A Adecoagro tem US$ 100 milhões reservados para crescer no leite e ainda não decidiu onde aplicá-los.
O dinheiro pode ir para a ampliação das plantas de Chivilcoy e Morteros ou para a compra de ativos da SanCor. “Estamos no aguardo”, resume Mariano Bosch, CEO e cofundador da companhia, que admite que o valor pode até subir, dependendo de como avançar o processo da cooperativa.
A pressa tem endereço na fábrica, não no curral. Hoje a empresa processa cerca de 1,2 milhão de litros por dia, e suas duas plantas já operam praticamente no limite. Para Bosch, o gargalo já não está no tambo, e sim na indústria: a Argentina tem leite que não encontra capacidade industrial suficiente, situação agravada pelos problemas da SanCor e da Verónica.
A meta é chegar a 5 milhões de litros. “Não sei se será em cinco anos ou em 20, mas, se queremos ser um player relevante, e queremos, temos que alcançar esse patamar”, disse o executivo. O primeiro caminho passa pelo processo judicial que deve levar à venda de seis plantas industriais e da marca da histórica cooperativa. A Adecoagro vai analisar fábricas e marca quando as condições definitivas da licitação forem conhecidas.
Em paralelo, a empresa apresentou à Justiça uma oferta pelos ativos da Alimentos Refrigerados SA (ARSA), láctea falida que produzia iogurtes e sobremesas das marcas Yogs, Shimy, Sancorito, Vida e Sublim. O movimento acontece num mapa em plena reconfiguração. Arcor e Danone avançaram na integração de seus negócios com a Mastellone Hermanos, dona da La Serenísima, e o grupo peruano Gloria comprou a maior parte da operação local da canadense Saputo. A francesa Savencia, dona de Milkaut e Ilolay, se consolida, e nacionais como Tregar, Punta del Agua e Tonadita crescem.
Não seria a primeira vez que a Adecoagro cresce sobre ativos da SanCor. Em 2019, comprou as plantas de Chivilcoy, em Buenos Aires, e Morteros, em Córdoba, ambas paradas. “Estavam com o mato alto e a luz cortada”, lembra Bosch. Depois de investimentos e reorganização industrial, voltaram a operar a pleno, e só em Morteros foram cerca de US$ 20 milhões para modernizar a produção de queijos.
A base dessa expansão é uma operação primária própria, com mais de 14.400 vacas em ordenha e quatro tambos, num modelo integrado que vai da alimentação do rebanho à comercialização. Em setembro, as vacas superaram a média de 40 litros por dia. A ideia nasceu nos primeiros anos da empresa, inspirada no sistema intensivo americano. O primeiro projeto, de 2005, com cerca de 1.500 vacas e US$ 15 milhões em Córdoba, não prosperou. A meta era provar que o sistema passava de 35 litros diários por animal.
O negócio lácteo fatura cerca de US$ 300 milhões por ano: US$ 200 milhões no mercado interno e US$ 100 milhões em exportações, uma divisão de 70% a 30%. Bosch imagina inverter essa equação à medida que a produção crescer. A aposta vai além do leite em pó e inclui queijos, proteínas lácteas e soro.
No varejo local, a marca Las Tres Niñas, relançada em 2020, vende leites longa vida, cremes, achocolatados e uma linha com mais proteína. Já passa de 15 pontos de participação nas redes nacionais e acaba de colocar a Mafalda nas embalagens, em campanha até dezembro. Carolina Haymes, diretora de Marketing, diz que a ideia é contar “como fazemos as coisas”.
O pano de fundo é um setor que há décadas gira em torno de 10 bilhões de litros anuais. “A Argentina tem que produzir três vezes mais leite do que está produzindo”, resumiu Bosch.
*Produzido pela eDairyNews, com informações publicadas por LA NACION
