Arábia Saudita | Por décadas, a certificação halal foi definida pela fragmentação: exportadores precisam navegar por um mosaico de normas nacionais, organismos certificadores concorrentes e interpretações distintas das exigências religiosas.
Mas um novo movimento, liderado pela Arábia Saudita e pelo Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) para harmonizar as regras halal, pode marcar o início de uma transformação mais ampla.
A questão é se o setor está finalmente caminhando para um padrão global único e mais abrangente, ou se as diferenças nacionais continuarão moldando o comércio internacional de alimentos.
A aliança Global Halal Mark, lançada pelo Saudi Halal Center em dezembro de 2025, parece ganhar impulso. O reconhecimento internacional do marco halal do reino cresce, com Indonésia e Tailândia aderindo à iniciativa desde o início de 2026, e o Saudi Halal Center espera que a aliança chegue a 10 países participantes até o fim do ano.
O prêmio comercial é vasto. O mercado halal global está atualmente avaliado em mais de US$ 7 trilhões e deve alcançar US$ 10 trilhões até 2030, segundo a American Halal Foundation, citando relatórios de analistas.
O Global Halal Certifiers Directory registra 192 organismos de certificação halal em 73 países, muitos deles operando sob diferentes regulamentações nacionais, interpretações religiosas e exigências de acreditação.
De acordo com o Saudi Halal Center, o novo marco busca reunir todos os produtos halal sob um único guarda-chuva, facilitando o comércio global desses produtos e ajudando as empresas a ampliar suas exportações. Naturalmente, a iniciativa também fortalecerá a posição do reino como um dos principais polos halal do mundo.
Muitos padrões, muitos interesses
Apesar da ambição, muitos atores do setor questionam se a iniciativa pode alcançar um alcance realmente global, argumentando que os países dificilmente abandonarão tão cedo seus próprios padrões e sistemas de certificação halal.
Os esforços dos países do Golfo para harmonizar os padrões halal dificilmente terão grande impacto no mercado global de alimentos halal, avalia Miran Ismael, auditor-líder do European Certification Center for Halal.
“A indústria global de alimentos halal é significativamente maior do que o mercado do Oriente Médio isoladamente”, diz Ismael, acrescentando que sequer há unidade em torno de padrões halal entre os países do Golfo.
“Cada Estado do Golfo mantém atualmente seu próprio padrão halal, que também integra seu arcabouço regulatório e econômico. Por isso, alcançar a harmonização entre esses países não será simples”, afirma Ismael.
Para os fabricantes de alimentos, o cenário atual de certificação halal pode ser custoso e administrativamente complexo, comenta Nandini Roy Choudhury, analista sênior da Future Market Insights, um think tank.
“Um produto aceito em um país pode exigir certificações, auditorias ou documentação adicionais para entrar em outro mercado”, explica Choudhury.
Um maior alinhamento, mesmo restrito ao Golfo, poderia reduzir auditorias duplicadas, encurtar os prazos de entrada em mercados e tornar a Arábia Saudita uma porta de entrada mais influente para produtos halal que chegam ao Oriente Médio ampliado, segundo Choudhury.
No entanto, os objetivos declarados de alinhar os padrões halal existentes são ambiciosos demais e podem enfrentar forte resistência em muitos mercados.
“As diferenças de interpretação religiosa, exigências de abate, sistemas de acreditação e regulamentação nacional permanecerão”, diz Choudhury.
Existem diferenças consideráveis entre os padrões halal, particularmente em relação aos métodos de atordoamento, aos procedimentos de abate e às exigências de certificação.
“Na Europa, o foco principal é o bem-estar animal, com legislação rigorosa sobre práticas de atordoamento e abate”, afirma Ismael. “Grandes varejistas europeus exigem cada vez mais que a carne de aves atenda a elevados padrões de bem-estar animal, enquanto as normas veterinárias podem dificultar o cumprimento simultâneo de todos os padrões halal.”
Além disso, a questão da certificação halal tem dimensões políticas e religiosas. Alguns analistas argumentam que o modelo saudita poderia enfrentar desafios de reconhecimento em mercados nos quais diferentes autoridades religiosas supervisionam a certificação halal.
Ismael também ressaltou que Indonésia e Malásia se consideram autoridades de referência na indústria global de certificação halal.
“Antes que qualquer harmonização técnica significativa possa ocorrer, será necessário um alinhamento político entre esses grandes mercados halal”, acrescenta Ismael.
Um padrão construído para a corrida das exportações
Mesmo sem reconhecimento universal, o selo halal saudita pode se tornar uma ferramenta importante para empresas que buscam expandir-se no Oriente Médio, onde a certificação halal é cada vez mais um pré-requisito de acesso ao mercado.
“Esperamos que o Saudi Halal Mark tenha efeito sobre o mercado americano, já que a maior parte da produção de alimentos e suplementos halal destinada ao Oriente Médio e à Arábia Saudita ocorre nos EUA”, comenta Azmi Anees, chefe de gabinete da American Halal Foundation.
“Se a regulamentação determinar que todas as exportações com destino à Arábia Saudita levem o logotipo padronizado, isso pode gerar trabalho regulatório e de rotulagem adicional para os fabricantes americanos”, acrescenta Anees.
