Em tempos de altas no preço dos alimentos, o tema Best Before passou a permear as conversas do setor desde o início do ano.
A prática, adotada em diversos países desenvolvidos, tem o objetivo de baratear preços e combater o desperdício de alimentos, segundo a ABRAS (Associação Brasileira de Supermercados).
Em novembro de 2024, a entidade esteve reunida com o presidente Lula e ministros de Estado em reunião no Palácio do Planalto para apresentar algumas propostas envolvendo o conceito, mas a discussão ainda não avançou.
O conceito de Best Before (“melhor antes de”, em tradução livre) refere-se à data até a qual um produto alimentício mantém sua qualidade ideal, como sabor, textura e propriedades nutricionais, quando armazenado corretamente.
É bem diferente da data de validade, que indica quando um alimento pode se tornar inseguro para o consumo: o Best Before não significa que o produto estará estragado após essa data, mas sim que pode haver uma leve perda de qualidade.
Em alguns países, há regulamentações específicas sobre a exibição do Best Before, garantindo que os consumidores saibam o que estão comprando. É importante esclarecer que a adoção do termo não se aplica a alimentos altamente perecíveis, como carnes frescas e leite pasteurizado.
No entanto, para alimentos não perecíveis e “shelf stable”, sua implementação poderia trazer impactos positivos em sustentabilidade, economia e segurança alimentar. O Best Before indica qualidade sensorial, não segurança alimentar.
Benefícios para o setor
De acordo com a ABIA (Associação Brasileira da Indústria de Alimentos),a adoção do Best Before pode trazer diversos benefícios para o varejo no Brasil, incluindo:
Redução do desperdício de alimentos: atualmente, 42,5% das perdas no varejo de alimentos não perecíveis ocorrem devido à data de validade vencida (Pesquisa ABRAS 2021). O Best Before pode evitar que produtos ainda seguros para consumo sejam descartados prematuramente.
Maior competitividade e eficiência: ao reduzir perdas, o varejo pode otimizar estoques e diminuir custos operacionais.
Sustentabilidade e responsabilidade social: evitar desperdícios melhora a imagem do setor perante consumidores e órgãos reguladores, além de contribuir para a segurança alimentar.
Alinhamento com padrões internacionais: muitos países já adotam o termo como Canadá, Austrália e União Europeia, garantindo que o Brasil siga as melhores práticas globais.
Economia no varejo e nos lares
Ainda conforme a ABIA, atualmente, toneladas de alimentos seguros são descartados no Brasil por confusão com a data de validade. Apenas em 2020, as perdas de alimentos perecíveis e não perecíveis por conta da data de validade vencida representaram R$ 2,18 bilhões.
O Best Before ajuda a esclarecer que determinados produtos continuam próprios para consumo após a data indicada, desde que conservados corretamente. Se o Brasil conseguisse reduzir apenas 10% do desperdício, isso representaria uma economia de R$ 310 milhões no varejo e R$ 425 milhões nos lares brasileiros.
A adoção da norma pode reduzir as perdas totais em até R$ 735 milhões no país.
Vantagens para o consumidor
Menos desperdício em casa: muitas pessoas jogam fora alimentos ainda seguros por confusão com a validade. O Best Before permite que o consumidor avalie o produto antes de descartá-lo.
Acesso a produtos com preços mais baixos: alguns supermercados poderão criar seções promocionais para itens próximos ou logo após o Best Before, ampliando o acesso à alimentos de qualidade a preços reduzidos.
Maior consciência alimentar: o consumidor passa a compreender melhor a diferença entre “consumir antes de” e “impróprio para consumo” (data de validade vencida para alimentos perecíveis).
St Marche: prêmio por redução de desperdícios
Enquanto a discussão sobre o Best Before não evolui no Brasil, algumas empresas varejistas têm adotado estratégias para evitar as sobras alimentares.
É o caso do St Marche, rede paulista de supermercados de bairro, que recentemente foi premiado pela foodtech sustentável Food to Save por ser um dos parceiros que mais combateu o desperdício de alimentos no país em 2024.
A parceria entre as empresas, firmada há seis meses e disponível em 33 lojas do Grupo St Marche (31 lojas do St Marche e duas lojas do Santa Maria), tem alcançado resultados que refletem positivamente o compromisso sustentável da marca.
Dentre os mais oito mil estabelecimentos disponíveis no aplicativo da foodtech, o St Marche foi responsável por evitar que 23 toneladas de alimentos fossem descartadas, além de reduzir a emissão de mais de 59 toneladas de CO². Até o final de 2025, a expectativa é que 70 toneladas de alimentos deixem de ser desperdiçadas.
Por meio do aplicativo pioneiro da Food To Save, os clientes do St Marche encontram descontos de até 70% em itens de panificação, hortifruti, bebidas e mercearia e podem resgatar suas Sacolas Surpresa, com produtos próximos da data de vencimento ou alimentos que estão fora do padrão estético de venda no varejo.
A iniciativa visa transformar a realidade do planeta, gerando mais consciência na população e combatendo o desperdício de alimentos. “Os supermercados têm uma grande oportunidade de transformar o cenário do desperdício de alimentos e estamos felizes por colaborar com o St Marche nessa missão tão importante.
Juntos, vamos promover mudanças significativas no setor”, afirma Lucas Infante, CEO e Cofundador da Food To Save.”Estamos muito felizes com as conquistas alcançadas até agora e seguimos comprometidos em fazer ainda mais pela sustentabilidade do planeta”, endossa Bernardo Ouro Preto, CEO do Grupo St Marche.
