Imunizante está nas etapas finais de revisão para aprovação de licença condicional.
A Elanco Saúde Animal anunciou nesta terça-feira (25/2) que firmou um acordo com a empresa de vacinas animais Medgene para a comercialização de uma vacina contra a gripe aviária para uso em gado leiteiro.
“Com o aumento dos preços dos ovos e a queda na produção de leite em fazendas afetadas, a necessidade de novas soluções para conter a propagação da doença é evidente”, afirma Jeff Simmons, Presidente e CEO da Elanco Saúde Animal.
A Medgene informa que a vacina atendeu a todos os requisitos das diretrizes de tecnologia de plataforma do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA, na sigla em inglês) e está nas etapas finais de revisão para aprovação de licença condicional.
A empresa de saúde animal Zoetis, por exemplo, recebeu há duas semanas a aprovação condicional para sua vacina de aves contra a gripe aviária. Mas a vacina visa o subtipo H5N2, não a cepa atualmente circulante H5N1.
Mesmo quando as galinhas são vacinadas, elas ainda podem carregar o vírus sem sintomas, dificultando a detecção de surtos e a prevenção da propagação. Esse é o motivo pelo qual muitos países simplesmente não importam produtos de aves de países que vacinam seus rebanhos contra a gripe aviária. Para os avicultores americanos, seus mercados de exportação colapsariam.
Os legisladores estão cientes do impacto comercial para os agricultores e, em uma carta enviada na semana passada, bancadas da Câmara e do Senado de Aves pediram ao USDA para proteger as exportações de frango, caso a vacinação seja a estratégia do governo para combater a gripe aviária.
Além disso, a logística tornaria caro vacinar os milhões de galinhas em todo o país, e não está claro quem arcaria com o custo — o governo ou os avicultores. “Um programa de vacinação em larga escala contra a gripe aviária nos EUA, sem antes fortalecer nossos acordos comerciais de saúde animal, poderia fazer com que nossos parceiros comerciais tomassem medidas que prejudicariam significativamente nosso setor doméstico de aves”, diz a carta do Congresso.
“A vacinação em qualquer setor avícola prejudicará todo o mercado de exportação de produtos avícolas dos EUA”, diz a carta. A perda anual potencial para a economia poderia ser superior a US$ 10 bilhões, afirmaram os legisladores. Cerca de 16% da produção de carne de frango do país, avaliada em mais de US$ 5 bilhões por ano, é exportada para mercados estrangeiros.
Em vez de matar um rebanho inteiro quando o vírus é detectado, “o que precisamos fazer é ter melhores métodos com biosegurança, medicação e assim por diante”, disse Kevin Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional, à CBS. A Administração Trump, segundo ele, está trabalhando com “os melhores cientistas do governo”. Ainda assim, o debate continua.
