O diabetes é uma doença metabólica crônica caracterizada por níveis elevados de açúcar no sangue, que afeta mais de 500 milhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Entre os principais fatores de risco para o desenvolvimento do diabetes tipo 2 estão o excesso de peso, a falta de atividade física e a má alimentação, com baixo consumo de frutas, verduras e proteínas saudáveis.

Um grupo de pesquisadores argentinos publicou um estudo na renomada revista internacional Frontiers in Nutrition que avaliou os benefícios do consumo frequente de iogurte para a prevenção e o controle do diabetes tipo 2 e da obesidade.

O artigo observou que, como a dieta global não é muito diversificada e apresenta grandes lacunas em alimentos nutritivos, mesmo aumentos moderados no consumo de iogurte têm o potencial de “melhorar a densidade de nutrientes da dieta em até 10%”.

Os autores do estudo são os renomados cientistas e pesquisadores argentinos Sergio Britos, Mónica Katz, Gabriel Vinderola, María Elena Torresani, Andrea González, Florencia Flax Marcó e Jacqueline Schuldbergh.

Por que o iogurte é bom para sua saúde

Na Argentina, 6 em cada 10 pessoas com mais de 18 anos de idade são obesas ou estão acima do peso, e mais de 1 em cada 10 são diagnosticadas com diabetes ou têm níveis de glicose no sangue prejudicados. Esses números aumentaram e agravaram o risco de desenvolver diabetes tipo 2, de acordo com a última pesquisa nacional de fatores de risco do Ministério da Saúde.

O graduado em nutrição Sergio Britos, diretor do Centro de Estudos em Política e Economia Alimentar (CEPEA), disse: “Os consumidores de iogurte ingerem mais nutrientes essenciais, como minerais (cálcio, potássio, magnésio, zinco), vitaminas (B2, B12, D) e proteínas, e menos gordura.

Britos, que também dirige o curso universitário de Alimentação Saudável e Sustentável da Universidad Católica Argentina (UCA), disse que “foi demonstrado que as crianças que consomem iogurte com frequência têm uma dieta geral mais saudável: elas consomem mais frutas, grãos integrais e leite, o que indica um melhor perfil nutricional. O mesmo acontece com os adultos; os consumidores de iogurte tendem a comer menos frituras, carnes processadas e vermelhas, pizzas, bebidas açucaradas ou álcool.

Outra das autoras, María Elena Torresani, PhD em Nutrição e diretora da especialização em Nutrição e Obesidade da Universidad del Norte Santo Tomás de Aquino, em Tucumán, e professora de Nutrição da Universidad Favaloro, disse: “O iogurte é uma matriz versátil que também permite que o efeito benéfico de outros alimentos, como grãos integrais e frutas, seja adicionado a qualquer hora do dia. E as oportunidades se ampliam se ele for considerado além do café da manhã ou dos lanches, como um ingrediente na preparação de outros pratos na forma de molhos ou saladas, como é cada vez mais comum aqui e em outras partes do mundo.

A esse respeito, o Dr. Gabriel Vinderola, pesquisador sênior do Instituto de Lactologia Industrial (CONICET-UNL) e professor da Faculdade de Engenharia Química da Universidade Nacional do Litoral, disse que “além de probióticos e proteínas de alta qualidade, entre outros nutrientes, sua combinação com outros alimentos pode fornecer fibras prebióticas, ácidos graxos e uma combinação de vitaminas e minerais com o potencial de exercer efeitos sinérgicos sobre a saúde. Isso faz do iogurte um alimento altamente recomendado, considerando sua associação com padrões alimentares saudáveis”.

Quanto iogurte traz benefícios à saúde

O Dr. Vinderola disse que a pesquisa reuniu as mais recentes evidências sobre a importância do iogurte na dieta e sua relação com a prevenção do diabetes tipo 2 e da obesidade, em um contexto de alta prevalência de ambas as doenças: “Consumir 100 gramas de iogurte por dia pode melhorar a qualidade nutricional da dieta e reduzir significativamente o número de pessoas que desenvolverão diabetes nas próximas duas décadas”, disse ele.

