A China continua a cortar suas compras de leite em pó no mercado global, um sinal preocupante para os países exportadores de laticínios, especialmente a Oceania.
No entanto, uma mudança no tipo de laticínios que a China continua a comprar pode ser uma boa notícia para os exportadores de laticínios dos EUA se as guerras comerciais não explodirem sob a nova administração Trump.
De acordo com o National Bureau of Statistics (NBS) da China, a economia do país cresceu cerca de 5% em 2024, impulsionada por exportações e investimentos.
Betty Berning, analista do Daily Dairy Report , observou que, embora o crescimento tenha sido melhor do que os analistas esperavam, “os gastos fracos do consumidor, juntamente com as consequências da crise imobiliária, continuam sendo preocupações constantes”.
A população da China também caiu pelo terceiro ano consecutivo em 2024, de acordo com o NBS. À medida que a população do país diminui e envelhece, uma força de trabalho em declínio criará desafios contínuos para a economia da China, disse Berning.
No entanto, parece provável que a fatia da torta da China possa encolher, ou o mix de produtos possa mudar, conforme o país se ajusta a uma população mais velha e a problemas econômicos”, disse Berning.
As importações chinesas de leite de temperatura ultra-alta (UHT) têm sido particularmente fracas. O país comprou 27% menos leite UHT em dezembro do que em 2023.
Em todo o ano de 2024, as compras anuais de leite UHT da China despencaram 24% — o menor valor anual desde 2015, observou Berning.
Em dezembro, a China importou mais de 95 milhões de libras de leite em pó integral (WMP), mais que o dobro dos volumes de dezembro de 2023.
No entanto, apesar das grandes compras de dezembro, as importações da China no ano de 899 milhões de libras de WMP foram 5% menores do que em 2023 e menos da metade do recorde estabelecido em 2021.
As importações de leite em pó desnatado do país ano a ano em dezembro também aumentaram, mas caíram 34% no ano em relação a 2023.
Enquanto as importações anuais de leite em pó e leite UHT da China diminuíram, o interesse do país em outros produtos tem aumentado.
Por exemplo, a China importou um recorde de 28,4 milhões de libras de manteiga em 2024, e as remessas de queijo em 2024, embora tenham caído 3% em relação a 2023, foram formidáveis, disse Berning.
As importações de queijo em 2024 foram as terceiras maiores já registradas. As importações de soro de leite, que caíram 1,3% no ano, também foram classificadas como as terceiras maiores.
Ao mesmo tempo em que os volumes totais de compra de produtos lácteos diminuíram, a produção doméstica de leite na China também desacelerou após aumentar por vários anos. Isso deixou as empresas de processamento chinesas com menos leite para produzir em WMP e outros produtos lácteos.
“A demanda por WMP na China não foi grande em 2024, e isso compensou a perda na produção de leite”, disse Berning.
“Mas, dados os fortes volumes de importação de dezembro e a recente força de preço nos leilões do Global Dairy Trade, a demanda por WMP pode estar retornando e continuará sendo um curinga que vale a pena ficar de olho em 2025.”
