A Westland Milk Products anunciou que está a construir uma nova fábrica de lactoferrina no valor de 70 milhões de dólares nas suas instalações de Hokitika.

O investimento, apoiado pela sua empresa-mãe Yili Group, deverá triplicar a capacidade de produção da proteína multifuncional.

A lactoferrina é uma proteína menor no leite com crescente demanda internacional numa variedade de categorias nutricionais devido aos seus benefícios para a saúde.

A actualização da fábrica segue-se a um investimento de $40m que duplicou a produção de manteiga de consumo em Hokitika.

Isso aumentou as vendas globais do produto após sua conclusão em 2021.

O diretor residente da Westland, Zhiqiang Li, disse que o investimento sinaliza o compromisso da Westland de assumir a liderança no setor de ingredientes lácteos bioativos de alto valor.

“A Westland é o único fabricante comercial neozelandês de colostro bovino em pó e este passo colocar-nos-á entre as três principais empresas mundiais na categoria da lactoferrina, com uma quota de mercado de aproximadamente 10%.”

A procura global de lactoferrina nos últimos cinco anos ultrapassou a capacidade de produção da Westland, prevendo-se que a procura continue a aumentar.

Prevê-se que a construção da nova fábrica demore 16 meses. Actualmente, prevê-se que tenha início no primeiro semestre de 2024.

A nova unidade terá capacidade para produzir vários novos produtos bioactivos e a opção de expansão futura.

As actuais instalações produzem 20 toneladas por ano.

O director executivo da Westland, Richard Wyeth, afirmou que o investimento alarga o enfoque da empresa nos bens de consumo de elevado valor e nos ingredientes especializados, a fim de tirar partido da crescente reputação internacional da Westland como produtor de produtos e ingredientes lácteos de primeira qualidade.