Leite | Aproveitando benefícios do leite de transição

Um estudo de 2014 publicado no Journal of Dairy Science descobriu que bezerros alimentados com duas ou quatro mamadas de leite de transição (ordenhas 2 a 6) após a alimentação única inicial de colostro melhoraram as observações de saúde visuais que foram registradas duas vezes por semana. Bezerros alimentados com leite de transição eram menos propensos a receber uma pior pontuação na saúde ocular e das orelhas (por exemplo, mais secreção ocular ou queda acentuada das orelhas). Eles também tiveram menores chances de receber uma pior pontuação nasal durante o período do estudo em relação aos bezerros que não receberam leite de transição. As observações foram coletadas nas primeiras 12 semanas de vida para bezerras e nas primeiras três a quatro semanas de vida para bezerros.

Todos os bezerros no estudo alcançaram a transferência passiva adequada de imunidade após a alimentação inicial de colostro único, e a alimentação com leite de transição não afetou as concentrações de IgG do bezerro. Isso aponta para muitos outros fatores nutricionais e imunológicos fornecidos pelo colostro e pelo leite de transição que podem influenciar a saúde a curto e longo prazo. Por exemplo, os efeitos localizados de anticorpos no intestino podem proteger contra a entrada de patógenos, ou outros fatores presentes podem ter efeitos de reforço imunológico não relacionados às imunoglobulinas

Colocando em prática

Para os produtores que ainda não estão fornecendo colostro ou leite de transição para bezerros com mais de 24 horas de idade e estão interessados em experimentar essa prática, alguns cuidados precisam ser tomados:

• A pasteurização de qualquer leite cru (leite integral, leite residual, colostro, etc.) é recomendada antes do fornecimento para mitigar o risco potencial de transmissão de doenças;
• A viabilidade de separar, guardar e fornecer o leite de transição dependerá de quantos bezerros existem e do sistema de alimentação atual. Para os produtores que já alimentam os bezerros com leite integral, separar as ordenhas de 2 a 5, armazenar o leite e fornecê-lo aos bezerros mais jovens exigirá alguns pequenos ajustes de manejo;
• A logística pode ser um obstáculo maior para os produtores que colocam os bezerros no substituto do leite imediatamente após a alimentação do colostro. Uma solução mais fácil, embora mais cara, seria adicionar substituto de colostro em pó ao substituto do leite ou leite integral para bezerros selecionados;
• Embora tenha um custo, pesquisas da Michigan State University sugerem que a suplementação de substituto de leite com substituto de colostro pode imitar o leite de transição e produzir efeitos semelhantes no crescimento pré-desmame quando fornecido do dia 2 ao 4. Além de minimizar o risco de transferência de doenças da alimentação leite de transição cru, esta opção também garantiria consistência e uniformidade nutricional e pode ajudar a superar quaisquer desafios logísticos, se existirem.

Por fim, embora a alimentação com leite de transição tenha o potencial de aumentar o desempenho do bezerro, ele não substitui o bom manejo do colostro durante as primeiras 24 horas de vida. A absorção suficiente de anticorpos é absolutamente essencial para desenvolver o sistema imunológico do bezerro e garantir uma boa saúde. A absorção ideal de anticorpos do colostro ocorre entre 0 e 6 horas após o nascimento. Às 12 horas após o nascimento, os bezerros podem absorver apenas 5-10% dos anticorpos do colostro e, às 24 horas, sua capacidade de absorver esses anticorpos é praticamente inexistente. É importante garantir que o programa de manejo do colostro esteja em ordem antes de contemplar uma nova prática.