O Ministro do Comércio e Indústria, Piyush Goyal, disse na quarta-feira que o setor de laticínios é um setor sensível na Índia, pois envolve questões de subsistência para pequenos agricultores e não há planos para conceder concessões tarifárias sob qualquer acordo de livre comércio (FTA) na região.
Ele disse que, ao abrigo do acordo comercial da EFTA (Associação Europeia de Comércio Livre) assinado em Março, a Índia nem sequer concedeu à Suíça e à Noruega qualquer isenção de direitos no sector dos lacticínios.
Também com a Austrália, disse ele, o sector foi discutido, mas a Índia comunicou claramente as sensibilidades envolvidas no assunto.
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“Nossa propriedade média com o agricultor é pequena. É uma fazenda de 2-3 acres com 3-4 cabeças de gado, enquanto tanto as fazendas quanto as fazendas leiteiras na Austrália são muito grandes e seria quase impossível para essas grandes e pequenas fazendas competirem entre si . Uma base comum.
“Discutimos esta questão há três anos e também em ocasiões anteriores, e o setor lácteo é um setor tão sensível que não conseguimos abrir este setor com concessões tarifárias em nenhum dos nossos ALCs em todo o mundo, “, disse Goyal. Repórteres em uma conferência de imprensa conjunta em Adelaide com o Ministro do Comércio australiano, Don Farrell.
O ministro está na Austrália para conversações bilaterais para impulsionar o comércio e o investimento.
Ele disse que o setor está aberto ao comércio, mas algumas taxas são impostas a ele.
“Não abrimos nem planeamos abrir produtos lácteos à Europa… nem abrimos com a Suíça e a Noruega, com quem assinamos recentemente o acordo comercial da EFTA”, acrescentou.
Goyal estava respondendo a uma pergunta sobre a relutância da Índia em remover barreiras às exportações australianas em setores sensíveis, como os produtos lácteos.
Nas conversações da CECA, o ministro indiano disse que ambos os países estão cientes das sensibilidades um do outro.
“Portanto, qualquer questão que vejo na Austrália será desconfortável, não quero pressioná-la, não quero pressioná-la, e da mesma forma, nossa opinião era que se algo fosse muito sensível para uma grande população indiana, dada a nossa situação atual do desenvolvimento, a Austrália tem a ver com as nossas sensibilidades. Eles foram muito gentis em compreender”, disse ele.
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Farrell disse que a Austrália tem muito a oferecer à Índia na agricultura, bem como nos setores emergentes.
Questionado sobre o andamento das negociações sobre a CECA, o ministro australiano disse que em termos de agricultura, “estamos a falar em retirar todas as tarifas que não foram retiradas no último processo, por isso fizemos progressos significativos”.
“Então, coisas como grão de bico, pistache e maçã… todos os problemas, todos os produtos que ainda têm tarifas, o vinho é outro dos quais estamos tentando remover essas tarifas”, disse ele.
Sobre a questão da Howalla Steelworks, o ministro disse estar ciente de que houve algumas discussões entre o primeiro-ministro Narendra Modi e o seu homólogo australiano.
“Certamente a siderurgia é um negócio muito importante em Whyalla. Como governo, gostaríamos de ver a siderurgia continuar e certamente esses empregos serão protegidos e certamente continuaremos essas discussões entre o primeiro-ministro e o primeiro-ministro”, acrescentou.
A Índia e a Austrália implementaram um acordo comercial provisório em dezembro de 2022 e estão agora a negociar para expandir o âmbito do acordo através do CEPA.
O comércio bilateral entre os dois países diminuiu de 26 mil milhões de dólares em 2022-23 para 24 mil milhões de dólares em 2023-24. O comércio está a favor da Austrália, uma vez que as exportações da Índia no último ano financeiro foram de 7,94 mil milhões de dólares, enquanto as importações foram de 16,15 mil milhões de dólares.
Entre abril de 2000 e junho de 2024, a Austrália é o 25º maior investidor na Índia, com investimento estrangeiro direto de US$ 1,5 bilhão.
Goyal anunciou a abertura em breve de um escritório da Invest India em Sydney para ajudar a promover o investimento bilateral.
Ele disse que a Índia oferece enormes oportunidades de investimento, pois tem as vantagens dos quatro ‘D’s – democracia, dividendo demográfico, procura e liderança decisiva.
Ambas as partes pretendem duplicar o comércio bilateral para 100 mil milhões de dólares nos próximos anos.
Farrell anunciou 10 milhões de dólares em novas doações para empresas, organizações e universidades australianas para melhorar a cooperação com a Índia.
Ao expandir o programa de subvenções de parceria de 10 milhões de dólares, o governo irá primeiro fornecer mais 5 milhões de dólares para comércio e inovação, laços culturais e líderes comunitários para apoiar as universidades australianas a acolher alguns dos estudantes indianos mais brilhantes nas suas pesquisas sobre alguns dos “nossos maiores” desafios compartilhados.
Goyal disse que o escritório da Invest India será criado “em breve” para cobrir quatro áreas – investimento, comércio, tecnologia e turismo. Terá representantes da Invest India, a organização responsável pelo desenvolvimento de Cidades e Municípios Industriais Inteligentes (NICDC), Export Trade and Guarantee Corporation e CII.
“Nós (Índia) ultrapassaremos a marca de 7 trilhões de dólares até 2030 e a marca de 10 trilhões de dólares até 2034”, acrescentou.
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