En meio à explosão de leites alternativos, um barista australiano desabafa sobre os pedidos cada vez mais exigentes dos clientes. A dúvida que fica é: leite de vaca ainda é o melhor para a saúde?
O médico Dr. Zac Turner analisa os prós e contras de cada tipo. Descubra qual leite realmente vale a pena — para o corpo e para o planeta.
PERGUNTA:
Oi Dr. Zac, por favor me ajude, porque estou prestes a surtar com todos os idiotas de Bondi. Sou barista em um café agitado aqui. Não vou dizer o nome do café, porque provavelmente perderia meu emprego pelo que estou prestes a dizer. As pessoas aqui me enlouquecem. Amo preparar um bom café, mas todas essas escolhas absurdas de leite estão me dando dor de cabeça.
Os clientes dizem que tomam leite de amêndoa, aveia ou soja porque é melhor para eles ou porque têm algum tipo de alergia, mas não consigo deixar de pensar que parte disso é só moda. As pessoas são mesmo tão sensíveis ao leite ou isso é só mais uma tendência? Esses leites alternativos são realmente melhores do que o bom e velho leite integral?
Sinceramente, quando alguém pede leite de vaca normal, só quero abraçá-lo. Você pode me dar informações concretas para esclarecer essas questões com os clientes? Sinto que alguns estão mais focados em modismos do que em entender o que realmente é melhor para a saúde deles. – Charlie, 23 anos, Randwick, NSW
Primeiro de tudo, vamos falar sobre alergias ao leite. Até eu fico confuso quando chego ao balcão e tenho que escolher entre oito tipos de leite. E tenho certeza de que algumas pessoas só querem seguir a onda, mas te asseguro: intolerância à lactose e alergias reais ao leite existem de verdade. Não é algo que as pessoas dizem só para chamar atenção — há problemas intestinais sérios por trás disso.
Muita gente não pode encostar em laticínios sem sentir que o estômago vai entrar em rebelião. Então, quando alguém pede um latte com leite de aveia, provavelmente não quer discutir questões médicas com você. Só não quer passar a próxima hora no trono.
Mas vamos ao ponto principal: o leite vegetal é realmente melhor do que o leite de vaca? É só modinha? Ou as pessoas têm razão?
Leite de vaca: o clássico (com algumas ressalvas)
O leite de vaca foi o padrão ouro por décadas. Integral ou desnatado, é rico em proteína (cerca de 8g por xícara), cálcio (300mg) e vitaminas como A, D e B12. É um verdadeiro campeão para ossos fortes, energia e imunidade. E claro, é o leite da infância, certo?
No meu caso, passei três anos da infância em uma fazenda leiteira onde colhíamos leite de forma sustentável para nossa pequena comunidade – não para venda. Isso significava que não forçávamos as vacas, e elas viviam vidas mais felizes e saudáveis.
Quase nunca encontrei um leite assim desde então, e embora não seja viável para produção em massa, ainda escolheria esse leite acima de qualquer outro – especialmente quando só quero tomar um copo gelado. Mas para quem só usa leite no café, esse nível de esforço pode não ser necessário.
Impacto ambiental:
O maior desafio do leite de vaca é seu impacto ambiental. A pecuária leiteira exige muita água e terra, e as vacas consomem grandes quantidades de ração, o que demanda muitos recursos agrícolas. Além disso, a produção de leite bovino gera altos níveis de gases do efeito estufa, especialmente metano.
Por outro lado, pequenas fazendas bem geridas que priorizam o bem-estar animal e práticas agrícolas regenerativas reduzem bastante esses impactos negativos. O melhor cenário seria o leite de vacas alimentadas a pasto e bem cuidadas.
Veredito: Nutricionalmente, o leite de vaca ainda é um dos melhores, mas tem um custo ambiental — a não ser que venha de uma produção ética e sustentável.
Leite A2: a nova aposta do leite (mas será que é melhor?)
O leite A2 é promovido como sendo mais fácil de digerir para pessoas sensíveis ao leite comum. A ideia é que ele vem de vacas que produzem um tipo diferente de proteína, que algumas pessoas acham mais suave para o intestino.
Pesquisas indicam que a proteína A2 causa menos desconforto digestivo do que a proteína A1 encontrada no leite comum. Porém, ele ainda contém lactose, então não serve para quem tem intolerância total.
