Será que a personalidade de uma vaca pode ser a chave para uma maior produção de leite?
Pesquisas mostram que a personalidade das vacas leiteiras pode impactar a produção de leite.
Um estudo realizado na Nova Zelândia sugeriu que vacas leiteiras “calmas” e “investigativas” produzem mais leite e passam mais tempo pastejando do que as demais do rebanho.
O estudo, com 87 vacas ao longo de 16 dias na Nova Zelândia, constatou que as vacas investigativas, calmas ou “curiosas” tiveram produção de leite superior à dos animais com outros traços de personalidade.
O objetivo era determinar se os traços de personalidade, medidos por meio de uma série de testes comportamentais curtos e padronizados, estavam associados a padrões diários de comportamento, como pastejo e tempo deitada, e se isso poderia impactar a produção de leite de bovinos manejados em pasto.
Foram realizados cinco testes em dias consecutivos, um por dia, medindo as respostas a um objeto novo, à contenção, a uma pessoa desconhecida, à distância de evitação e à ordenha. A pesquisa concluiu que há três perfis de personalidade nas vacas leiteiras, que os autores chamaram de “medrosas em relação a humanos”, “calmas e investigativas” e “reativas durante a ordenha”.
Verificou-se que as vacas mais calmas ou investigativas passaram mais tempo pastejando (cerca de 1 hora a mais), sem redução no tempo deitadas. As vacas mais (em comparação com as menos) “calmas e investigativas” pastejaram cerca de 70 minutos a mais por dia e produziram cerca de 5,5 kg a mais de leite diariamente. O relatório afirma que o maior tempo de pastejo “provavelmente” contribuiu para a maior produção.
As vacas mais medrosas em relação a humanos, que mantinham uma distância de evitação alta e reagiam mais à presença de pessoas, tiveram menor tempo deitadas. As mais reativas à ordenha tenderam a produzir menos leite, cerca de 1,8 kg/dia a menos.
O relatório concluiu: “Estes resultados reforçam o crescente corpo de literatura que demonstra uma associação entre traços de personalidade e o comportamento diário e a produtividade dos bovinos.”
E acrescentou: “Esses testes comportamentais curtos poderiam ser usados em fazendas comerciais para caracterizar animais individualmente e ajudar a adaptar o manejo da fazenda às necessidades de cada vaca.”
O estudo foi realizado na Fazenda de Pesquisa em Gado Leiteiro da Universidade de Lincoln, em Lincoln, Nova Zelândia, de 11 a 30 de novembro de 2019.
Uma pesquisa mais recente sugeriu que a personalidade das vacas pode influenciar tanto a adaptação aos sistemas de ordenha automatizada (AMS) quanto a produção de leite.
O estudo, conduzido na Estação de Pesquisa Elora, do Centro de Pesquisa em Gado Leiteiro de Ontário, da Universidade de Guelph, no Canadá, incluiu inicialmente 32 novilhas Holandesas. Foram avaliados traços de personalidade como ousadia, exploração, atividade e sociabilidade, para determinar seu impacto no treinamento e no desempenho no AMS.
Os resultados mostraram que as vacas treinadas para usar o AMS produziram, em média, 7% mais leite por dia ao longo dos 21 dias do estudo do que as que não passaram por treinamento.
As vacas treinadas também exigiram menos intervenções de condução, nas quais os produtores incentivam os animais a entrar no sistema de ordenha, e registraram mais visitas voluntárias, mais ordenhas e maior produção total de leite.
No entanto, a personalidade influenciou a disposição das vacas de se adaptar ao AMS. Os pesquisadores constataram que traços individuais afetaram a resposta ao treinamento pré-parto no AMS, e que as vacas mais ativas e “ousadas e vocais” se adaptaram com menos sucesso ao sistema.
Entre as vacas não treinadas, a personalidade esteve ligada à frequência das intervenções de condução e ao tempo passado no curral de condução. As vacas ousadas e vocais, assim como as ativas, exigiram mais intervenções, e as ativas permaneceram mais tempo no curral de condução.
O estudo concluiu que a produção de leite pode ser melhorada com programas ativos de treinamento no AMS, que incentivem as vacas a entrar no sistema antes do parto.
No conjunto, os resultados sugeriram que as vacas mais sociáveis ou vocais tiveram desempenho inferior na atividade de ordenha no AMS, o que evidencia o papel da personalidade no manejo do rebanho leiteiro.
*Produzido pela eDairyNews, com informações publicadas por Dairy Reporter
