A pecuária leiteira desempenha um papel fundamental na economia agrícola do Brasil, sendo responsável por uma parte significativa da produção agropecuária e do fornecimento de produtos essenciais à dieta da população.

A atenção ao manejo e cuidado com os bezerros, especialmente as fêmeas que se tornarão as futuras produtoras de leite, é crucial para garantir a sustentabilidade e eficiência desse setor.

Cuidados adequados no início da vida desses animais não só impulsionam a saúde e o bem-estar deles, mas também maximizam seu potencial produtivo a longo prazo.

O coordenador do Programa de Ruminantes e Equídeos da Emater-DF, Maximiliano Cardoso, diz que o uso de instalações inadequadas é um dos principais fatores relacionados a alta taxa de mortalidade ou doenças em animais jovens. “Queremos mostrar aos produtores um exemplo de instalação simples e que alia o cumprimento das exigências de ambiente e manejo dos animais, fazendo com que consigam desmamar animais com 110 kg num período de 90 dias”, afirma o zootecnista.

O uso de instalações inadequadas está diretamente relacionado a altas taxas de mortalidade e à prevalência de doenças em animais jovens. Instalações mal projetadas ou mal mantidas podem contribuir para a disseminação de patógenos, limitar o acesso a alimentação e água limpa, e não fornecer proteção adequada contra condições climáticas extremas.

Melhores modelos de instalação para bezerros

A escolha da instalação, conhecida como bezerreiro, é crucial para atingir esse objetivo. O manejo dos bezerros leiteiros começa com a escolha da instalação adequada. No Brasil, os modelos mais comuns são:

Bezerreiros Individuais

Comumente utilizados nas primeiras semanas de vida dos bezerros, os bezerreiros individuais são pequenas cabines que isolam os animais, minimizando o risco de contaminação cruzada e facilitando o manejo individualizado. Essas instalações são essenciais em regiões com alta incidência de doenças infecciosas, garantindo que cada bezerro receba cuidados e nutrição adequados sem o risco de transmissão de patógenos.

Bezerreiros Coletivos

Após o período inicial em bezerreiros individuais, muitos produtores brasileiros optam por transferir os bezerros para bezerreiros coletivos. Essas instalações permitem que os animais interajam e desenvolvam comportamentos sociais, cruciais para seu desenvolvimento. O desafio é manter a higiene e controlar doenças, dada a maior dificuldade de manejar individualmente cada bezerro em um ambiente coletivo.

Bezerreiros ao Ar Livre

Adaptados ao clima tropical e subtropical predominante no Brasil, os bezerreiros ao ar livre são uma opção que proporciona ventilação natural e espaço adequado. Estes bezerreiros são ideais para promover o bem-estar animal e são especialmente valorizados em regiões com amplas variações climáticas, onde o acesso ao ar fresco e a exposição controlada ao sol podem ajudar a fortalecer o sistema imunológico dos jovens animais.

Bezerreiros Compost Barn

Uma inovação mais recente adotada em algumas fazendas brasileiras é o Compost Barn, uma grande área coberta onde os bezerros são mantidos em uma cama de compostagem orgânica. Este sistema não só proporciona conforto térmico e redução de odores, mas também promove a saúde dos cascos e a qualidade do leite, ao minimizar o estresse e proporcionar um ambiente limpo e seco para os animais.

Bezerreiro Argentino

O sistema consiste em manter o animal contido e individualizado, mas permite a movimentação por meio de um arame fixo nas extremidades. A individualização possibilita estimar o consumo de leite, do concentrado e da água. A água é fornecida em uma extremidade do arame, enquanto o concentrado é administrado em outra e, com uma sombra no meio, o animal se movimenta. O modelo apresentado pela Emater no caderno tecnológico, disponibilizado digitalmente, comporta 4 bezerros, atendendo a maioria das propriedades de Brasília. O custo de implantação do bezerreiro apresentado é de R$ 2.282.

Os produtores contam com uma variedade de modelos que atendem às diversas condições climáticas e necessidades operacionais

Ambientes superlotados ou com ventilação insuficiente também são fatores de risco significativos que podem levar ao estresse, imunossupressão e, consequentemente, a surtos de doenças infecciosas. Além disso, instalações que não permitem o isolamento de animais doentes rapidamente podem facilitar a rápida propagação de doenças contagiosas.

Portanto, é crucial que os produtores invistam em instalações bem projetadas, que atendam às necessidades específicas dos bezerros, para garantir sua saúde e bem-estar desde as primeiras fases de vida.

Independentemente do modelo adotado, é fundamental que as instalações sejam bem planejadas e geridas para garantir a saúde e o bem-estar dos bezerros, maximizando seu potencial produtivo futuro. Investir em instalações adequadas é investir na base da produção leiteira, assegurando não apenas a saúde animal, mas também a rentabilidade e sustentabilidade do negócio pecuário.

A Importância do Cuidado Contínuo

Do nascimento à desmama, cada fase de desenvolvimento dos bezerros exige atenção especializada. A desmama, que geralmente ocorre entre o segundo e terceiro mês de vida, é um período crítico onde os bezerros são gradualmente retirados do leite e introduzidos a dietas sólidas. A qualidade das instalações, juntamente com práticas de manejo adequadas, desempenham um papel decisivo na minimização do estresse durante esse período e na preparação dos bezerros para uma vida produtiva como parte do rebanho leiteiro.

Investir em instalações adequadas e no manejo correto dos bezerros não apenas melhora o bem-estar animal, mas também assegura a rentabilidade futura do rebanho. Afinal, a saúde e a qualidade de vida dos bezerros refletem diretamente na produtividade leiteira futura. Portanto, a adoção de práticas de manejo eficazes desde o nascimento até a desmama é essencial para o sucesso a longo prazo na pecuária leiteira.