Impacto ambiental: Como ainda vem de vacas, o impacto ambiental é praticamente o mesmo do leite comum. No entanto, algumas marcas de leite A2 têm foco em bem-estar animal e sustentabilidade. Se você consome laticínios e tem questões digestivas, o leite A2 de uma fonte ética é uma boa opção.
Veredito: Bom para digestão, mas igual ao leite comum em nutrição e impacto ambiental.
Leites vegetais: os prós, os contras e os mais excêntricos
• Leite de amêndoa: o campeão no uso de água
Baixo em calorias e geralmente enriquecido com cálcio e vitamina D, já que não os possui naturalmente.
Mas, nutricionalmente, é fraco – com cerca de 1g de proteína por 100ml.
Impacto ambiental: A produção exige enorme quantidade de água – cerca de 371 litros para cada litro de leite de amêndoa.
Além disso, depende da apicultura comercial, que tem sido associada ao declínio das abelhas por causa de pesticidas e sobrecarga das colmeias. Se a sustentabilidade importa, o leite de amêndoa é uma das piores opções.
Veredito: Baixo valor nutricional e alto custo ambiental — evite se se importa com o planeta.
• Leite de soja: o equilíbrio ideal
O leite de soja oferece um bom equilíbrio, com 3 a 4g de proteína por 100ml – próximo ao leite de vaca. Estudos mostram que é uma alternativa saudável graças à alta proteína e enriquecimento com cálcio e vitaminas.
Impacto ambiental: Embora a soja contribua com o desmatamento em algumas regiões, a usada para leite geralmente vem de fontes mais sustentáveis e não transgênicas. Exige muito menos água que o leite de amêndoa e não prejudica as abelhas. Mas a origem faz diferença.
Veredito: Boa opção nutricional com impacto ambiental moderado – a procedência importa.
• Leite de aveia: o queridinho ecológico
Ganhou fama pelo sabor cremoso e menor impacto ambiental. Tem de 1 a 2g de proteína por 100ml – menos que a soja, mas ainda razoável.
Impacto ambiental: Um dos melhores nesse quesito. Usa pouca água, emite poucos gases e não depende de abelhas.
Porém, algumas marcas comerciais adicionam óleos e açúcares, o que pode prejudicar os benefícios à saúde.
Veredito: Boa opção ambiental com nutrição moderada – fique de olho nos rótulos.
• Leite de macadâmia: o premium
Textura suave, contém gorduras monoinsaturadas saudáveis. Porém, quase sem proteína, como o leite de amêndoa.
Impacto ambiental: Precisa de menos água que as amêndoas, mas exige muitos recursos agrícolas. As árvores demoram para dar frutos e ocupam bastante terra.
Veredito: Opção premium com menor impacto que o leite de amêndoa, mas menos sustentável que aveia ou soja.
Veredito final: As melhores opções com menor impacto
Melhores para nutrição:
- Leite de vaca (se bem tolerado e de fonte ética)
- Leite de soja (alto teor de proteína, enriquecido)
- Leite A2 (boa digestão, se o leite for uma opção)
Melhores para o meio ambiente:
- Leite de aveia (baixo consumo de água, sem impacto nas abelhas)
- Leite de soja (impacto moderado, depende da origem)
- Leite de macadâmia (melhor que o de amêndoa, mas ainda exigente)
A verdade é que não existe uma resposta única para todos, mas agora você tem fatos para embasar as conversas no balcão do café.
Tem uma pergunta? Escreva para askdrzac@conciergedoctors.com.au
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Dr. Zac Turner é médico especializado em saúde preventiva e bem-estar. Possui quatro diplomas na área da saúde – Medicina e Cirurgia pela University of Sydney, Enfermagem pela Central Queensland University e Ciências Biomédicas pela University of the Sunshine Coast. É residente do Australian College of Rural and Remote Medicine e faz doutorado em Engenharia Biomédica na UNSW. Também é diretor médico de clínicas próprias na Austrália, Concierge Doctors.
Traduzido e adaptado para eDairyNews🇧🇷
*Nota da redação: No eDairyNews, seguimos a posição de que o termo “leite” deve referir-se exclusivamente a produtos de origem animal. No entanto, respeitamos a integridade do artigo original ao manter a terminologia utilizada pela fonte.
