O leite de vaca é um alimento que tem uma alta taxa de cálcio e proteína, sendo uma boa fonte nutricional, porém, antes de incluí-lo na dieta da criança, é preciso estar atento à faixa etária.
A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) ressalta que o leite integral não é recomendado para crianças menores de 1 ano de idade.
No entanto, segundo o pediatra Paulo Telles, mesmo para esse público, a bebida só dever ser ofertada na impossibilidade do aleitamento materno. “A criança pode comer alimentos à base de leite, mas o ideal é estimular sempre a amamentação até os 2 anos”, reforça o especialista.
A mesma indicação vale para os bebês que tomam fórmulas. O médico explica que esse composto é mais rico em ferro do que o leite integral. “O problema é o custo. As fórmulas são muito mais caras e, quando estamos falando de uma população mais simples, muitas vezes, ela não tem acesso à fórmula por dois anos”, acrescenta.
Para os pequenos que passam a consumir o leite integral na fase entre 12 a 24 meses, Telles diz que a bebida pode auxiliar tanto no ganho de peso como no desenvolvimento neurológico.
A indicação da versão com baixo teor de gordura nessa faixa etária deve ser considerada apenas em casos específicos, como de bebês com peso excessivo ou histórico familiar de obesidade ou doenças cardiovasculares — sempre com orientação médica. Já entre 2 a 5 anos, a orientação de tomar o leite com baixo teor de gordura vale para todas as crianças, a fim de se reduzir o risco de obesidade.
Outro ponto de atenção que os pais devem ter ao ofertar o leite de vaca para os filhos é em relação aos excessos. A presença elevada de cálcio na bebida acaba inibindo a absorção do ferro de outros alimentos e, por isso, pode desencadear a deficiência desse mineral, favorecendo o desenvolvimento de um quadro de anemia.
De acordo com o painel de cientistas norte-americanos, a quantidade ideal de leite de vaca ingerido na infância deve ser a seguinte:
– de 12 a 24 meses: de 2 a 3 xícaras* (480 ml a 720 ml) de leite integral por dia;
– de 2 a 3 anos: até duas xícaras (480 ml) de leite desnatado ou com baixo teor de gordura;
– de 4 a 5 anos: até 2,5 xícaras (600 ml) de leite desnatado ou com baixo teor de gordura.
* Considerando que uma xícara tem 240 ml
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