A administração americana anunciou na terça-feira sua intenção de iniciar um novo procedimento de conciliação do Acordo de Livre Comércio Norte-Americano (NAFTA) contra Ottawa sobre cotas tarifárias de laticínios, que têm sido objeto de uma disputa entre o Canadá e os EUA por vários meses.

Os dois países estão em desacordo sobre a concessão de quotas tarifárias, previstas no acordo de livre comércio NAFTA (Acordo Canadá-EUA-México), um mecanismo que impõe tarifas zero ou baixas sobre as importações de certos produtos até uma certa quantidade.

Washington tem usado cláusulas de tratados para desafiar as cotas leiteiras canadenses. E o governo ganhou o caso quando, no início de janeiro, o painel de conciliação decidiu que as cotas eram contrárias às disposições do NAFTA.

Entretanto, as restrições comerciais não parecem ter sido levantadas do lado canadense.

“Os Estados Unidos estão pedindo o início de um novo procedimento de conciliação para a solução de controvérsias no âmbito do acordo. CUSMA sobre as quotas tarifárias do Canadá para produtos lácteos”, disse a missão diplomática comercial vinculada à Casa Branca em uma declaração.

Os termos que negociamos sob o Acordo de Livre Comércio Canadá-EUA-México são aplicados e cumpridos.

A missão diplomática especifica que “identificou aspectos adicionais das medidas canadenses que parecem contradizer as obrigações do Canadá nos termos do acordo”, acrescentando que “as preocupações dos EUA só aumentaram”.

“Ao invés de trabalhar para cumprir suas obrigações, o Canadá persiste em implementar novas políticas com relação aos produtos lácteos que são contrárias ao acordo CUSMA”, denunciou a embaixadora comercial Katherine Tai, citada no comunicado de imprensa.

“O Canadá continua a violar suas obrigações decorrentes do acordo ao se recusar a remover suas restrições comerciais aos produtos lácteos norte-americanos”, disse o Secretário de Agricultura dos EUA, Tom Vilsack.

Este é o terceiro apelo de Washington a esta disposição do tratado.

“Os termos que negociamos sob o Acordo de Livre Comércio Canadá-U.S.-México estão sendo respeitados e aplicados”, disse a ministra canadense do Comércio, Mary Ng, em uma declaração ao ministro.

Os painéis de liquidação da USMCA “confirmaram repetidamente que nosso sistema de gestão de fornecimento está em conformidade com nossas obrigações comerciais internacionais”, acrescentou ela.

O ministro também disse que Ottawa está ansioso para demonstrar, em consultas posteriores, “como o Canadá está cumprindo suas obrigações nos termos do acordo”.

No final de maio, os Estados Unidos acusaram o Canadá de dar a maior parte das quotas leiteiras planejadas para processadores canadenses, que estão mais inclinados a importar queijo americano barato, excluindo efetivamente outros produtos americanos.

Em dezembro de 2021, Washington já havia apelado para o painel de conciliação do tratado, que havia concluído em janeiro passado que a prática do Canadá de manter reservas de quotas tarifárias para o uso exclusivo de processadores de laticínios era inconsistente com a “ACEUM”.