A criação de bezerras leiteiras representa uma fase crucial na produção leiteira, exigindo cuidados minuciosos, investimentos estratégicos e prometendo retornos financeiros significativos para as propriedades. No Brasil, essa etapa inicia-se com um manejo reprodutivo e nutricional preciso das mães das bezerras, destacando a importância do acasalamento, escolha criteriosa dos touros, avaliação de protocolos hormonais e implementação de estratégias para aumentar a probabilidade de emprenhamento das vacas.

No âmbito nutricional, o manejo adequado envolve atenção especial às vacas secas, proporcionando conforto e atendendo a todos os requisitos nutricionais. As vacas pré-parto devem ser alocadas em lotes específicos, receber vacinas indicadas para prevenir doenças, ter acesso a dietas aniônicas e garantir a ingestão adequada de nutrientes para promover uma boa produção e qualidade de colostro.

O sucesso futuro de uma propriedade leiteira está intrinsecamente ligado ao cuidado desde o nascimento até o final da fase de amamentação das bezerras. A identificação imediata após o nascimento e o cuidado com o umbigo, utilizando iodo a 10%, são procedimentos essenciais. Instalações limpas e aconchegantes desempenham um papel crucial na prevenção de doenças infecciosas, assegurando que as bezerras não sofram com temperaturas extremas. O planejamento das estruturas e uma equipe bem treinada são fundamentais para o sucesso nessa fase.

Destacam-se alguns pontos cruciais para o desenvolvimento das bezerras, sendo a colostragem um fator determinante para a longevidade desses animais. Um plano alimentar bem elaborado inclui a dieta líquida e sólida.

Colostragem: O pilar inicial

O fornecimento de colostro deve ocorrer imediatamente após o parto, preferencialmente nas primeiras 2 horas de vida da bezerra. A quantidade recomendada é 10% do peso vivo, com um repasse de 5% do peso vivo 12 horas após o nascimento. A qualidade do colostro deve ser avaliada com um refratômetro de brix, visando resultados acima de 25 graus Brix. O monitoramento adequado da colostragem envolve a coleta de sangue entre 2 e 7 dias após o nascimento para avaliar a transferência da imunidade passiva.

Benefícios do colostro

O colostro é um componente fundamental no desenvolvimento saudável das bezerras leiteiras, proporcionando uma série de benefícios cruciais para seu crescimento e imunidade. Aqui estão alguns dos principais benefícios do colostro:

Imunidade passiva: O colostro é rico em imunoglobulinas, especialmente IgG, que são proteínas essenciais para a transferência de imunidade passiva. Essas imunoglobulinas ajudam a proteger as bezerras contra uma variedade de patógenos, fortalecendo seu sistema imunológico nas primeiras horas e dias de vida.

Proteção contra doenças: As bezerras nascem com um sistema imunológico subdesenvolvido, tornando-as mais suscetíveis a infecções. O colostro fornece uma defesa temporária contra bactérias, vírus e outros agentes patogênicos, ajudando a prevenir doenças e infecções no início de suas vidas.

Desenvolvimento do trato gastrointestinal: Além das imunoglobulinas, o colostro contém nutrientes essenciais que auxiliam no desenvolvimento do trato gastrointestinal das bezerras. Esses nutrientes facilitam a transição da bezerra de um estado de dependência do sistema gastrointestinal para a ingestão de alimentos sólidos.

Estímulo ao desenvolvimento orgânico: O colostro é uma fonte rica de nutrientes, vitaminas e minerais necessários para o crescimento e desenvolvimento saudáveis das bezerras. Ele fornece a energia e os elementos essenciais para o desenvolvimento adequado dos órgãos, tecidos e sistemas orgânicos.

Digestão facilitada: O colostro contém enzimas digestivas que auxiliam na quebra e absorção eficiente de nutrientes. Isso é crucial, especialmente considerando a transição da dieta líquida para a dieta sólida durante as fases iniciais da vida das bezerras.

Regulação do trato intestinal: O colostro contribui para o estabelecimento de uma flora intestinal saudável nas bezerras. Isso é essencial para a saúde digestiva a longo prazo, promovendo uma microbiota equilibrada e contribuindo para a resistência a infecções gastrointestinais.

Estímulo ao consumo de alimentos sólidos: A introdução adequada do colostro prepara as bezerras para a transição gradual de uma dieta líquida para sólida, estimulando o desenvolvimento do sistema digestivo e preparando-as para uma nutrição mais diversificada.

Desenvolvimento cognitivo: Além dos benefícios físicos, o colostro também pode ter impactos positivos no desenvolvimento cognitivo das bezerras, contribuindo para uma resposta mais rápida e eficaz aos estímulos ambientais.

Dieta líquida

As bezerras nascem com um sistema rúmen-retículo pouco desenvolvido, tornando a dieta líquida crucial. A oferta de leite limpo ou sucedâneo de qualidade, entre 750 e 900 g de líquidos lácteos por dia, é essencial. A inclusão de prebióticos e probióticos, como leveduras vivas e Bacillus subtilis, minimiza os impactos da diarreia, comum nos primeiros dias de vida.

Benefícios da dieta líquida

A dieta líquida desempenha um papel crucial no desenvolvimento inicial das bezerras leiteiras, oferecendo uma série de benefícios essenciais para seu crescimento, saúde e preparação para a transição para a dieta sólida. Aqui estão alguns dos principais benefícios da dieta líquida:

Nutrientes essenciais: A dieta líquida, geralmente composta por leite ou sucedâneos de leite de qualidade, fornece uma fonte concentrada de nutrientes essenciais, incluindo proteínas, gorduras, carboidratos, vitaminas e minerais. Esses nutrientes são fundamentais para o crescimento e desenvolvimento adequados das bezerras.

