A importância do consumo de lácteos na infância é amplamente reconhecida, e estudos indicam que essa necessidade começa ainda antes do nascimento. Durante a gestação, a nutrição materna impacta diretamente a saúde do bebê, influenciando seu metabolismo, sistema imunológico e desenvolvimento dos órgãos.
Nos primeiros 1.000 dias de vida, que vão da concepção até os dois anos de idade, o cérebro cresce em ritmo acelerado. O leite fornece sete dos 14 nutrientes essenciais para esse desenvolvimento: iodo, colina, zinco, selênio, proteínas e vitaminas A e B12. Por isso, a recomendação é consumir três porções diárias de leite, iogurte ou queijo durante a gravidez.
Introdução de laticínios na alimentação infantil
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda oferecer leite integral como bebida apenas após o primeiro ano de vida. No entanto, bebês a partir dos seis meses já podem consumir iogurtes e queijos macios, como cottage e mascarpone, além de leite integral misturado com alimentos como mingau de aveia.
O consumo regular de laticínios na infância garante o aporte adequado de cálcio, fósforo e vitamina D, essenciais para o fortalecimento dos ossos e dentes. Além disso, os laticínios são uma fonte de proteína de alta qualidade para o desenvolvimento muscular e ajudam na hidratação e reposição de eletrólitos após atividades físicas.
Para crianças seletivas, introduzir queijos e iogurtes desde cedo pode facilitar a aceitação de novos sabores e texturas. A partir de um ano, oferecer leite durante as refeições é uma maneira simples de garantir uma nutrição adequada, especialmente para aqueles que têm dificuldades em consumir outros alimentos nutritivos.
A nutricionista Kristin Ricklefs-Johnson, do National Dairy Council, alerta que o consumo de leite entre 1 e 5 anos tem diminuído, enquanto cresce o consumo de bebidas açucaradas. No entanto, estudos indicam que pequenas mudanças, como substituir refrigerantes por leite, podem melhorar significativamente a ingestão de vitaminas e minerais essenciais.
Dicas para incentivar o consumo de laticínios
A AAP recomenda incluir dois ou três lanches nutritivos ao longo do dia. Oferecer iogurte como acompanhamento para frutas e vegetais pode tornar a alimentação mais atrativa para as crianças. Além disso, criar rotinas alimentares e incentivar a participação na preparação das refeições contribui para um melhor relacionamento com a comida.
Para crianças mais velhas e adolescentes, a recomendação é consumir três porções de laticínios por dia. Produtos inovadores e práticos têm surgido para atender esse público, como iogurtes em sachês com frutas, leite UHT, snacks crocantes de queijo, palitos de queijo, porções individuais de cottage e iogurte grego, além de barras refrigeradas de iogurte com granola.
Receitas fáceis com laticínios como ingrediente principal também podem ser uma ótima forma de envolver as crianças na alimentação. Nunca é tarde para criar bons hábitos alimentares!
Traduzido e adaptado para eDairyNews🇧🇷
