A Fonterra, cooperativa de laticínios da Nova Zelândia, não é um nome familiar para todos os brasileiros, mas sua presença está mais perto do que parece.
A cooperativa, que pertence a milhares de famílias de agricultores na Nova Zelândia, fornece ingredientes para diversos produtos alimentícios em todo o mundo. No Brasil, ela é conhecida por marcas como Mainland, Western Star e Perfect Italiano.
A Fonterra oferece uma ampla gama de produtos, como leite, manteiga, queijos, leite em pó integral, queijos cremosos e produtos UHT (ultra-alta temperatura), além de ingredientes para commodities pediátricas, médicas e para a vida ativa, como probióticos, proteínas avançadas e hidrolisados.
A cooperativa exporta para mais de 140 países, movimentando cerca de 300.000 toneladas de produtos durante os meses de pico, o equivalente a cerca de 160.000 contêineres por ano, ou um contêiner a cada três minutos.
O que começou como uma relação de fornecimento evoluiu para uma verdadeira parceria, na qual as duas empresas colaboram para melhorar a eficiência e a produtividade, mantendo sempre altos padrões de segurança.
“Sempre que a Fonterra busca inovar, especialmente no campo de equipamentos de movimentação, mas não exclusivamente, eles frequentemente recorrem a nós”, afirma Allan Spackman, gerente de soluções técnicas da Linde.
A Fonterra, como a Linde, é conhecida pela inovação. “Na Linde, nos orgulhamos de ser inovadores em nossa indústria, e a Fonterra compartilha dessa visão”, diz Allan. Um exemplo desse espírito inovador é que a Fonterra possui o maior secador de leite em pó do mundo em seu site de Darfield. Quando a Linde apresenta uma inovação à Fonterra, se ela agrega valor e oferece algo novo, a cooperativa está sempre aberta para explorar o potencial dessa parceria.
A Fonterra gerencia 27 centros de distribuição integrados a instalações de fabricação, além de quatro grandes centros de distribuição independentes na Nova Zelândia. Eles cuidam da exportação dos produtos da cooperativa para o mundo todo.
Darfield, uma das instalações mais novas da Fonterra, concentra-se principalmente na produção de leite em pó e queijo cremoso. Já Clandeboye, um dos primeiros locais da cooperativa, produz uma gama diversificada de produtos, incluindo leite em pó integral, manteiga e queijo, com foco particular na mozzarella. A Fonterra é o maior produtor de mozzarella natural do Hemisfério Sul, fornecendo o suficiente para cobrir 500 milhões de pizzas anualmente.
Parceria sólida em busca de sustentabilidade e inovação
A relação com a Linde é crucial para a Fonterra, que tem um plano ambicioso de reduzir suas emissões em 50,4% até 2030. A transição de sua frota de empilhadeiras para modelos elétricos é uma parte fundamental desse plano, além de ser essencial para a estratégia de automação da cooperativa.
Em 2018, durante a construção de sua fábrica de queijo cremoso em Darfield, a Fonterra procurou a Linde para fornecer empilhadeiras automatizadas para a área de paletização. A Fonterra, já familiarizada com as soluções automatizadas da Linde, optou pela navegação SLAM (Simultaneous Localization and Mapping) em seus veículos guiados automatizados (AGVs). Esse tipo de navegação é infraestruturalmente independente e permite que os AGVs operem sem a necessidade de trilhos ou guias físicos.
A necessidade de evitar que os operadores cruzassem a “linha vermelha” (zona de controle de higiene) para transportar o queijo cremoso para o armazém frio foi atendida com a implementação dos AGVs. A eficiência aumentou, e os trabalhadores puderam se concentrar nas verificações de qualidade. Desde a instalação, os AGVs da Fonterra já acumularam mais de 20.000 horas de operação, economizando tempo e aumentando a segurança.
Avanços em automação e eficiência
A Fonterra está investindo pesadamente em automação em seus centros de distribuição, e a Linde tem sido fundamental nesse processo. “A Linde tem sido essencial para apoiar nossa jornada de automação”, afirma Richard Tyson, gerente geral dos centros de distribuição da Fonterra na Nova Zelândia. A implementação de AGVs em Darfield foi um grande sucesso, e a cooperativa planeja expandir a automação para outras unidades.
Em 2024, a Linde também lançou o sistema Linde:Connect Charger no site de Clandeboye da Fonterra, uma solução de gerenciamento de carga que ajuda a otimizar a eficiência no carregamento das baterias dos AGVs. Esse sistema pode ser aplicado em diversos centros de distribuição, economizando custos com infraestrutura elétrica e proporcionando uma gestão mais inteligente do uso da energia.
A relação entre Fonterra e Linde tem sido vantajosa para todos os envolvidos. A colaboração entre as duas empresas gerou soluções de automação e segurança que ajudam a Fonterra a operar de maneira mais eficiente, ao mesmo tempo em que se alinha aos seus objetivos de sustentabilidade.
A força de uma parceria lendária
Com mais de 600 máquinas em sua frota, sendo 60% delas elétricas, a Fonterra continua a fortalecer sua parceria com a Linde, explorando novas tecnologias e soluções que surgem no mercado. “A Linde é, sem dúvida, a melhor marca para segurança, tecnologia e ergonomia”, afirma Bruce Hansen, gerente nacional de frota da Fonterra. A cooperação contínua entre as duas empresas promete avançar ainda mais com a implementação de novas soluções, mantendo a Fonterra como um modelo de eficiência e inovação no setor lácteo.
A Fonterra tem planos de expandir a automação e continuar sua jornada em direção a um futuro mais sustentável, com a Linde ao seu lado, como parceira confiável nesse processo.
*Traduzido e adaptado para eDairyNews 🇧🇷
