• Pouco depois do negócio de $275m em 2016, o processador Fonterra cortou seus preços do leite
• O vendedor então pagou à Van 2,2 milhões de dólares para cobrir sua renda reduzida como parte do negócio
• Mas Fonterra mais tarde concordou em dar a seus fornecedores pagamentos extras de 40c por kg
• Um tribunal decidiu que o Van Dairy Group poderia manter os 2,2 milhões de dólares adicionais esta semana.

O maior produtor de laticínios da Austrália teve uma vitória legal, com um juiz decidindo que não terá que pagar aos anteriores proprietários de sua fazenda na Tasmânia milhões de dólares por uma disputa de preço do leite.

A Tasmanian Land Company, de propriedade de um conselho neozelandês, vendeu seu negócio lácteo em 2016 ao grupo chinês Van Dairy Group por $275 milhões.

A venda incluiu um acordo pré-existente de fornecimento de leite ao processador Fonterra.

Em maio de 2016, um mês após a venda ter sido finalizada, a Fonterra anunciou que iria reduzir drasticamente os preços do leite retrospectivamente para o exercício financeiro de 2015-16.

Pouco tempo depois, a TLC concordou em pagar ao Van Dairy Group US$ 2,2 milhões em um “ajuste único” para compensar a desvantagem sofrida por este último como resultado da diferença de preço pós-fechamento.

Em meados de 2017, Fonterra concordou em pagar aos fornecedores, incluindo o Van Dairy Group, um pagamento extra de 40 centavos por quilo de sólidos lácteos em 2017-18.

A TLC argumentou na Suprema Corte da Tasmânia que esses pagamentos adicionais se destinavam a reverter a redução dos preços do leite em 2015-16.

Argumentou que o Grupo Van Dairy não tinha direito aos pagamentos extras, bem como ao ajuste de US$ 2,2 milhões.

A TLC alegou que o Grupo Van Dairy era obrigado a pagar à TLC os pagamentos extras, calculados em cerca de US$ 2,27 milhões.

Mas em uma decisão proferida na quarta-feira, o Ministro Michael Brett rejeitou a reivindicação, considerando que a TLC não tinha conseguido estabelecer “em nenhuma base”.

O pagamento antecipado foi feito legitimamente após a negociação e na liquidação total e final dos direitos das partes nos termos do contrato”, escreveu ele.

“Foi claramente justificado com base nos direitos e obrigações contratuais de cada parte na época”.

Com relação aos pagamentos adicionais, o réu tinha direito aos frutos de sua propriedade dos bens e de sua produção de leite no ano 2017-18″.

A fazenda do Grupo Van Dairy no noroeste da Tasmânia cobre cerca de 17.000 hectares, com uma produção anual de leite que chega a 80 milhões de litros.

O corte no preço do leite em 2016 motivou um inquérito da Comissão Australiana de Concorrência e Consumidor que encontrou uma série de falhas no mercado da indústria.

Traduzida com DeepL