Consumidores jovens do Reino Unido estão com grande apetite por bebidas com kefir, segundo a Kantar.
De uma bebida étnica obscura a uma megatendência global dos laticínios, o kefir está atraindo o interesse de grandes marcas e conquistando cada vez mais consumidores.
A categoria de kefir explodiu nos últimos cinco anos, passando de nicho a produto popular, à medida que os consumidores concentram sua atenção em alimentos naturais com benefícios funcionais.
Antes restrita às seções de laticínios étnicos, a bebida fermentada, com baixo teor de lactose e rica em probióticos, agora tem presença consolidada nas prateleiras refrigeradas de laticínios.
O kefir também é produzido em formatos como iogurtes, sorvetes, sachês, picolés congelados e outros além das bebidas, sendo cada vez mais utilizado na culinária, como em marinadas, molhos para saladas, smoothies e mais.
E os consumidores continuam comprando kefir. De acordo com a Kantar, o mercado do Reino Unido apresenta um crescimento significativo em valor, tanto nas versões em pote quanto líquidas, impulsionado principalmente por novos compradores e mais visitas aos pontos de venda.
O kefir líquido, que atrai um público mais jovem em comparação ao em pote, lidera esse crescimento, segundo informaram.
Enquanto isso, o uso crescente e o fácil acesso a medicamentos para perda de peso baseados em GLP-1 estão remodelando o setor de alimentos e bebidas. Nesse cenário, alimentos funcionais como o kefir devem conquistar os consumidores pelos seus benefícios nutricionais e à saúde.
Todos querem um ‘gole’ desse mercado
Todos esses fatores estão levando grandes marcas de laticínios, da Danone North America nos EUA à Müller na Europa, a prestar mais atenção à categoria e às líderes de mercado.
Nos EUA, a Danone tentou comprar a Lifeway Foods, Inc. duas vezes no final de 2024, mas a resistência do conselho da Lifeway quanto à avaliação do negócio impediu, até agora, um acordo entre as partes. No entanto, a Lifeway indicou que permanece aberta a uma venda.
Por que os consumidores amam marcas pequenas
Embora as grandes marcas tenham poder e alcance, em segmentos como o de alimentos funcionais, as marcas pequenas podem ser ainda mais atraentes por atenderem à demanda por autenticidade, sustentabilidade e inovação.
No exercício fiscal de 2024, a Lifeway registrou vendas líquidas de US$ 186,8 milhões, um aumento de 17% em relação ao ano anterior, e vendas líquidas de US$ 46,9 milhões no quarto trimestre, segundo os dados mais recentes da empresa.
A CEO da Lifeway, Julie Smolyansky, afirmou: “Reconhecemos o impulso gerado pelo crescente interesse dos consumidores por alimentos ricos em proteínas, com probióticos e nutrientes biodisponíveis, e investimos significativamente em nossas principais ofertas para incentivar testes e acelerar as vendas, buscando capturar uma fatia maior dessa demanda.
O foco do consumidor em saúde e bem-estar continua crescendo, e permanecemos focados em aproveitar esse interesse elevado.”
Natasha Bowes fundou a Biotiful Gut Health em 2012
No Reino Unido, a gigante dos laticínios Müller UK & Ireland fechou um acordo para adquirir a empresa de kefir Biotiful Gut Health, sinalizando uma consolidação de mercado.
Como já informamos, o acordo permitirá que a Müller ganhe espaço no segmento de alimentos funcionais, onde atualmente tem pouca presença, ao mesmo tempo em que possibilita à Biotiful continuar crescendo.
A Biotiful, fundada em 2012, domina o mercado britânico de kefir ao lado da Yeo Valley e da Bio+Me. A empresa obteve um lucro próximo a £2 milhões em 2024, um salto em relação aos cerca de £237.500 registrados em 2023.
Outro nome do Reino Unido, a Yeo Valley Organic, também registra crescimento em valor, segundo a Kantar – mas seu desempenho está sendo afetado pela desaceleração nas vendas de kefir em pote, conforme nos informaram.
A Yeo adquiriu este ano a The Collective, fabricante de iogurtes com frutas e kefir saborizado.
Para onde vai o mercado de kefir?
Com as bebidas de iogurte crescendo nos EUA (alta de 10,4% em valor, 11,6% em unidades e 8,5% em volume, segundo a Circana LLC) e o mercado britânico de kefir em expansão, a categoria está preparada para crescer ainda mais em 2025, impulsionada pelo interesse dos consumidores em saúde digestiva e ingestão de proteínas.
Diversas agências de pesquisa de mercado projetam um crescimento anual composto (CAGR) entre 3,7% e mais de 6%, com expectativa de ultrapassar o valor de US$ 2 bilhões nos próximos cinco a oito anos.
Traduzido e adaptado para eDairyNews🇧🇷
