“Uma cadeia de suprimentos melhor significa um planeta melhor”, diz Guru Ananthanarayanan, que dirige os negócios da Blue Yonder na Índia, empresa que fornece ferramentas de gerenciamento da cadeia de suprimentos para todo o mundo.

Pense nisso. Todo produto que chega a um consumidor o faz por meio de uma cadeia de suprimentos bizantina que produz emissões de carbono e custos em cada etapa.

Por exemplo, aquele copo de iogurte que você encontrou na seção de laticínios do supermercado de sua vizinhança e decidiu não comprar porque estava perto de seu prazo de validade contribuiu às emissões de carbono quando foi fabricado, embalado e enviado. Além do mais, até para descartá-lo haverá emissões de carbono.

Tornar as cadeias de abastecimento do mundo mais eficientes – para que os produtos certos cheguem aos lugares certos nos momentos certos – pode fazer uma enorme diferença para o meio ambiente, bem como para os resultados financeiros.

“Uma rota de transporte menos otimizada tem um impacto direto nos custos de combustível, emissão de carbono e outros objetivos de sustentabilidade. Nossa meta é ajudar nossos clientes a economizar US $ 100 bilhões em valor com economia e eficiência até 2025”, acrescenta Vishal Dhawan, vice-presidente do grupo Blue Yonder para Ásia-Pacífico.

No centro dessa visão está a Luminate Control Tower, uma plataforma de logística de cadeia de suprimentos alimentada por IA que foi construída no Microsoft Azure. Todos os processos, desde hospedagem, processamento de dados até visualização, que é importante para apresentar planos e resultados de algoritmos, é feito na nuvem da Microsoft.

“As ferramentas integradas do Azure nos permitem processar grandes quantidades de dados em um curto espaço de tempo. Estamos aproveitando esses serviços para poder executar cenários rapidamente e voltar com resultados. Se tivéssemos que escrevê-los do zero, levaria algumas décadas para chegar aonde estamos”, diz Guru.

O Luminate Tower Control não apenas identifica possíveis interrupções nas cadeias de suprimentos das empresas, mas também lista as oportunidades inexploradas para os negócios. Ele faz isso considerando as tendências de vendas anteriores, conduzindo análises de concorrentes e analisando os impactos econômicos gerais de fatores como festivais locais, uma pandemia global ou até mesmo um navio bloqueando o Canal de Suez – qualquer coisa que possa afetar o fornecimento, a fabricação ou a demanda.

Durante o bloqueio do Canal de Suez no início deste ano, a Blue Yonder estava rastreando mais de 200 contêineres com US $ 500 milhões em produtos em 30 navios. Com a rota de envio mais vital do mundo bloqueada por quase uma semana, a Blue Yonder montou uma equipe multifuncional para monitorar ativamente a situação. Eles coletaram essas informações em tempo real por meio de várias fontes e feeds, incluindo notícias diárias, atualizações meteorológicas, sensores instalados em contêineres e GPS.

Usando os recursos da Luminate Control Tower, a Blue Yonder foi capaz de prever a data de chegada das mercadorias de seus clientes no porto pretendido e os atrasos em cascata que os clientes podem ter que enfrentar. Eles também foram capazes de mostrar o impacto do atraso nas capacidades de produção, vendas e, eventualmente, na vida dos clientes de seus clientes em tempo real.

“Usando essas informações, nossos clientes, por sua vez, foram capazes de criar cenários hipotéticos e começar a determinar o que eles poderiam fazer para entregar as mercadorias de alta prioridade”, lembra Guru. “Sem a Luminate Control Tower, eles teriam que tomar decisões com base em seus instintos. Mas com a solução, eles foram capazes de tomar decisões informadas porque tinham acesso a dados em tempo real.”

O bloqueio do Canal de Suez foi um dos muitos eventos que impactaram a logística e as cadeias de abastecimento em todo o mundo nos últimos tempos.

Atualmente, mais de 3.000 empresas usam os serviços da Blue Yonder. Muitos deles recorreram à Blue Yonder em busca de soluções durante a pandemia da COVID-19 para ajudar nas interrupções da cadeia de abastecimento global, que causou uma escassez aguda de vários produtos, de desinfetantes a papel higiênico, e tudo mais.

Usando sua tecnologia, as empresas conseguiram preparar planos alternativos de produção, armazenamento e distribuição, minimizando assim o impacto de bloqueios e outras restrições.

“Durante os bloqueios, os caminhões que transportavam matéria-prima e produtos finais não podiam circular livremente. Nossas ferramentas coletaram informações em tempo real sobre as restrições para sugerir rotas alternativas aos nossos clientes. Da mesma forma, se um fornecedor estava em uma zona de contenção, as ferramentas sugeriram fornecedores alternativos para nossos clientes”, explica Ananthanarayanan.

A Luminate Control Tower atualmente oferece aos clientes visibilidade, previsão e prescrições para suas cadeias de suprimentos. Mas a fronteira final, de acordo com Ananthanarayanan, seria quando a empresa pudesse criar cadeias de abastecimento ideais de forma autônoma – algo em que estão trabalhando atualmente.

“Na fase final, a Luminate Control Tower não irá apenas prever e prescrever, ela também atuará e executará. Será o equivalente a um carro autônomo”, diz ele. “Com a combinação da tecnologia da Microsoft e nosso conhecimento de domínio, somos capazes de transformar a ideia de uma cadeia de suprimentos autônoma em realidade.”