Prevenção do diabetes tipo 2 e da obesidade

Britos destacou que a maioria da população argentina consome alimentos com excesso de sódio, calorias e gordura: “Abusamos de ‘lanches’, produtos assados e salgadinhos que não são muito nutritivos, geralmente também excedendo o tamanho das porções.

Ao mesmo tempo, temos níveis muito baixos de consumo de frutas, verduras e legumes, e grande parte de nossa população é sedentária. Tudo isso representa um cenário favorável para o desenvolvimento de doenças crônicas não transmissíveis”.

Em relação ao papel dos laticínios na prevenção e no controle de doenças metabólicas, os autores observaram que “o consumo de iogurte sem gordura foi associado a um risco menor de desenvolver diabetes tipo 2”.

Isso se deve à “ação simultânea das proteínas do leite, do cálcio, do magnésio, da vitamina D e do baixo índice glicêmico do iogurte. Além disso, certos ácidos graxos também podem ser benéficos para o controle do diabetes tipo 2”, disseram eles.

Uma meta-análise recente de 14 estudos realizados nos EUA, Reino Unido, Holanda, Espanha, Austrália e Japão, envolvendo 483.090 pessoas, constatou uma redução de 7% no risco de desenvolver diabetes tipo 2 para cada aumento de 50 g de iogurte consumido diariamente.

Entretanto, eles observaram que a associação entre o consumo de laticínios e o diabetes depende do tipo de produto lácteo e de sua composição de gordura, bem como dos níveis basais de glicose no sangue dos consumidores.

“Em relação aos seus benefícios para a obesidade, depois de revisar a extensa literatura, concluímos que o iogurte pode ser útil para programas de controle de peso. Seu consumo está associado a melhores valores de índice de massa corporal (IMC).

Além disso, as evidências sugerem que ele também proporciona outros benefícios à saúde, como a prevenção da osteoporose e de doenças cardiovasculares, bem como a promoção da saúde intestinal e a modulação do sistema imunológico”, disse o Dr. Torresani.

Evidências epidemiológicas e clínicas sugerem que o iogurte ajuda a controlar o peso corporal e reduz o risco de obesidade, sendo que os consumidores de iogurte têm um IMC mais baixo em comparação com os não consumidores. Uma meta-análise mostrou que a ingestão desse tipo de laticínio sem gordura reduz a obesidade geral e abdominal.

Nesse contexto, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) autorizou recentemente a inclusão da legenda nas embalagens de iogurte dos EUA: “Consumir iogurte regularmente, pelo menos 2 xícaras (3 porções) por semana, pode reduzir o risco de diabetes tipo 2, de acordo com evidências científicas limitadas”.

Consumo de iogurte na Argentina

No entanto, de acordo com uma pesquisa realizada pela empresa de consultoria Kantar Worldpanel, o consumo de iogurte na Argentina está atualmente em torno de – em média – 4 quilos por habitante por ano, enquanto há apenas 12 anos o número chegava a 10 kg por pessoa por ano, de acordo com dados apresentados nas Diretrizes Dietéticas para a População Argentina.

Diante dessa situação, o estudo destacou que “incorporar o iogurte como parte de uma dieta saudável pode contribuir potencialmente para melhorar a saúde pública, prevenindo doenças crônicas não transmissíveis (DNTs) e reduzindo os custos associados ao seu tratamento”.

O estudo intitulado “O iogurte, no contexto de uma dieta saudável, para a prevenção e o controle do diabetes e da obesidade: uma perspectiva da Argentina”, concluiu que “embora não existam alimentos milagrosos ou soluções mágicas, pequenas mudanças em nossa dieta, como o aumento do consumo de iogurte para substituir outros alimentos com qualidade nutricional inferior, certamente podem contribuir, juntamente com outras medidas saudáveis, como uma dieta variada e o aumento da atividade física, para reduzir o risco de desenvolver diabetes 2 e sobrepeso e obesidade”.