O fornecimento de produtos lácteos tem sido um dos principais pilares da política do governo chinês desde 2018. O país se propôs a aumentar sua produção de leite em 10 milhões de toneladas métricas de 2018 a 2025, uma meta alcançada em 2023.

De acordo com estimativas do Rabobank, isso aumentou a autossuficiência do fornecimento de leite da China de 70% para 85%, reduzindo ainda mais a dependência do país em relação às importações.

Então, quais commodities e categorias de produtos lácteos foram mais afetadas?

Leite em pó integral e desnatado

As importações de leite em pó integral e desnatado foram a categoria mais notável afetada pelo foco estratégico da China na produção de laticínios, dada a posição do país como o maior importador mundial de leite em pó. Embora as importações tenham mais que dobrado de 2010 a 2022, de 325.000 toneladas métricas para quase 845.000 toneladas métricas, elas caíram para apenas 430.000 toneladas métricas em 2023.

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De acordo com a previsão do Rabobank para 2024, essas importações devem aumentar para 460.000 toneladas métricas e se estabilizar em cerca de 500.000 toneladas métricas até 2025.

O Serviço de Agricultura Estrangeira (FAS) do USDA espera que a fraca demanda do mercado por leite em pó desnatado (LPD), a maior produção doméstica de LPD e LPD e o maior estoque doméstico de LPD atenuem a demanda e reduzam as importações chinesas de LPD em 2024.

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De acordo com o Trade Data Monitor do Rabobank, a China tem sido o maior importador de WMP em termos de volume médio entre 2018 e 2022, com 670.000 toneladas métricas. A Argélia vem em um distante segundo lugar, com 245.000 toneladas métricas.

Leite líquido e creme

O Trade Data Monitor do banco também destaca que houve um declínio substancial nas importações de leite líquido e creme, afetando países fornecedores como Polônia, Alemanha, Austrália e, em menor escala, Nova Zelândia.

Soro de leite

Os volumes de soro de leite exportados para a China caíram 38.700 t no primeiro semestre de 2024, de acordo com a AHBD. O USDA FAS estima que as importações de soro de leite e produtos de soro de leite em 2024 diminuirão à medida que a demanda diminuir tanto no uso de alimentos quanto no uso de ração, devido ao declínio das taxas de natalidade e a um menor estoque de leitões.

Queijo e manteiga

A produção doméstica chinesa dessas duas commodities é limitada pela capacidade de processamento, enquanto a demanda dos consumidores, principalmente dos consumidores urbanos mais abastados, está aumentando.

Dito isso, o FAS do USDA sugeriu em seu relatório de maio de 2024 que a produção deste ano continua limitada e revisou sua previsão de importações de queijo para permanecer nos níveis de 2023 devido às quedas esperadas nas vendas no varejo chinês e ao aumento do consumo em serviços de alimentação. Da mesma forma, as importações de manteiga devem diminuir a partir de 2023 devido ao menor consumo.