A subsidiária australiana da empresa de laticínios neozelandesa Fonterra está à venda. De acordo com a mídia australiana, a FrieslandCampina manifestou grande interesse. A própria empresa não comenta o assunto.

A FrieslandCampina e a Pacific Equity Partners (PEP) apresentaram uma oferta não solicitada por parte ou pela totalidade do braço australiano da Fonterra, informa o principal jornal diário The Australian. O jornal se baseia em fontes do setor de laticínios.

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A FrieslandCampina e a empresa de investimentos australiana PEP teriam anunciado suas ofertas até o final de 2023. O jornal Weekly Times afirmou recentemente que, de acordo com fontes internas, a FrieslandCampina e a Lactalis da França ainda estão na disputa pelas operações australianas da Fonterra. Ambas as empresas teriam que atender às exigências de investimento estrangeiro na Austrália.

Não respondemos a rumores

A FrieslandCampina não confirmou nem negou seu interesse na subsidiária australiana. “Como FrieslandCampina, nunca respondemos a especulações e rumores”, disse a porta-voz Eline Leenaarts.

A gigante dos laticínios Fonterra está listada na ASX australiana. Em 24 de julho deste ano, a empresa contratou os bancos de investimento Jarden, Craigs e JPMorgan para vender suas marcas de laticínios e negócios de ingredientes. O valor dessas participações é estimado em 1,8 bilhão de euros. Espera-se que o processo de venda comece ainda este ano.

Também se diz que há outros candidatos à Fonterra Austrália, como a canadense Saputo e a australiana Bega. No entanto, essas empresas enfrentam oposição do governo em relação às leis de concorrência. Espera-se que a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores bloqueie uma aquisição pela Saputo ou pela Bega.

Recomendações de venda

As empresas de investimento BGH Capital, Bain Capital, Affinity Equity Partners, CVC, Fountain Vest e PAG também são possíveis candidatas à aquisição. Um estudo exploratório, a ser lançado em breve, deverá fornecer recomendações para a venda. A propósito, a Fonterra tem cinco outros negócios de consumo à venda, em outros países.

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A Fonterra Austrália tem sido, há algum tempo, parte da Fonterra Oceania. Essa divisão está à venda em sua totalidade, e isso inclui a Fonterra Brands na Nova Zelândia, com marcas como Anchor, Anmum, De Winkel, Farm Source, Mainland, Perfect Italiano e Primo e a empresa de ingredientes New Zealand Milk Products (NZMP).

Agitação entre os produtores de leite

A Fonterra Australia opera oito fábricas de laticínios nos estados de Victoria e Tasmânia. A empresa emprega cerca de 1.600 pessoas e coleta cerca de 1,4 bilhão de litros de leite anualmente de centenas de produtores de leite australianos. No entanto, os produtores de laticínios estão alarmados com o fato de que a saída da Fonterra pode levar a uma menor concorrência entre os processadores.

A filial australiana da Fonterra é menos lucrativa do que a filial neozelandesa. Isso se deve aos baixos preços do leite na Nova Zelândia. O lucro bruto anual na Austrália é de cerca de 180 milhões de euros, embora esse valor flutue de ano para ano. Em maio deste ano, a Fonterra anunciou sua intenção de alienar seus negócios na Austrália.