De acordo com a pesquisa, que se baseou em dados de 41 laticínios, com pouca representação das regiões Nordeste e Norte, 60,7% dos produtores brasileiros entregam menos de 200 litros de leite por dia e, juntos, respondem por 11,3% da oferta total de leite.

Em contrapartida, os pecuaristas que enviam mais de mil litros ao dia são apenas 10% do total, mas produzem 61% do leite entregue às indústrias. Dez anos atrás, eles eram 5% do todo e representavam 36% da oferta.

Nesse grupo, metade são produtores que entregam mais de dois mil litros diariamente, respondendo por 46,3% da oferta, mostra o estudo.

Segundo Valter Galan, sócio-diretor da MilkPoint, a consolidação da pecuária leiteira tem várias causas, desde a ineficiência de algumas propriedades até a competição com atividades agrícolas que prometem margens maiores.

“O pequeno produtor recebe menos pelo litro de leite do que o grande porque no mercado brasileiro há uma bonificação por volume. E o custo do produtor maior, em alguns itens, também acaba sendo bem menor. É uma atividade em que a escala faz bastante diferença”, afirma Galan em entrevista à Globo Rural.

Os animais de leite também precisam “competir” com as lavouras de grãos, que demandam um investimento menor do que a pecuária leiteira. Os produtores que não têm condições de plantar soja ou milho também podem optar por arrendar a terra. “O valor da terra é um ponto importante na hora de ele decidir se permanece ou não no leite”, diz.

O crescimento da produção diária de leite tem sido crucial para garantir o abastecimento do mercado brasileiro, em meio à redução do número de produtores.

Segundo a MilkPoint, o Brasil tem atualmente cerca de 150 mil produtores de leite que comercializam sua produção, um declínio de 100 mil em relação a 2013. No entanto, a produção média diária por produtor cresceu 77%, para 437 litros.

Na pesquisa da Milkpoint Ventures chamou a atenção dos analistas que o volume entregue pelos produtores ligados a cooperativas cresceu 125% em dez anos, para 505 litros diários. Já pecuaristas não associados a essas entidades aumentaram o volume fornecido em apenas 49%, para 399 litros ao dia.

Os analistas afirmam que o dado surpreende porque as cooperativas costumam ter mais dificuldade para incentivar um aumento de escala dos produtores.

A proximidade entre pecuaristas e cooperativas pode ser o ponto-chave para esse aumento sólido da produção dos produtores cooperados, ponderam os analistas da Milkpoint. Essa relação também facilita a implementação de planos de longo prazo e de programas de assistência técnica e gerencial.

Os 41 laticínios ouvidos pela MilkPoint representam cerca de um terço do mercado formal brasileiro, com processamento diário de 21,1 milhões de litros de leite. Dentre eles, 17 são ligados a cooperativas e captam 40% do volume de leite do grupo, ainda que muitas não façam o processamento.

“As cooperativas acabam sendo uma boa alternativa para os pequenos produtores acessarem o mercado e conseguirem melhorar a produção, com acesso a serviços”, afirma Valter Galan.

Segundo a consultoria, devido à baixa participação de laticínios do Norte-Nordeste no estudo, é delicado extrapolar as análises para todo o país, mas outros estudos realizados nos últimos anos apontam indicadores semelhantes aos desta pesquisa.