação com o ano anterior.
Apesar da pressão sobre o faturamento, a rentabilidade apresentou melhora. O EBITDA ajustado avançou 18%, chegando a C$492 milhões, enquanto a margem total subiu para 10,1%, ante 8,4% no mesmo período do ano anterior.
A combinação de margens em recuperação e demanda estrutural por proteína sugere um cenário em que disciplina operacional e expansão seletiva podem caminhar juntas. Nesse quadro, aquisições deixam de ser apenas uma possibilidade histórica e passam a funcionar como instrumento tático para acelerar crescimento.
Para o mercado, a mensagem central é menos sobre um negócio específico e mais sobre direção estratégica. Ao afirmar que não evitará investimentos capazes de encurtar o caminho até novas oportunidades, a Saputo indica que velocidade e posicionamento competitivo tendem a orientar seus próximos movimentos.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de Just Food
