Os requisitos propostos não se referem apenas aos produtos fabricados a partir de fontes lácteas comuns, como o leite de vaca e de cabra, mas podem também ser alargados aos produtos fabricados a partir de leite de iaque, camelo, burro e cavalo.

No entanto, as modificações propostas não afectarão o sector das fórmulas para lactentes e crianças, que tem de respeitar um conjunto distinto de normas nacionais.

Na China, as fórmulas lácteas nutricionais concebidas para grupos etários específicos de consumidores são um sector onde as empresas procuram oportunidades de crescimento. Por exemplo, empresas como a Danone lançaram fórmulas lácteas para consumidores com 40 anos ou mais no ano passado, enquanto a Nestlé lançou fórmulas lácteas especificamente destinadas a crianças em idade escolar.

A Comissão Nacional de Saúde da China (NHC) está a solicitar comentários públicos sobre as mudanças previstas.

De acordo com a nova proposta, os produtos lácteos em pó referem-se a produtos transformados em pó fabricados a partir de leite cru de uma espécie animal.

O leite em pó formulado, por outro lado, refere-se aos produtos fabricados através da transformação de leite cru, leite gordo ou leite desnatado e adicionados de outras matérias-primas, aditivos alimentares e fortificantes alimentares. Além disso, os sólidos lácteos das principais matérias-primas não podem ser inferiores a 70 por cento.

O requisito proposto para os sólidos do leite seria mais rigoroso do que os critérios existentes, disse Cathy Yu, directora-geral da divisão de negócios alimentares da CIRS, uma empresa de consultoria regulamentar sediada em Hangzhou, à NutraIngredients-Asia.

“Agora a autoridade diz que os sólidos do leite na matéria-prima principal não podem ser inferiores a 70 por cento, o que é um requisito mais rigoroso”.

Yu explicou que a intenção pode ser a de garantir que a proteína dos produtos lácteos seja derivada de sólidos do leite, em vez de fontes não lácteas.

O requisito afectará os produtos fabricados a partir de leite de vaca, de cabra, bem como de fontes de leite animal menos comuns, como o leite de iaque, de camelo, de cavalo e de burra.

Outra característica fundamental da proposta é a alteração da designação das actuais normas Guobiao ou normas nacionais de Normas Nacionais de Segurança Alimentar (Leite em Pó) para Normas Nacionais de Segurança Alimentar (Leite em Pó e Leite em Pó Formulado).

As normas nacionais de segurança dos alimentos (leite em pó) foram estabelecidas pela primeira vez em 2017 e aplicadas em 2020.

A mudança proposta reflectiria melhor as áreas às quais as normas nacionais se aplicam, disse Yu.

“O novo nome proposto de Guobiao (GB ou normas nacionais) é mais claro, porque, no passado, apenas indicava os produtos lácteos em pó e, por conseguinte, muitas empresas poderiam pensar que as normas não se aplicam aos produtos lácteos em pó formulados, quando, na realidade, as normas também se estendem a esses produtos”, afirmou.

A consulta pública terminará a 30 de Junho

A autoridade está também a solicitar comentários públicos sobre alterações recentemente estabelecidas ou propostas a quatro outras normas nacionais, incluindo as relacionadas com as proteínas alimentares, o aditivo alimentar óxido nitroso e o fortificante alimentar que inclui 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF).

Normas para o leite de iaque, camelo, cavalo e burro
Outra alteração proposta consiste em alargar os requisitos ao leite derivado de outros animais que não vacas e cabras, nomeadamente iaque, camelo, cavalo e burro.

“Ao acrescentar o leite derivado destes animais às normas nacionais, beneficiará do estatuto regulamentar dos produtos fabricados a partir destas fontes de leite. A partir daqui, podemos ver que as autoridades estão a dar algum apoio ao leite em pó culturalmente importante da China”, disse Yu.

Por conseguinte, as autoridades chinesas propuseram igualmente que as empresas indiquem a origem dos seus produtos lácteos em pó quando estes não são fabricados a partir de leite de vaca.

Por exemplo, o leite de vaca em pó pode ser rotulado simplesmente como leite em pó ou leite em pó, enquanto os fabricados com leite de cabra, etc., devem ser rotulados como “leite de cabra em pó”, “leite de cabra em pó”, “leite de cabra em pó formulado” ou “leite de cabra em pó formulado”.

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