A manteiga está no centro do novo ciclo de investimentos da Fonterra, que anunciou um aporte de US$ 75 milhões para expandir a linha de produção em sua fábrica de Clandeboye, localizada em South Canterbury, na Nova Zelândia.
A iniciativa reforça a transição do setor para produtos lácteos de maior valor agregado e integra um plano mais amplo da cooperativa para elevar retornos por meio de eficiência operacional e diversificação.
O projeto faz parte de uma estratégia que prevê destinar até US$ 1 bilhão nos próximos três a quatro anos a iniciativas voltadas a capturar mais valor do leite. Ao priorizar categorias premium — como manteiga e gorduras lácteas especializadas — a cooperativa busca reduzir a dependência de commodities tradicionais e ampliar margens em mercados internacionais cada vez mais disputados.
A nova linha permitirá aumentar significativamente a capacidade produtiva e ampliar o portfólio com diferentes formatos de manteiga, incluindo versões compatíveis com padrões halal e kosher. A decisão responde ao crescimento da demanda global por gorduras lácteas, especialmente nos segmentos de foodservice e exportação, onde a funcionalidade e a consistência do produto têm peso crescente nas decisões de compra.
As obras já avançaram da fase de design para a etapa de demolição e preparação do terreno. Na sequência, estão previstas atualizações de tubulações e melhorias estruturais da planta, enquanto a parte externa do novo edifício deve se tornar visível até abril. A expectativa é que as primeiras entregas ocorram em cerca de 15 meses, caracterizando um investimento de horizonte intermediário na capacidade industrial.
Atualmente, Clandeboye é a única unidade de produção de manteiga da Fonterra na Ilha Sul. A expansão tende a fortalecer o papel do complexo nas cadeias globais de abastecimento e ampliar sua capacidade de atender cozinhas profissionais ao redor do mundo — um segmento que exige escala, padronização e confiabilidade logística.
Segundo o gerente do site, Ross Burdett, o projeto também terá impacto positivo na economia local, com a criação de 16 novos postos de trabalho e o fortalecimento da infraestrutura manufatureira regional. Para além do efeito imediato, a iniciativa contribui para consolidar a base industrial necessária para sustentar operações de maior complexidade.
O movimento ocorre em um ambiente global desafiador, marcado por pressões competitivas e pela necessidade de gerar melhores retornos aos produtores. Ao apostar em produtos de maior valor agregado, a cooperativa sinaliza uma leitura estratégica do mercado: crescer menos em volume e mais em rentabilidade.
Nesse contexto, a expansão da manteiga em Clandeboye sugere uma orientação clara para capturar oportunidades onde a diferenciação tecnológica e o posicionamento premium funcionam como barreiras competitivas. Para agentes da cadeia láctea, o investimento reforça uma tendência estrutural — a de que o futuro do setor passa, cada vez mais, pela capacidade de transformar leite em soluções de maior valor econômico e alcance global.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de EDairy News English