Desenvolvimento do sistema digestivo: Bezerras recém-nascidas têm um sistema rúmen-retículo subdesenvolvido, e a dieta líquida é adaptada para esse estágio inicial. O fornecimento de leite ou sucedâneo líquido ajuda a estimular o desenvolvimento do sistema digestivo, preparando as bezerras para a transição gradual para alimentos sólidos.

Imunidade e proteção contra doenças: Além de fornecer nutrientes, a dieta líquida, especialmente o leite, contém imunoglobulinas e outros componentes que contribuem para a imunidade passiva. Essa imunidade ajuda a proteger as bezerras contra infecções e doenças nos estágios iniciais de vida, antes que seu próprio sistema imunológico esteja totalmente desenvolvido.

Estímulo ao consumo de calorias: A dieta líquida é altamente calórica, fornecendo a energia necessária para o crescimento rápido das bezerras. Isso é particularmente importante nas primeiras semanas de vida, quando os animais têm necessidades calóricas elevadas para suportar o rápido desenvolvimento de órgãos e tecidos.

Hidratação adequada: A água é um componente essencial da dieta líquida, garantindo que as bezerras estejam adequadamente hidratadas. A hidratação é vital para o funcionamento saudável dos órgãos e sistemas corporais, contribuindo para a saúde geral das bezerras.

Estímulo ao desenvolvimento do rúmen: Embora o rúmen seja subdesenvolvido nas bezerras recém-nascidas, a introdução gradual da dieta líquida contribui para o estímulo e desenvolvimento gradual desse órgão vital. Isso prepara as bezerras para a transição para uma dieta mais complexa à medida que envelhecem.

Prevenção de distúrbios digestivos: Uma dieta líquida balanceada ajuda a minimizar o risco de distúrbios digestivos, como diarreia, comuns nas bezerras jovens. Isso contribui para a saúde gastrointestinal e geral das bezerras.

Dieta sólida

A dieta sólida desempenha papel vital no desenvolvimento dos pré-estômagos das bezerras. O concentrado, à base de milho e farelo de soja, com inclusão de fibra, deve ser fornecido desde o nascimento. Concentrados para bezerras devem conter 22 a 24% de proteína bruta e 15 a 25% de fibra em detergente neutro (FDN), evitando a utilização de ureia nesta fase inicial.

Benefícios da dieta sólida

A introdução da dieta sólida é um marco importante no desenvolvimento das bezerras leiteiras, trazendo uma variedade de benefícios essenciais para o crescimento, a saúde e a preparação para a vida adulta. Aqui estão alguns dos principais benefícios da dieta sólida para as bezerras:

Desenvolvimento do rúmen: A dieta sólida, assim como a líquida, desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do rúmen, um dos pré-estômagos responsáveis pela fermentação dos alimentos fibrosos. A transição para alimentos sólidos estimula o crescimento e a adaptação do rúmen, preparando as bezerras para uma dieta mais complexa e rica em fibras.

Estímulo ao crescimento e desenvolvimento ósseo: A inclusão de alimentos sólidos ricos em minerais, como cálcio e fósforo, contribui para o desenvolvimento adequado dos ossos e estruturas ósseas das bezerras. Isso é particularmente importante para garantir a saúde óssea e a resistência a doenças ósseas.

Estímulo ao desenvolvimento de papilas ruminais: O consumo de alimentos sólidos promove o desenvolvimento das papilas ruminais no rúmen. Essas estruturas são essenciais para a absorção eficiente de nutrientes e contribuem para a adaptação do sistema digestivo à dieta adulta.

Adaptação metabólica: A transição para a dieta sólida desencadeia ajustes metabólicos importantes nas bezerras, preparando-as para a eficiente utilização de nutrientes provenientes de fontes mais complexas. Isso é crucial para o crescimento saudável e o desenvolvimento de sistemas metabólicos eficientes.

Redução do risco de distúrbios digestivos: Uma transição gradual para a dieta sólida, acompanhada por uma introdução adequada de alimentos, ajuda a reduzir o risco de distúrbios digestivos, como acidose ruminal. Isso contribui para a saúde gastrointestinal e geral das bezerras.

Estímulo ao comportamento de pastagem: A oferta de alimentos sólidos incentiva comportamentos naturais de pastagem nas bezerras, promovendo a mastigação adequada e a salivação. Esses comportamentos são essenciais para o funcionamento saudável do sistema digestivo e para o bem-estar geral das bezerras.

Preparação para a desmama: A transição bem-sucedida para a dieta sólida prepara as bezerras para o processo de desmama, facilitando a retirada gradual do leite da dieta. Isso reduz o estresse associado à desmama e promove uma transição mais suave para uma dieta adulta.

Conclusão

A criação de bezerras leiteiras é mais do que uma etapa operacional na produção de leite, é um investimento estratégico para o futuro de uma propriedade leiteira. O manejo adequado desde o início, incluindo práticas reprodutivas e nutricionais cuidadosas, a atenção à colostragem, a implementação de dietas líquidas e sólidas balanceadas, e a criação de um ambiente propício para o desenvolvimento, são fundamentais para assegurar animais saudáveis, longevos e produtivos.

O comprometimento com práticas atualizadas e o uso de tecnologias emergentes são essenciais para manter o sucesso nessa empreitada, contribuindo não apenas para a qualidade do rebanho, mas também para a sustentabilidade e prosperidade contínua da atividade leiteira.

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