Em países exportadores como os EUA, o cenário fragmentado do halal criou uma situação paradoxal: em vez de escolher uma certificação com base em um único padrão global, as empresas costumam selecionar o certificador halal de acordo com os mercados-alvo e as exigências dos destinos de exportação pretendidos.
As diferenças são particularmente acentuadas em carnes bovina e de aves, nas quais os requisitos de certificação podem variar significativamente entre mercados, disse Anees.
“Tomemos, por exemplo, os padrões halal esperados pela JAKIM, da Malásia, uma das autoridades halal mais antigas. Há apenas alguns poucos certificadores halal na América do Norte que atendem aos padrões deles para carne bovina e de aves”, disse Anees.
Uma das principais áreas de divergência entre os padrões halal é o uso do atordoamento na produção de carne bovina. Enquanto alguns padrões halal internacionais o proíbem, certos organismos halal certificam instalações que adotam interpretações mais permissivas. Essas diferenças podem ter grandes implicações para os exportadores, que precisam garantir que o certificador escolhido seja reconhecido pelos mercados de maioria muçulmana que pretendem atender.
A iniciativa saudita também chama atenção por outro motivo: amplia o escopo tradicional da certificação halal ao incorporar princípios ESG, o que pode transformar a conformidade halal em uma ferramenta mais ampla de sustentabilidade e acesso a mercados.
“Historicamente, a certificação halal concentrou-se sobretudo em ingredientes, processamento, abate e prevenção de contaminação por substâncias proibidas”, diz Choudhury.
“O modelo emergente está mais ligado ao conceito mais amplo de halal e tayyib: produtos que não são apenas permitidos, mas também saudáveis, seguros, produzidos de forma responsável e geridos de maneira ética”, acrescenta Choudhury.
Observadores acreditam que a inclusão de princípios ESG pode fortalecer ainda mais o apelo do selo halal saudita entre exportadores internacionais, embora o Saudi Halal Center deva ter cautela com essa ferramenta. “Sem auditoria e divulgação claras, a adição de linguagem ESG pode aumentar a complexidade ou gerar preocupações com greenwashing”, acrescenta Choudhury.
Buscando pontos em comum em um mercado dividido
Embora um padrão halal global único possa continuar difícil de alcançar, analistas acreditam que o setor pode caminhar para um alinhamento maior nos próximos anos, à medida que os laços comerciais se aprofundam, o reconhecimento internacional cresce e os exportadores buscam caminhos de certificação mais simples. As novas iniciativas da Arábia Saudita podem se tornar um catalisador importante desse processo, mesmo que não venham a definir as regras para toda a indústria halal global.
“Em teoria, o halal deveria ser um só para todos os países”, diz Anees. “Não pode haver literalmente algo menos halal ou mais halal.”
No entanto, ainda há muito trabalho a ser feito no caminho rumo a uma certificação halal aceita pela maioria dos players.
“Para que a indústria halal avance rumo a um padrão amplamente aceito, as autoridades regulatórias de certificação halal e os certificadores precisarão desenvolver um padrão aceitável para todos os principais segmentos de consumidores halal, e não apenas para alguns”, afirma Anees. “Feito isso, um sistema aceito poderá ser estabelecido, o que eu pessoalmente acredito que vai acontecer, mas levará tempo.”
O resultado mais realista é um modelo em camadas, diz Choudhury, explicando que, nesse modelo, padrões técnicos com referência internacional, marcos regionais como os usados no Golfo e autoridades nacionais manteriam o controle sobre o reconhecimento de certificações e o acesso aos mercados.
“Mesmo assim, a unificação completa continua difícil”, admite Choudhury. “Os governos também podem encarar a acreditação halal como uma questão de autoridade religiosa, regulação alimentar e soberania nacional.”
Segundo Choudhury, o desfecho será determinado por vários fatores práticos: se os reguladores concordarão sobre os requisitos técnicos centrais; se os principais países importadores reconhecerão os organismos de certificação uns dos outros; se sistemas digitais conseguirão verificar certificados e registros da cadeia de suprimentos; e se a harmonização gerará economias reais para os fabricantes.
“A confiança do consumidor será igualmente importante”, diz Choudhury. “Um selo unificado só ganhará tração se os consumidores muçulmanos acreditarem que a consistência melhorou sem enfraquecer as exigências religiosas.”
Ainda assim, alguns atores do setor argumentam que as diferenças entre os sistemas halal são profundas demais para serem superadas no curto prazo.
“Na minha opinião, o estabelecimento de um padrão halal global único é improvável no futuro próximo. Existem diferenças teológicas e jurisprudenciais substanciais dentro da própria comunidade muçulmana”, afirma Ismael. “Assim como na certificação kosher, nenhum sistema único de certificação religiosa satisfaz todos os grupos de consumidores.”
Observadores também admitem que o sucesso da visão saudita dependerá de quanto capital político, recursos e esforço diplomático o reino estará disposto a investir na construção de apoio internacional. Se conseguirá transformar seu selo halal em uma referência global amplamente reconhecida continua sendo uma questão em aberto.
*Produzido pela eDairyNews, com informações publicadas por Dairy Reporter
