Em todo o mundo, estima-se que as pessoas consomem 2,25 mil milhões de chávenas de café por dia. O café contribui com uma série de compostos biologicamente activos, incluindo muitos com actividade antioxidante. A Associação

Nacional do Café refere que a investigação clínica documenta que o consumo de café está associado a benefícios únicos para a saúde relacionados com a longevidade, o cancro, a diabetes, as doenças cardiovasculares, os acidentes vasculares cerebrais, a saúde do fígado e dos rins e a saúde mental.

Há quem goste do café preto, mas foi demonstrado que o café com leite ou outros ingredientes lácteos aumenta a imunidade e reduz o stress.

Adicionar leite, manter o açúcar

As bebidas de café à base de leite, incluindo lattes, cappuccinos e flat white, estão a aumentar a sua popularidade, especialmente entre os adultos mais jovens, que podem não beber leite simples, mas que o consomem prontamente no seu café. No seu relatório “2022 Fall National Coffee Data Trends”, a Associação Nacional do Café concluiu que os lattes e os cappuccinos estão entre as 3 bebidas mais populares entre os americanos com 18 anos ou mais.

Para os leitores que preferem o café preto, aqui vai uma pequena introdução… Um latte contém 1/3 de café expresso para 2/3 de leite vaporizado, coberto com uma fina camada de espuma de leite. Um cappuccino tem um rácio de 1/3 de expresso e 1/3 de leite vaporizado, coberto com 1/3 de espuma de leite. Um macchiato é uma bebida de café expresso com um pouco de leite vaporizado e uma ligeira quantidade de espuma de leite.

Embora as cafetarias ofereçam como opção a adição de adoçantes, a maioria das bebidas de café prontas a beber (RTD) contém açúcar adicionado, tal como a maioria dos cremes comerciais. A categoria de café pronto a beber registou um crescimento explosivo nos últimos anos, prevendo-se que registe uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 7,69% entre 2016 e 2026, de acordo com a Mordor Intelligence.

Um cappuccino curto (8 oz.) da Starbucks tem 70 calorias, incluindo 6 gramas de açúcar do leite. Em contrapartida, um Starbucks Mocha Frappuccino RTD de 9,5 onças contém 190 calorias, com 22 gramas de açúcar adicionado, 44% do valor diário recomendado.

De acordo com o estudo “Coffee Drinking and Mortality in Ten European Countries – the EPIC Study”, um consumo mais elevado de café tem sido associado a níveis mais baixos de inflamação, resistência à insulina e risco reduzido de diabetes. Parece-me uma pena sabotar esses benefícios para a saúde com uma dose de açúcar adicionado.

Reforço da saúde

Um estudo realizado em 2023, intitulado “Phenolic Acid-Amino Acid Adducts Exert Distinct Immunomodulatory Effects in Macrophages Compared to Parent Phenolic Acids”, concluiu que as células imunitárias tratadas com uma combinação de polifenóis e aminoácidos do leite eram duas vezes mais eficazes no combate à inflamação do que as células às quais apenas foram adicionados polifenóis.

“Detectámos a reacção em bebidas de café gelado disponíveis no mercado e em leite adicionado com diferentes concentrações de fenóis do café e depois submetido a diferentes tipos de pasteurização utilizados na indústria”, afirma a Professora Marianne Nissen Lund, do Departamento de Ciência Alimentar da Universidade de Copenhaga, na Dinamarca. Lund refere que os investigadores prepararam as amostras do estudo utilizando um rácio de 0,05-0,1% de fenóis do café para o leite.

O leite era leite desnatado jersey de baixa pasteurização (4,1% de proteína e 0,1% de gordura) comprado num supermercado local.

Nutiani, a marca de nutrição de bem-estar B2B da empresa global de lacticínios Fonterra, desenvolveu um conceito de “Phospholipid Latte” que promete ajudar a reduzir o stress. “Os fosfolípidos, naturalmente presentes no leite, são lípidos complexos e está clinicamente provado que ajudam a gerir os efeitos do stress, melhoram a capacidade de manter a concentração e a positividade e ajudam na recuperação e nos ganhos musculares”, afirma Peyton Rudy, director de marketing global da Fonterra. “Repleto de extracto de café e de fosfolípidos cientificamente comprovados que aliviam o stress, este latte ajuda a facilitar a gestão do stress e a aumentar os níveis de energia.”

Leite ou creme vegetal?

A adição de leite ao café torna-o menos ácido, reduzindo assim a azia, a indigestão e o refluxo ácido. De acordo com o Perfect Daily Grind, em 2020, 91% de todas as bebidas de café à base de café foram preparadas com produtos lácteos.
O barista do meu Starbucks local referiu uma proporção semelhante de produtos lácteos em relação aos cremes à base de plantas. As opções de produtos lácteos vão desde o leite magro às natas, com muitas opções intermédias.

Na categoria de cremes à base de plantas, o leite de aveia ultrapassou a soja e a amêndoa como o creme preferido. Os atributos vencedores do leite de aveia incluem sabor neutro, textura mais cremosa e melhor capacidade de formação de espuma.

Um impulso de cafeína

Que quantidade de café traz benefícios para a saúde e que quantidade causa nervosismo ou afecta o sono? Um relatório – “Coffee consumption and health: umbrella review of meta-analyses of multiple health outcomes” – fornece algumas respostas.

Os autores relataram a maior redução do risco relativo com a ingestão de três a quatro chávenas por dia em comparação com nenhuma, incluindo benefícios para a mortalidade por todas as causas, mortalidade cardiovascular e doenças cardiovasculares. Alguns estudos mostraram também resultados positivos com a ingestão de qualquer chávena de café versus nenhuma chávena de café, e também com uma chávena extra por dia.

Também se demonstrou que a cafeína melhora o desempenho atlético, com os maiores benefícios em desportos menos intensos e de maior duração, como a natação, o ciclismo, o remo e o jogging.

O café descafeinado demonstrou efeitos positivos nas respostas glicémicas e insulinémicas pós-prandiais em adultos saudáveis. As crianças e as mulheres grávidas devem limitar o consumo de cafeína. Níveis de cafeína superiores a 200 mg, cerca de 2 chávenas de 6 onças, podem aumentar a ansiedade.

Um novo produto de café, o Buzz Lite, preenche a lacuna entre o café normal e o descafeinado com 10% da cafeína do café, ou seja, 20 mg por dose de 8 onças. Em contrapartida, um Starbucks Venti (20 onças) contém 410 mg de cafeína.

Quer seja desnatado, 2% ou gordo, adicionar leite ao café é uma óptima forma de os adultos consumirem os 13 nutrientes essenciais do leite.

Traduzido e adaptado para eDairyNews