A All G, empresa de biotecnologia sediada em Sydney, obteve aprovação regulatória na China para vender lactoferrina recombinante (feita de micróbios, não de vacas). O CEO Jan Pacas diz que a All G é a primeira empresa do mundo a receber a aprovação, e a lactoferrina humana recombinante é a “próxima na fila”.
A lactoferrina é uma proteína antimicrobiana de ligação ao ferro encontrada no leite de mamíferos. Ela foi chamada de “ouro rosa” por suas propriedades para a saúde, pela dificuldade de obtê-la de forma consistente e em escala, e por seu preço. São necessários cerca de 10.000 litros de leite para produzir um quilograma de lactoferrina.
Embora a lactoferrina esteja presente em níveis baixos no leite de vaca, ela é significativamente mais alta no leite materno humano, desempenhando essencialmente o papel de primeira linha de defesa para o desenvolvimento da imunidade.
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A razão pela qual ela é tão valorizada é seu amplo espectro de benefícios terapêuticos sobre a imunidade, a regulação do ferro, a saúde digestiva, a resistência e a força muscular. A lactoferrina estimula vários tipos de células do sistema imunológico para que elas possam funcionar de forma mais rápida e eficaz.
Ela pode combater bactérias, vírus e infecções fúngicas e, como se liga ao ferro, a lactoferrina enfraquece muitas bactérias e vírus, pois elimina sua fonte de alimento. Ela também pode impedir que os vírus entrem nas células e se repliquem, o que ajuda a impedir a propagação da infecção.
O CEO Jan Pacas disse que esse papel vital na saúde humana faz com que a lactoferrina seja muito procurada para fórmulas infantis, alimentos funcionais, suplementos dietéticos e cuidados com a pele.
“Atualmente, a lactoferrina é extraída do leite de vaca por meio de processos de separação em escala industrial que consomem muitos recursos e não são sustentáveis, além de produzirem quantidades limitadas. Esses desafios contribuem para seu alto preço de mercado, que atualmente está em torno de US$ 800 por quilo”, disse Pacas.
A All G está usando biologia sintética e fermentação de precisão para produzir lactoferrina bovina recombinante bioequivalente e de alta pureza, idêntica à lactoferrina bovina natural, mas de forma sustentável e em escala.
A fermentação de precisão é um processo que utiliza micróbios, como leveduras ou bactérias, para produzir proteínas ou nutrientes específicos. O gene da proteína-alvo é inserido nesses micróbios, transformando-os em produtores de proteína de alta eficiência.
Em um processo de biorreator de cinco dias, os micróbios são alimentados com matéria-prima à base de açúcar e secretam a proteína desejada. Esse avanço elimina a necessidade de vacas no processo de produção e garante qualidade, funcionalidade e escalabilidade consistentes.
“Essa aprovação é um grande momento para a All G, pois somos líderes em tecnologia de fermentação de precisão”, disse Pacas
A China é o maior consumidor de lactoferrina do mundo, impulsionada por seu grande setor de fórmulas infantis e pela crescente demanda por alimentos funcionais. A Statista Market Insights descobriu que a China é o maior mercado do mundo, com valor de US$ 17 bilhões. Para contextualizar, o segundo maior mercado são os EUA, com valor de US$ 6,2 bilhões. O mercado global de fórmulas infantis é de quase US$ 54 bilhões.
No mês passado, Pacas disse à Agfunder que a All G ainda não estava começando com o mercado de fórmulas infantis, devido à complicada aprovação regulatória, e que, em vez disso, estava se concentrando em nutrição para adultos, nutracêuticos, cosméticos e aplicações de cuidados pessoais.
“A lactoferrina é uma das proteínas mais valiosas e funcionais do mundo. Nossa tecnologia libera seu potencial, e isso é apenas o começo – nossa lactoferrina humana recombinante está progredindo rapidamente, com muitos outros produtos em desenvolvimento”, disse Pacas.
