Uma das melhorias mais significativas da humanidade ocorreu há cerca de 10.000 anos, quando emergimos de caçadores e colectores para uma sociedade que, pela primeira vez, criou os seus animais e cultivou os seus vegetais. A domesticação das espécies surgiu espontaneamente, trazendo consigo mudanças muito positivas no modo de vida que facilitaram a nossa evolução física, mental e social.

Entre as espécies domesticadas, a mais tradicional na produção leiteira é a vaca, e o seu bem-estar é fundamental numa exploração leiteira. Uma vez que a produção de leite é o resultado de um processo fisiológico impulsionado por hormonas cuja presença ou ausência tem tudo a ver com a sua estimulação.

Dizemos sempre: uma vaca que não está feliz não dá leite. É por isso que para além do cumprimento das premissas do Bem-Estar Animal, que são a ausência de fome e sede, ambiente adequado (abrigo, descanso, conforto), ausência de doença, expressão do comportamento normal da espécie, ausência de sofrimento mental (situações stressantes que produzem medo ou ansiedade), os animais recebem conforto extra, o que também acaba por resultar num conforto extra para as pessoas que com eles trabalham.

Existem várias posições baseadas em questões éticas ou filosóficas, mas estas são subjectivas e secundárias quando contrastadas com a realidade da prática. Escusado será dizer que os produtores de leite têm uma afinidade muito particular com o seu rebanho, e um amor e paixão pelo seu trabalho que não é compatível com o abuso dos animais.

O lado ambiental da resistência questiona a quantidade de terra que precisa de ocupar e o impacto que pressupõe que o clima sofre com a exploração leiteira.

A superfície sólida da Terra é de 15.000 milhões de hectares, apenas 1.100 milhões de hectares de solo são agrícolas, outros 4.000 milhões de hectares são solos de gado onde, devido a limitações de inclinação, pedregosidade, sodicidade, salinidade, excesso de humidade ou excesso de drenagem, não são semeados; são apenas utilizados para a produção de forragens, que são gramíneas de diferentes espécies, indigestíveis para o homem, mas não para ruminantes que podem digerir celulose e convertê-la em proteínas de alto valor biológico para alimentar as pessoas. Os animais que pastam também ajudam a prevenir incêndios em tempos de seca, pois reduzem a carga ígnea dos prados.

Em 2006, a FAO apresentou um relatório que satisfazia fortes grupos anti-pecuários, que há muito vinham apelando a reduções drásticas no consumo de alimentação animal para “salvar o planeta”. “Livestock’s Long Shadow”, como o relatório foi intitulado, culpava o gado pelas alterações climáticas, afirmando que produzia mais gases com efeito de estufa do que todos os transportes do mundo. Frank Mitloehner, um investigador da Universidade da Califórnia, conseguiu inverter esse relatório com dados científicos. Ele explicou o ciclo biogénico do metano, em que as plantas retiram o carbono de que necessitam para produzir hidratos de carbono a partir do dióxido de carbono atmosférico; quando as vacas pastam, convertem parte dele em metano, que é libertado quando arrotam e quando o estrume se decompõe, permanece no ar durante cerca de 10 anos e volta a transformar-se em dióxido de carbono de onde veio. Muito diferente do ciclo dos combustíveis fósseis, petróleo, carvão e gás, que foram armazenados no solo durante milhões de anos, e uma vez extraídos, são queimados e empilhados na atmosfera durante 1000 anos.

A FAO corrigiu o seu relatório em 2013, mas nenhum pedido de desculpas ou novo relatório reparará os danos que causou e continua a causar com o seu relatório de 2006, que se tornou a Bíblia dos Talibãs das Alterações Climáticas, e a pedra angular da Agenda 2030, à qual os governos do mundo se rendem docilmente para moldar o futuro das pessoas na Terra.

No que diz respeito à saúde, o leite e os lacticínios são bons alimentos em toda a parte, excepto para aqueles com problemas particulares de alergia às proteínas do leite ou de intolerância à lactose. Podemos ser alérgicos a amendoins, e ninguém se atreveu a demonizar amendoins por isso. Também já foi descartado que o leite e os produtos lácteos possam conter hormonas ou antibióticos que entram no nosso corpo e põem o nosso corpo em risco.

A capacidade de digerir correctamente o leite depende da enzima lactase. Durante milhares de anos, apenas crianças pequenas geravam lactase e à medida que cresciam, o gene da lactase foi sendo desligado. Os humanos evoluíram e, há cerca de 7.000 anos, surgiu uma mutação genética e a tolerância à lactose tornou-se cada vez mais comum na população.

Há teorias de que pode ter sido durante uma fome, onde poder alimentar-se de leite pode ter sido uma vantagem evolutiva. Também se pensa ter sido uma resposta adaptativa à domesticação do gado. A ocorrência desta mutação é a acção normal da evolução e não há nada de antinatural nela. Não é antinatural beber leite como adulto, é óptimo poder fazê-lo, porque é delicioso, nutritivo e saudável, rico em proteínas, cálcio e muitos outros nutrientes que não se combinam na qualidade e quantidade de outros alimentos.

O leite e os produtos lácteos formam um grupo de alimentos que fornecem nutrientes-chave para a nossa saúde e dos quais não devemos abdicar, quer esteja preocupado com o bem-estar animal, a ecologia ou seja intolerante, porque existe no mercado toda uma gama de leite e produtos lácteos com ou sem lactose.

O homem, um ser racional, é a única espécie que tem controlo total sobre a sua dieta, e escolhe leite e produtos lácteos pelos amplos benefícios que oferecem: o cálcio necessário para construir ossos e dentes, uma pressão sanguínea equilibrada, uma mente activa, músculos fortes e duradouros, um peso corporal saudável, uma reidratação inigualável no desporto para substituir bebidas isotónicas ou água.

Se formos razoáveis e apelarmos objectivamente à realidade e à biologia das coisas, à ciência que não é manipulada ou ideologizada, Sua Majestade La Leche vencerá sempre todas as batalhas.

Comer laticínios é bom para você, o leite é um alimento único, que fornece nutrientes como hidratos de carbono, proteínas, gorduras, minerais e vitaminas, é o alimento mais completo alguma vez criado; e produzi-lo é uma tarefa nobre que dá trabalho a milhões de pessoas em todo o mundo, que gostam de o fazer, amam os animais, cuidam do seu bem-estar e trabalham arduamente para cuidar melhor do ambiente todos os dias.

Você bebeu o seu copo de leite hoje?

Valeria Guzmán Hamann
EDAIRYNEWS