A importância do consumo de lácteos na infância é amplamente reconhecida, e estudos indicam que essa necessidade começa ainda antes do nascimento.
Durante a gestação, a nutrição materna impacta diretamente a saúde do bebê, influenciando seu metabolismo, sistema imunológico e desenvolvimento dos órgãos.
Nos primeiros 1.000 dias de vida, que vão da concepção até os dois anos de idade, o cérebro cresce em ritmo acelerado. O leite fornece sete dos 14 nutrientes essenciais para esse desenvolvimento: iodo, colina, zinco, selênio, proteínas e vitaminas A e B12. Por isso, a recomendação é consumir três porções diárias de leite, iogurte ou queijo durante a gravidez.
Introdução de laticínios na alimentação infantil
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda oferecer leite integral como bebida apenas após o primeiro ano de vida. No entanto, bebês a partir dos seis meses já podem consumir iogurtes e queijos macios, como cottage e mascarpone, além de leite integral misturado com alimentos como mingau de aveia.
O consumo regular de laticínios na infância garante o aporte adequado de cálcio, fósforo e vitamina D, essenciais para o fortalecimento dos ossos e dentes. Além disso, os laticínios são uma fonte de proteína de alta qualidade para o desenvolvimento muscular e ajudam na hidratação e reposição de eletrólitos após atividades físicas.
Hábitos alimentares e desenvolvimento infantil
O ambiente familiar tem um papel fundamental na criação de bons hábitos alimentares. Um estudo publicado na revista Pediatrics revelou que crianças que fazem ao menos três refeições em família por semana têm maior probabilidade de manter um peso saudável e uma alimentação equilibrada.
Para crianças seletivas, introduzir queijos e iogurtes desde cedo pode facilitar a aceitação de novos sabores e texturas. A partir de um ano, oferecer leite durante as refeições é uma maneira simples de garantir uma nutrição adequada, especialmente para aqueles que têm dificuldades em consumir outros alimentos nutritivos.
A nutricionista Kristin Ricklefs-Johnson, do National Dairy Council, alerta que o consumo de leite entre 1 e 5 anos tem diminuído, enquanto cresce o consumo de bebidas açucaradas. No entanto, estudos indicam que pequenas mudanças, como substituir refrigerantes por leite, podem melhorar significativamente a ingestão de vitaminas e minerais essenciais.
Dicas para incentivar o consumo de laticínios
A AAP recomenda incluir dois ou três lanches nutritivos ao longo do dia. Oferecer iogurte como acompanhamento para frutas e vegetais pode tornar a alimentação mais atrativa para as crianças. Além disso, criar rotinas alimentares e incentivar a participação na preparação das refeições contribui para um melhor relacionamento com a comida.
Para crianças mais velhas e adolescentes, a recomendação é consumir três porções de laticínios por dia. Produtos inovadores e práticos têm surgido para atender esse público, como iogurtes em sachês com frutas, leite UHT, snacks crocantes de queijo, palitos de queijo, porções individuais de cottage e iogurte grego, além de barras refrigeradas de iogurte com granola.
Receitas fáceis com laticínios como ingrediente principal também podem ser uma ótima forma de envolver as crianças na alimentação. Nunca é tarde para criar bons hábitos alimentares!
Traduzido e adaptado para eDairyNews🇧🇷
