Na segunda-feira, 30 de maio, às 10h, perante a 1ª Vara Cível de Valdivia, foi realizada a audiência na qual o CEO da The Not Company, Matías Muchnick, testemunhou na ação de concorrência desleal movida pela Associação de Produtores de Leite da Região de Los Ríos (Aproval) contra a Foodtech chilena que atingiu a categoria de “unicórnio” em agosto de 2021, por mais de US$ 1 bilhão em avaliação.
A audiência aconteceu em meio a uma série de medidas tomadas pelos advogados da NotCo – Gabriel Zaliasnik e Ariela Agosin, sócios da Albagli & Zaliasnik – para impedir que o executivo testemunhasse pessoalmente na capital da Região de Los Ríos, como solicitado pelos demandantes, e para fazê-lo através de um procedimento diplomático, via carta rogatória e do consulado chileno em Nova York, Estados Unidos, onde reside por razões de trabalho. Na verdade, eles também tentaram que Maximiliano Silva, country manager da NotCo Chile, testemunhasse em seu lugar, mas apesar das tentativas de atrasar o processo, Muchnick finalmente viajou e cumpriu o procedimento, como ordenado pelo juiz Edison Lara em 18 de março e como Pulso PM havia detalhado.
Esta é uma etapa chave no julgamento que começou em 16 de dezembro de 2020, quando a Aproval entrou com uma ação judicial acusando The Not Company SpA de aproveitar o prestígio do leite confundindo seu produto com ele e, ao mesmo tempo, desqualificando-o a fim de desviar clientes.
No processo, Matias Muchnick teve que responder 44 perguntas que haviam sido previamente preparadas pelos advogados da Aproval – José Coz e Francisco Blavis, sócios da Coz Jofré & Blavi – que entregaram o questionário ao tribunal. Na audiência, as perguntas foram lidas uma a uma, visando os negócios da empresa e sua publicidade. Esta foi a primeira vez que o executivo se referiu publicamente ao caso, já que tanto as perguntas quanto as respostas fazem parte do arquivo do tribunal.
É eficaz para The Not Company promover The Not Milk como um produto mais saudável que o leite?
“Não é eficaz. O que promovemos é uma alternativa e uma bebida de leite vegetal, eu corrijo, uma bebida vegetal, que tem uma característica sensorial e funcional que é atraente e rica para o consumidor”, respondeu ele na pergunta número 16.
Outra pergunta feita ao executivo foi: É verdade que NotCo promoveu seu NotCo como um produto que é o mesmo que leite? “Não é eficaz. Nós promovemos o Não Leite como bebida láctea, eu corrijo uma bebida vegetal com parâmetros sensoriais e funcionais preferidos pelo consumidor”, respondeu ele.
Ele também foi perguntado se The Not Company promove The Not Milk como um produto cuja produção polui menos do que a produção tradicional de leite agrícola.
“Não é eficaz, o que fazemos, levamos literatura publicada por entidades como a Organização Mundial da Saúde (OMS), onde indica parâmetros poluidores de várias indústrias. Uma vez que temos esses dados e usando a literatura existente, calculamos internamente quais são nossos parâmetros e geramos dados comparativos com relação à eficiência de recursos no processo de fabricação, indicando os nossos mais do que qualquer outra coisa. É a partir disto que a Not Company está em processo de certificação como empresa B, o que requer ter estudado e parâmetros consistentes para melhorar a sustentabilidade de uma indústria”.
“Nosso produto não engana ninguém”.
Entretanto, uma das intervenções mais marcantes do interrogatório viria na parte final, na pergunta número 35. Aqui lhe foi perguntado se era eficaz que em uma entrevista publicada por @economina_cl em 16 de agosto de 2021, o executivo havia apontado que “o ser humano não é capaz de conceber a negação, ou seja, se eu lhe disser NotMilk, você vai (sic) pensar no leite, a primeira coisa a ser feita”. É como eu lhe dizer para não pensar em um elefante, e você pensa em um elefante”.
“De fato. O mais importante para mim, e para a própria marca, é distinguir nossos produtos como o que eles são e o que não são. Comunicamos consistentemente que são produtos de origem vegetal e que não são produtos de origem animal, portanto o próprio nome indica que não é um produto de origem animal”, respondeu ele.
Por outro lado, Muchnick negou que a campanha publicitária do Not Milk tenha como objetivo convencer o público de que o produto é mais saudável e ambientalmente mais amigável. “Na alegação o termo mais saudável é novamente relativo e na parte da sustentabilidade nos baseamos em dados publicados por organizações reconhecidas e estudos confiáveis baseados em parâmetros científicos”, disse ele.
“A inteligência artificial de NotCo é capaz de compreender os padrões subjacentes entre os componentes moleculares e físico-químicos dos alimentos e a percepção humana de sabor, cor, textura e aroma, para os quais nos foram concedidas mais de treze patentes no USPTO que nos dão a liberdade de operar sob essas descobertas e proteger nossa propriedade intelectual, o que nos permite ser ao mesmo tempo pioneiros na indústria globalmente”, acrescentou ele.
“Nosso produto não engana ninguém. Ele foi projetado para não enganar o consumidor, reconhecido por nossos consumidores como uma bebida vegetal, listada por nossos clientes nos supermercados como um produto vegetal, listada como uma bebida vegetal e vendida na seção de bebidas vegetais”, concluiu ele.
A Associação de Produtores de Leite da Região Los Rios se recusou a comentar este artigo.
Traduzido com DeepL
