Para a manutenção dos níveis adequados dos componentes do leite, é necessária uma ração balanceada, rica em carboidratos, aminoácidos essenciais e proteína de alta qualidade.
“Uma alimentação sadia e abundante é necessária para o funcionamento da glândula mamária e a síntese de todas as substâncias que vão auxiliar a formação do leite. Quando se ministra uma ração equilibrada, a composição do leite não é alterada”, explica Roberto Teodoro, Professor do Curso CPT Melhoramento Genético de Gado de Leite.
Também, afetam a composição do leite a raça do animal, a frequência de ordenha e a maneira de ordenhar.
A raça influencia o volume de leite produzido e a riqueza em gordura. A raça holandesa, por exemplo, tende a produzir mais leite, enquanto as raças Jersey e Guernesey produzem mais leite e gordura.
O produtor também deve ter em mente que, no início da ordenha, o leite é sempre mais ralo, aumentando o teor de gordura, à medida que se aproxima do final.
Isso ocorre porque a gordura, por ser mais leve, tende a ficar na superfície do úbere. Então, se o bezerro mama no final, ele tem acesso a um leite melhor. Do ponto de vista comercial do leite, é melhor que a cria mame no início da ordenha, por um tempo suficiente para seu sustento.
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