As ações da Lifeway Foods sofreram forte queda após a gigante francesa Danone anunciar o fim das negociações para adquirir a produtora de kefir. A decisão foi comunicada em 17 de setembro de 2025, levando os papéis da empresa norte-americana a caírem 23% no pregão seguinte, de acordo com informações da Reuters.
Segundo documento regulatório, a Danone North America PBC havia firmado, em 1º de agosto de 2025, um acordo de confidencialidade com a Lifeway. O objetivo era realizar a devida diligência para avaliar a viabilidade de uma aquisição. No entanto, após pouco mais de um mês de análises, a companhia francesa concluiu que não poderia confirmar sua proposta anterior de compra e decidiu encerrar as tratativas.
Em comunicado oficial, a Lifeway Foods afirmou que continua comprometida em “gerar valor para os acionistas” por meio da execução de seu plano estratégico e da busca por oportunidades que ampliem seu crescimento. A empresa, sediada em Morton Grove, Illinois, também destacou que havia criado um Comitê de Revisão Estratégica, formado por diretores independentes, para acompanhar as discussões com a Danone.
Mesmo com o fracasso das negociações, a Lifeway ressaltou seus resultados recentes, enfatizando a resiliência de seu modelo de negócios. No segundo trimestre de 2025, a companhia reportou vendas líquidas de US$ 53,9 milhões, um aumento de 18% em comparação com o mesmo período do ano anterior. Já nos dois primeiros meses do terceiro trimestre, até 31 de agosto, registrou US$ 39,1 milhões em vendas líquidas não auditadas, representando uma alta de 20% em relação a 2024.
Outro ponto de destaque foi a sequência de crescimento apresentada pela empresa. De acordo com seus relatórios, a Lifeway alcançou 22 trimestres consecutivos de expansão em vendas, impulsionada pela demanda por kefir, queijos e sua linha ProBugs, voltada ao público infantil. Seus produtos estão presentes em mercados estratégicos, incluindo Estados Unidos, México, Irlanda, África do Sul, Emirados Árabes Unidos e França.
A desistência da Danone, contudo, não significa um afastamento total da empresa em relação à Lifeway. O documento regulatório apontou que a multinacional francesa estuda alternativas para seu investimento, incluindo a possibilidade de apoiar propostas do investidor Edward Smolyansky para substituir todo o Conselho de Administração da Lifeway. Até o momento, nenhuma decisão final foi anunciada.
A repercussão no mercado foi imediata. Enquanto as ações da Danone (DANO) tiveram leve alta de 0,54%, os papéis da Lifeway Foods (LWAY) despencaram 20,43% na mesma sessão. Analistas observaram que o impacto reflete tanto a expectativa frustrada de investidores em relação à aquisição quanto a incerteza sobre os próximos passos da empresa norte-americana.
Apesar da volatilidade, especialistas lembram que a Lifeway Foods construiu uma trajetória de crescimento consistente nos últimos anos, apoiada em tendências de consumo voltadas a alimentos funcionais e probióticos. O kefir, principal produto da companhia, vem ganhando espaço nos mercados de saúde e bem-estar, o que pode sustentar novos ciclos de expansão.
Por outro lado, a saída da Danone do processo levanta questionamentos sobre o futuro da estratégia de consolidação da Lifeway. A presença de um Comitê de Revisão Estratégica indica que a empresa seguirá aberta a avaliar outras propostas que tragam sinergias e fortaleçam sua posição global.
Em seu comunicado, a Lifeway reforçou a confiança na execução de seu plano de negócios, destacando que “continua focada em entregar resultados consistentes e explorar oportunidades que maximizem valor”. O posicionamento busca transmitir segurança a investidores após a forte reação negativa no mercado.
Enquanto isso, a Danone segue revisando sua estratégia em relação à Lifeway. A companhia francesa, que tem presença significativa no mercado de laticínios e bebidas à base vegetal, vê no segmento de kefir um nicho de interesse, mas optou por não avançar neste momento.
O desfecho das negociações representa um capítulo importante na trajetória da Lifeway Foods, que segue desafiada a sustentar seu crescimento sem o respaldo de uma aquisição de grande porte. O setor de laticínios funcionais permanece em expansão global, e a capacidade da empresa em manter sua performance será decisiva para reconquistar a confiança dos investidores.
*Adaptado para eDairyNews, com informações de Investing.com
