Os lácteos sem lactose consolidam uma das principais tendências de crescimento da indústria, impulsionando vendas acima da média do mercado e ampliando espaço para produtos de maior valor agregado.
O avanço já não se concentra apenas no leite, mas também alcança categorias como iogurte e cottage cheese, ampliando as possibilidades para fabricantes que buscam inovação.
Nos Estados Unidos, a categoria movimenta US$ 5,1 bilhões, mantendo um ritmo de expansão superior ao do mercado de lácteos, estimado em US$ 104 bilhões. No último ano, os produtos sem lactose ou com redução de lactose cresceram 8,1% em valor e 1,6% em volume, enquanto as 15 principais categorias de lácteos registraram alta de 2% em valor e 0,3% em volume.
O leite continua sendo o principal produto desse segmento. Ele representa 67% do valor e 83% do volume das vendas de lácteos sem lactose, refletindo uma demanda crescente que o transforma cada vez mais em um produto de consumo diário, e não apenas em uma alternativa alimentar específica.
Esse movimento também aparece no desempenho comercial da categoria. As vendas de leite sem lactose avançaram 7,3% em valor e 4,1% em volume, enquanto o leite convencional apresentou crescimento de 1,5% em valor e retração de 0,4% em volume.
Além do leite, outras categorias registram expansão acelerada. O iogurte sem lactose foi o maior destaque do último ano, com crescimento de 77,2% em valor e 72,8% em volume, indicando maior interesse dos consumidores por produtos associados ao bem-estar digestivo.
O cottage cheese sem lactose também amplia participação. Embora ainda represente um segmento menor, suas vendas cresceram 25,1% em valor e 24,8% em volume, desempenho superior ao da categoria de cottage cheese como um todo.
O avanço do segmento acompanha mudanças nas preferências dos consumidores. Embora a intolerância à lactose continue sendo um fator importante de compra, cresce a procura por produtos associados a atributos mais amplos de saúde e bem-estar, fortalecendo o posicionamento funcional desses alimentos e abrindo espaço para estratégias de maior valor agregado.
Algumas marcas passaram a reunir diferentes atributos em uma única proposta de valor. Entre eles estão ausência de lactose, menor teor de açúcar, maior teor de proteína e utilização de leite ultrafiltrado.
Fora da América do Norte, a Europa concentra alguns dos maiores mercados da categoria. Em 2025, a Alemanha deverá alcançar cerca de US$ 1,45 bilhão, enquanto o Reino Unido deve atingir US$ 1,32 bilhão.
No cenário global, a expectativa é de continuidade desse movimento. A categoria deverá crescer mais de 8%, alcançando US$ 36 bilhões até 2034, impulsionada pelo aumento do consumo na Ásia-Pacífico e nas regiões do Oriente Médio e África.
Com crescimento consistente em valor e volume, expansão para diferentes categorias e consumidores cada vez mais receptivos, os lácteos sem lactose deixam de representar apenas uma solução alimentar específica e passam a ocupar posição estratégica entre os produtos de maior valor agregado da indústria.
*Produzido pela eDairyNews, com informações publicadas por Dairy Reporter
