Queijo, queijo e mais queijo. Há quem aproveite todas as oportunidades para comer este derivado do leite: aos cubos em saladas, ralado com massa, com pão ou simplesmente como snack ao longo do dia.

Em bola, inteiro, de ovelha, cabra, vaca ou de mistura. Em Portugal há queijo para todos os gostos — não nos podemos queixar. Porém, para Joris Lemaire, faltava algo mais.

“Em França, Itália, ou Inglaterra existem bares de queijo um pouco por todo o lado, mas aqui não encontrei nada do género”, começa por contar à NiT o empreendedor. A 29 de abril, porém, isso deixou de ser um problema.

O que se faz quando queremos muito uma coisa que não existe? Inventa-se. Exatamente o que Joris fez. O resultado? Abriu o Cheesy Bar, em Santos, o primeiro bar exclusivamente dedicado a este lacticínio no País.

Aos 29 anos, o jovem natural do sul de França, já conhece meio-mundo. Filho de um chef, cresceu em cozinhas — e nunca mais delas saiu. Passou por Nice, Paris, Londres, sempre em hotéis e restaurantes relacionados com o mundo da hotelaria de luxo. Há cinco anos, chegou a Portugal para abrir o BouBou’s, e por cá ficou. “Ajudei a abrir diferentes restaurantes, como o Yamba Beach e, muito em breve, o Mona Verde Rooftop”, conta. Mas nem tudo é um mar de rosas.

“Estou sempre a trabalhar e isso tira-me muita energia. Preciso de algo para me distrair — e é isso que esta casa representa para mim. É espaço onde me posso divertir e praticar a arte de bem receber, de que tanto gosto.”

Como projeto de evasão do fundador, o Cheesy Bar só poderia basear-se nas suas paixões. “Sou um craver de queijo, mesmo maluco. O que significa que o como de manhã, dia e noite. E não encontrei um local onde pudesse desfrutar diariamente da minha paixão e partilhá-la com os meus amigos. Então, decidi criar o meu próprio templo”, descreve.

Um amigo tinha o espaço livre, e a proposta funcionou como incentivo. “Já conhecia a zona e sabia que precisava de negócios.” E este não é só para Joris. “É para todos”. E apostamos que é um verdadeiro sonho para um turófilo — ou seja, um amante de queijo em todas as suas versões.

As paredes são em pedra, as mesas em madeira e suspensas por cordas, e ainda há sofás espalhados pelo espaço. Feitas as contas, cabem ali cerca de 50 visitantes. Conforto foi a palavra de ordem — e alcançada muito graças à ajuda da namorada, Victoria Abril, que tratou do design do espaço. “Nada disto seria possível sem ela. Posso ter as ideias todas na cabeça, mas é ela quem as coloca em prática”, revela.

No número 47 da Rua Prior do Crato, perto do Largo da Armada, tudo é feito com queijo. Das tábuas, aos cocktails, passando pelas sobremesas.  Ali, até as bebidas podem ser preparadas com o derivado do leite. Sim, é verdade.

Na seleção de cocktails há o Parmigiano Martini (10€), preparado com vodka, licor de café, café expresso, sal marinho, xarope de açúcar e, claro, parmigiano ralado. Há também o Gemini (12€), com ingredientes que vão do sumo de maça, ao xarope de figo e à espuma de gorgonzola.

As sobremesas são as sugestões que mais fascinam os clientes. “Estamos a trabalhar com um amigo que nos faz um fondant chocolate coração burrata (7€) incrível. Temos também o créme brulee de alfazema com chantilly de cabra (6€) — muito diferente da versão que conhecemos.

Já para as tábuas de queijo, o Cheesy Bar conta com as criações de Christope Fromager, o queijeiro vice-campeão do mundo (6€ por queijo, com mínimo de três queijos).

A seleção inclui queijos portugueses, franceses, italianos, espanhóis — isto é, do mundo. E todas as semanas a lista cresce. Há sempre propostas novas a chegar, outras sazonais e algumas mais exclusivas, que só têm em pouca quantidade. Fixos, são já mais de 40 variedades, cortesia da Fromagerie Maitre Renard, de Ulysse e Le

onie, sócios de Jóris.

E se acha que ali só se petisca, está enganado. “Há quem chegue para um aperitivo antes do jantar, mas também há quem venha depois, para comer uma sobremesa.” Segundo Joris, quem come o Camembert Normandia DOP assado, com framboesas frescas e pão a acompanhar (22€) fica jantado. Se ficou a pensar que também dava um bom almoço, esqueça. “Não fazia sentido estarmos abertos a essa hora. Ninguém vai a um bar de queijos para almoçar”, sublinha.

O empreendedor já começou a planear a abertura de outros Cheesy Bar. “Temos a ambição de crescer e abrir mais espaços no País. As pessoas estão a aceitar muito bem, por ser uma experiência nova em todos os aspetos. Já estou a ver outras localizações”, acaba por confessar. Resta-nos esperar para descobrir quais.

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