A estratégia centrada em proteína da Arla Foods sustenta um novo ciclo de crescimento e reposiciona a cooperativa em categorias de maior valor.
Em 2025, a combinação entre ingredientes funcionais e formatos prontos para consumo reforçou tanto o desempenho industrial quanto o avanço em marcas.
O principal vetor de mudança está na expansão do negócio de ingredientes, especialmente proteína. Essa divisão registrou o maior crescimento dentro do grupo, com aumento de 29% nas vendas de ingredientes proteicos. O movimento não é isolado: reflete uma convergência de demanda por nutrição personalizada e soluções práticas de consumo. Consumidores mais informados buscam produtos alinhados a necessidades específicas, enquanto rotinas aceleradas favorecem alimentos que entregam valor nutricional sem exigir preparo.
Esse contexto amplia o papel do leite como matéria-prima funcional. Sua composição permite aplicações em diferentes categorias, o que fortalece a posição de fornecedores de ingredientes. A Arla respondeu a esse cenário com aumento de capacidade produtiva, aquisições estratégicas e reconfiguração de plantas, além de investimentos contínuos em pesquisa e desenvolvimento. O avanço também inclui presença crescente em nutrição especializada e médica, ampliando o escopo além da alimentação tradicional.
Ao mesmo tempo, a diversificação operacional contribuiu para estabilidade de desempenho ao longo dos últimos anos. O crescimento da receita, que passou de cerca de €10,5 bilhões para mais de €15 bilhões em sete anos, foi acompanhado por margens estáveis e aumento do lucro líquido. Em períodos distintos, diferentes canais sustentaram o resultado: varejo durante a pandemia e, mais recentemente, o segmento B2B.
No portfólio de produtos, a adaptação foi guiada por conveniência e funcionalidade. A introdução de linhas ricas em proteína e novos formatos ampliou a atratividade das marcas. Esse ajuste também incluiu mudanças na apresentação de produtos já consolidados, com foco em acessibilidade e praticidade.
Dentro dessa lógica, as bebidas prontas para consumo ganharam relevância estratégica. O café gelado pronto (RTD) se consolidou como uma das principais alavancas, com crescimento de valor em torno de 9% nos mercados da Europa, Oriente Médio e África em 2025. A categoria se beneficia da combinação entre conveniência, variedade de sabores e apelo entre consumidores mais jovens.
A parceria com Starbucks exemplifica esse avanço. A marca foi a única no portfólio da Arla a crescer em volume no período, com destaque para bebidas que combinam café e proteína. Aproximadamente 30% do crescimento da linha veio desses lançamentos. Outros 50% foram impulsionados por decisões operacionais, como a internalização da distribuição em França e Bélgica, enquanto 20% refletem a expansão do portfólio em mercados existentes.
A liderança da Starbucks no segmento de café gelado refrigerado na região EMEA reforça a posição competitiva da Arla nesse espaço. Mais do que um ganho de marca, trata-se de acesso a um canal de crescimento alinhado às mudanças de consumo.
O conjunto dessas iniciativas evidencia uma estratégia consistente: combinar escala industrial em ingredientes com presença em categorias de conveniência. A proteína funciona como eixo comum entre essas frentes, conectando demanda global, inovação e geração de valor.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de Dairy Reporter
