Há sérias dificuldades na produção de leite na Colômbia. Os sindicatos do setor pediram ao Ministério da Agricultura que tome medidas e encontre uma solução rápida em meio à crise atual.

Por um lado, a Associação Nacional de Produtores de Leite (Analac) alertou que a situação está piorando cada vez mais rápido devido à determinação da Alpina e da Alquería, principais processadoras do país, de reduzir o recebimento de leite nas fazendas. Segundo a Analac, essas decisões levam o produtor a uma situação crítica e aumentam a incerteza que já dura 14 meses devido à queda nos preços pagos nas fazendas.

“Os esforços dos produtores de leite, que assumiram custos adicionais para enfrentar o fenômeno El Niño, não se refletem de forma consistente nos preços da planta de processamento ou nos preços ao consumidor”, disse o sindicato. Da mesma forma, explicou que “isso gera um sério risco para todos os produtores, sua renda familiar, os empregos que geram com dedicação no campo colombiano e prejudica os produtos lácteos, que são essenciais para a alimentação e nutrição da população colombiana”.

Redução no volume de leite comprado

Ele também apontou que desde fevereiro, e até o momento, essas empresas reduziram o volume de leite comprado dos produtores em até 5%. Ressaltou que o preço pago ao produtor no país caiu em pelo menos 12,2%.

Por isso, o sindicato chamou a atenção, em pronunciamentos recentes, para essas ações que afetam fortemente o andamento de toda a cadeia, impedem o desenvolvimento produtivo e incentivam a informalidade no setor.

“A reação coerente nos preços das fábricas e dos consumidores é fundamental para a segurança alimentar e nutricional do país e para fortalecer a já incipiente recuperação do consumo. Da parte da Analac, pedimos uma melhor articulação da cadeia para frear o grande impacto negativo para o setor e, especialmente, para as mais de 320 mil famílias que geram sua renda a partir da produção de leite no campo colombiano”, concluiu a Analac.

Diminuição do consumo

Por sua vez, a Associação Colombiana de Processadores de Leite (Asoleche), cuja diretora executiva é Ana María Gómez, enviou uma carta à Ministra da Agricultura, Jhenifer Mojica, na qual expressou sérias preocupações com a forte queda no consumo de leite e seus derivados que vem sendo oferecida ao país há mais de dois anos e cujas consequências negativas já são evidentes em toda a cadeia.

Asoleche reconheceu que o ministério está pronto para ouvir esses alertas e, em resposta, aplicou medidas como o próximo leilão para a compra de leite em pó e queijo, entre outros, através da Bolsa Mercantil da Colômbia (BMC), um fato que eles aplaudem, no entanto, eles consideraram necessário afirmar que essas ações não são suficientes para combater a crise e, por isso, foi feita uma chamada de urgência para projetar medidas adicionais e que estas são aplicadas a muito curto prazo.

“Estamos em um momento crítico para o setor, que precisa de uma forte intervenção para equilibrar a balança entre oferta e demanda. Hoje, na metade do caminho para 2024, não há reativação significativa do consumo, que vem caindo há três anos e, embora nos primeiros meses deste ano tenha havido algum crescimento, este foi muito discreto e insuficiente para evacuar os estoques muito altos que a indústria colombiana tem hoje. Essa situação é ainda mais agravada pelo aumento nos volumes de leite cru, como resultado dos níveis de chuva que favorecem essa maior produção”, advertiu.

Aumento dos estoques de leite em pó

Sobre esse ponto, ele observou que é necessário observar que os estoques de leite em pó na indústria formal cresceram 234% entre abril de 2023 e abril de 2024, o que é uma consequência da acentuada desaceleração do consumo, do compromisso assumido pela indústria de continuar comprando volumes adicionais dos produtores ou daqueles necessários, apesar do fato de que a demanda vinha caindo.

Ele explicou que isso foi feito com o objetivo de não afetar o vínculo primário e em antecipação a um fenômeno El Niño que acabou não sendo tão intenso quanto projetado e, portanto, não reduziu tanto a oferta de leite cru no país.

“Não é verdade, como alguns grupos de produtores expressaram recentemente, que o setor formal tenha tomado decisões caprichosas de não comprar a totalidade da produção atual de leite. Simplesmente, ter esses níveis de estoques que não foram evacuados tem um impacto muito significativo nos resultados das empresas. Esses volumes de produto representam dinheiro que já foi pago ao produtor e está estagnado nas contas de estoque das empresas, gerando custos de armazenamento e impactando o fluxo de caixa”, observou Asoleche.

Como resultado, ele explicou que a desaceleração na taxa de consumo do produto final teve um efeito indireto irremediável em todos os elos da cadeia.

Portanto, ele ressaltou que as consequências negativas estão afetando a todos, mas justamente por isso pediu à Ministra Jhenifer Mojica que pare de apontar o dedo acusador para atores específicos e “aborde a crise de forma transversal e interinstitucional. Somente dessa forma será possível mitigar os danos e implementar ações abrangentes para restaurar a sustentabilidade desse importante setor agrícola”.